Virginie, États-Unis.- Loin des grands centres de population mexicains comme Los Angeles, Houston ou Chicago, Teodoro Rodríguez de Puebla distribue du riz au lait lors d’une récente célébration de la Vierge de Guadalupe dans cette banlieue en pleine expansion, à 45 minutes de la capitale des États-Unis.
Confiant que sa foi en la Vierge de Guadalupe le protégera, Rodríguez fait partie des 4 millions de Mexicains qui résident sans papiers aux États-Unis et qui, à partir du 20 janvier, seront dans la ligne de mire des déportations massives que prévoit Donald Trump. lancement. une fois qu’il aura prêté serment en tant que président.
“J’ai vécu des choses pires ici”, déclare Rodríguez lorsque le Grupo REFORMA lui demande s’il a peur. Et dans ce comté de Prince William, les immigrants se souviennent du moment où, en 2007, le gouvernement local a mis en œuvre ce qui était alors les décrets anti-immigrés les plus sévères de tous les États-Unis, limitant les services aux sans-papiers et ordonnant à la police de vérifier le statut d’immigration lors de tout contrôle de routine.
“Il fut un temps où tous les immigrés ici, la majorité, allaient dans différents comtés, ailleurs. Et les entreprises ici dans cette partie (de la Virginie) ont fait faillite”, raconte Rodríguez, qui, à 40 ans, a survécu à cet épisode qui a coïncidé avec la Grande Récession économique de décembre 2007.
Aujourd’hui, les Mexicains sans papiers en Virginie sont encore peu nombreux – 30 000 selon le Pew Research Center – mais le fait que le gouverneur Glenn Youngkin soit un proche allié de Trump pourrait transformer l’État en un laboratoire de la politique d’expulsions massives, affectant cette petite communauté.
“Chaque jour, nous avons peur”
Du début du XIXe siècle jusqu’après la Seconde Guerre mondiale, le comté de Prince William était une zone rurale endormie située dans la plaine de la rivière Potomac, dans le nord de la Virginie, avec seulement une gare ferroviaire dans la ville de Manassas où se sont déroulés des épisodes de la guerre civile américaine.
À partir de 1970 mais en s’accélérant après 1990, le comté de Prince William, autrefois rural, est devenu une banlieue reliée à la zone urbaine de Washington, DC, où les familles sont arrivées attirées par le faible coût de la vie par rapport à la capitale nationale et le transport de certains employeurs. liés au gouvernement. Egalement reconverti en pôle de croissance de l’économie, notamment du secteur de la construction, le comté de Prince William voit alors la population latino-américaine exploser, passant de 27 mille personnes d’origine latine en 2000 à plus de 64 mille en 2007, immigrants compris. à la fois légaux et sans papiers. C’est ici que Teodoro Rodríguez – alors un jeune sans-papiers originaire de la municipalité d’Izúcar de Matamoros, à Puebla, est arrivé en quête de chance – au milieu d’un boom immobilier qui l’amènera à bâtir une carrière d’électricien. et en même temps former une famille. “Je suis le seul à me promener ici dans ces directions perdues”, explique Rodríguez, aujourd’hui marié à un immigré légal et père de 5 enfants, tous citoyens américains. Avec plus de 480 000 habitants, Prince William est déjà le deuxième plus grand comté de Virginie et l’un des plus diversifiés ethniquement des États-Unis, avec des immigrants arrivant de 140 pays ; Cependant, en 2007, la croissance rapide de la population a déclenché des tensions, notamment à l’encontre de la population sans papiers. “J’ai survécu à toutes les mauvaises choses qui se sont produites. Donc, je ne pense pas que des choses pires arriveront. Je crois qu’en ayant toujours foi en Dieu et en la Vierge de Guadalupe, nous allons continuer ici et rien de mal n’est possible.” va arriver”, commente-t-il. Rodríguez se souvient de l’épisode des décrets anti-immigrés d’il y a 18 ans. Qu’en 2007, les décrets des autorités locales – refusant les services aux immigrants sans papiers, durcissant les règles de location et l’obligation pour la police de s’enquérir du statut d’immigration – finiraient par expulser entre 2 000 et 6 000 immigrants sans papiers de Prince William, selon l’Université de Virginie. . À terme, le comté de Prince William assouplirait ses mesures anti-immigration – se concentrant uniquement sur le ciblage des immigrants sans papiers préalablement arrêtés par la police – et l’autorité locale elle-même finirait par passer de solidement conservatrice à dominée par des positions plus modérées. Selon les données du Migration Policy Institute, la population sans papiers à Prince William est aujourd’hui d’environ 36 000 personnes, dont environ 5 000 Mexicains, dont une bonne partie, comme Rodríguez, avec de jeunes enfants sont des citoyens américains. Ces derniers mois, l’équipe du président élu Donald Trump a clairement indiqué que ses projets d’expulsion des immigrants sans papiers ne s’arrêteraient pas, même s’ils ont des enfants citoyens américains, ce qui suscite un certain malaise parmi d’autres membres de cette communauté catholique de Prince William. “Chaque jour, nous avons peur, mais nous lui demandons (à la Vierge de Guadalupe) de nous aider, de nous protéger, de prendre soin de nous tous”, déclare Elvia Lucero Ramos, une immigrante originaire de Ciudad Nezahualcóyotl, dans l’État de Mexico, lors de la célébration de Guadalupe dans cette banlieue. “Nous ne savons pas comment les choses vont se passer à partir de maintenant, car elles deviennent chaque jour plus difficiles”, ajoute-t-il. Avec plus de 21 ans de vie sans papiers aux États-Unis, Lucero Ramos est une mère célibataire de trois enfants et travaille au contrôle des stocks pour une chaîne de supermarchés dans l’État voisin du Maryland en plus de développer une carrière de cosmétologue dans la région de Prince. William, ici en Virginie. Portant un tableau de la Vierge de Tepeyac lors de la messe de célébration du 12 décembre, Lucero Ramos ne sait pas non plus quoi faire si elle est touchée par un raid de déportation dans les mois à venir, mais fait appel à la foi comme son principal défenseur dans l’événement d’une éventualité. Dans les grands centres, dotés d’organisations pro-immigrés plus établies, les défenseurs ont commencé à conseiller aux familles de préparer des « kits d’urgence », contenant des documents et des procurations, particulièrement utiles lorsque les enfants américains sont séparés de leurs parents expulsés.
Ils se préparent au pire
Avec des chants typiques mexicains tels que “Buenos Días Paloma Blanca” et “Adiós Madre del Cielo”, la célébration de la Vierge de Guadalupe a lieu dans l’auditorium d’un lycée, car la communauté catholique avec des services en espagnol est si nouvelle ici à Prince William. qui n’ont toujours pas leur propre temple.
Fondée sous le nom de Mission de San Gabriel Arcángel, la communauté catholique de cette zone du Prince William est guidée par le prêtre salvadorien Guillermo González, qui dans son homélie n’a pas parlé de politique, mais a associé l’apparition de la Vierge de Guadalupe à 1531 comme crucial pour unir deux races dans les Amériques. “Je me mets à la place des autres, comme je l’étais il y a des années sans pouvoir voir mes parents (au Mexique)”, explique Elizabeth Resendiz, immigrante et résidente légale, arrivée à Prince William il y a 20 ans lors de la célébration. , parlant d’autres familles, mais reconnaissant qu’elles sont sans papiers ici sans pouvoir voyager hors des États-Unis. “Il y a ici des familles qui ont des enfants non seulement au Mexique, mais aussi au Salvador, au Guatemala, et qui sont des familles séparées. Et nous devons nous mettre à leur place”, déclare Resendiz, aujourd’hui âgé de 47 ans et âgé de plus de 20 ans. dans le comté de Prince William après son arrivée de Ciudad Fernández, San Luis Potosí. En plus des immigrants qui ont laissé leurs familles dans leur lieu d’origine, une bonne partie des immigrants légaux et sans papiers du comté de Prince William ont déjà fondé des familles ici et ont dans de nombreux cas des enfants nés aux États-Unis, ce qui en fait des citoyens, et dans des familles à statut d’immigration mixte. À l’échelle nationale, le Migration Policy Institute rapporte qu’il y a plus de 4 millions d’enfants américains dont les parents sont sans papiers ; Dans le cas spécifique de la Virginie, le nombre est de 74 000 enfants et ces familles seraient celles qui pourraient subir le plus grand préjudice en cas d’expulsion de l’un des parents. En prévision de l’intensification des expulsions d’immigrés sans papiers qui pourrait survenir à partir du 20 janvier avec l’arrivée de Trump, le personnel consulaire mexicain a entamé une série d’actions d’orientation juridique via Facebook et d’autres réseaux sociaux pour résoudre des questions fondamentales. “Nous enregistrons des vidéos (…) interrogeant des avocats spécialisés en droit de l’immigration avec des questions très précises telles que : Quels documents dois-je avoir avec moi ? Quel plan de prévention dois-je adopter en cas d’expulsion ? Comment dois-je légalement prendre soin de mon “Mes véhicules, mes enfants?”, déclare Rafael Laveaga, chef de la section consulaire de l’ambassade du Mexique à Washington qui couvre l’État de Virginie. Dans le cadre du plan en quatre points présenté par le ministre mexicain des Affaires étrangères Juan Ramón de la Fuente, la section consulaire à Washington a déjà des contrats avec cinq sociétés fournir des conseils juridiques de base aux Mexicains de la région de Virginie et des régions environnantes qui sont sous sa juridiction directe. Mais parmi les questions auxquelles le personnel consulaire mexicain accorde plus d’attention, il y a la question de savoir si la nouvelle administration Trump abrogera une politique d’interdiction de 2011. des descentes d’immigration dans des lieux sensibles comme des écoles ou des églises, comme l’a rapporté NBC News en décembre dernier : « Les gens peuvent venir chez nous parce que nous ne voulons pas qu’ils se sentent seuls. Nous détectons une crainte croissante de déportations massives ou de lieux qui n’avaient jamais eu lieu auparavant, comme les églises, les centres communautaires et les écoles. J’espère que cela n’arrivera pas”, dit Laveaga. Concrètement, la section consulaire de l’ambassade du Mexique est chargée de répondre aux besoins des Mexicains, y compris dans le district de Columbia, mais aussi dans trois grands États comme la Virginie, le Maryland et l’Ouest. Virginie, où résident au total environ 320 000 Mexicains, dont beaucoup sans papiers “Nous devons aller là où se trouve la communauté. Le chancelier De la Fuente nous a dit : nous voulons des consuls du territoire, pas du bureau”, déclare le consul Laveaga, rappelant qu’il y a des zones de Virginie occidentale qui se trouvent entre sept et huit heures de route de la capitale américaine.
“Dieu saura quel destin il réserve à chaque personne”
Au cours de ses 24 années de sans-papiers dans cette région du nord de la Virginie, Teodoro Rodríguez a réussi à fonder une famille avec son épouse Cristina Méndez – qui réside légalement ici – et leurs cinq enfants citoyens américains, en plus de devenir un professionnel indépendant en tant qu’entrepreneur. électricien. Membre éminent de cette jeune communauté catholique du comté de Prince William, Rodríguez estime que la menace d’expulsion de Trump affectera principalement les personnes ayant un casier judiciaire et que sa foi le protégera. “Rien de mal n’arrivera. Au contraire, ce sera mal pour les gens qui font quelque chose de mal. Mais si nous sommes avec la grâce de Dieu, je crois que tout va bien”, dit Rodríguez. Avec deux pots de riz au lait épuisés par ses compagnons lors de la célébration de la Vierge de Guadalupe, le natif d’Izúcar de Matamoros a déjà survécu à deux crises économiques dans ce pays, en plus des dures lois anti-immigration de 2007 dans cette région de l’État de Virginie, qui vous assure la sécurité. “Quand je sors parfois de la maison (pour travailler), ma fille, la plus jeune, me croise et me dit : ‘Que Dieu soit avec toi'”, raconte Rodríguez. “(Mes enfants) n’ont jamais pensé que je ne reviendrais pas. Mais si un jour cela arrive, alors Dieu le saura. Dieu saura quel destin il a pour chaque personne.” L’estimation la plus récente du Pew Research Center, réalisée en juillet 2024 (en utilisant des chiffres de 2022), situe le nombre total de Mexicains sans papiers aux États-Unis à 4 070 000. Alabama 25 350 Alaska 1 100 Arizona 167 500 Arkansas 46 900 Californie 1 134 000 Colorado 95 200 Connecticut 13 500 Delaware 5 000 District de Columbia 1 000 Floride 149 500 Géorgie 112 500 Hawaï 1 800 Idaho 30 400 Illinois 212 000 Indiana 39 600 Iowa 21 450 Kansas 44 000 Kentucky 14 500 Louisiane 13 000 Maine Non statistiquement significatif (NES) Maryland 24 000 Massachusetts 6 500 Michigan 27 300 Minnesota 30 400 Mississippi 9 500 Missouri 19 600 Montana NES Nebraska 15 200 Nevada 102 600 New Hampshire 900 New Jersey 75 200 Nouveau-Mexique 39 000 New York 149 500 Caroline du Nord 126 750 Dakota du Nord 2 100 Ohio 23 400 Oklahoma 57 000 Oregon 63 600 Pennsylvanie 25 300 Rhode Island 2 250 Caroline du Sud 36 900 Dakota du Sud 2 000 Tennessee 44 800 Texas 841 500 Utah 58 300 Vermont NES Virginie 30 250 Washington 110 500 Virginie-Occidentale NES Wisconsin 41 600 Wyoming NES
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