Investir dans un chariot à veaux (ou un chariot) peut être la clé pour garder le personnel heureux et en bonne santé.
L’objectif du transport des veaux est de déplacer les veaux de manière hygiénique et sûre entre l’enclos de vêlage et le poulailler quelques heures après la naissance.
De plus, il fournit au personnel l’équipement approprié pour faciliter le déroulement de sa journée de travail.
Une telle approche est devenue un élément essentiel du recrutement et de la rétention, estime Kat Hart, vétérinaire et spécialiste des jeunes animaux, du George Vet Group à Malmesbury, Wiltshire.
« Pour garder le personnel – et si vous voulez que le travail soit fait et bien fait – procurez-vous le bon équipement », dit-elle.
Vendus au détail entre 320 £ et 890 £ hors TVA, les transporteurs peuvent sembler chers, mais Kat dit qu’ils constituent une « solution relativement bon marché et facile » pour garder un personnel engagé et positif.
« Quiconque doit déplacer trois ou quatre veaux par jour en aura vite marre de les porter », dit-elle.
De plus, du point de vue de la santé et de la sécurité, l’époque où l’on s’attendait à ce que quiconque soulève et transporte des veaux est révolue.
Bien-être du personnel
Même une brouette est encombrante, à moins d’utiliser un modèle à deux roues et que le veau ait moins d’une heure, donc n’essayez pas de se lever, dit-elle.
Les agriculteurs qui peuvent porter leurs propres veaux doivent admettre que ce n’est pas facile pour tout le monde – qu’ils manquent de force physique, qu’ils aient mal au dos ou qu’ils soient simplement fatigués à la fin d’une journée de travail – et qu’ils doivent tenir compte du risque de transmission de maladies.
Certaines fermes ont créé leur propre système de transport, en découpant par exemple un IBC ou en fabriquant un plateau à l’avant d’un chargeur pour transporter un groupe de veaux.
Dans les troupeaux de vêlage en bloc à grande échelle, la cage du tracteur est souvent adaptée pour déplacer cinq à dix veaux à la fois, les veaux étant collectés une ou deux fois par jour et restant dans leur groupe.
L’avantage d’un chariot ou d’un chariot est qu’il ne peut pas être utilisé pour le travail des vaches, explique Kat.
« L’idée est aussi qu’il est plus facile de maintenir l’hygiène. Et tout le monde peut le faire, c’est simple et agréable – il n’est pas nécessaire d’être un homme grand et fort.
Choix du modèle
Kat pense qu’un seul chariot suffit pour une ferme, même si elle déplace 10 veaux par jour.
Le principal critère de choix d’un modèle est de considérer jusqu’où il sera poussé et sur quel type de surface : gravier, herbe ou béton.
Des roues plus grandes et une construction robuste seront plus adaptées aux terrains difficiles.
Le transport doit également être facile à nettoyer, sans coins fastidieux. Le plastique est un matériau plus durable, tandis que le métal est plus lourd : « Tenez compte du poids pour faciliter le travail du personnel qui devra peut-être le pousser en montée », ajoute-t-elle.
Pour des raisons d’hygiène, idéalement, un veau devrait voyager à la fois, en particulier lorsqu’il s’agit de problèmes à haut risque tels que la maladie de Johne, la tuberculose ou un « accident de vêlage dans un passage », lorsqu’un veau atterrit dans le lisier.
Transporter plus d’un veau ensemble peut rapidement propager une infection à cryptosporidium ou à mycoplasme. C’est pour cette raison qu’un chariot doit être nettoyé après chaque veau – même s’il n’est que visiblement propre.
« Le laver est acceptable, mais désinfecter si le cryptosporidium est un défi à la ferme. Déterminez avec votre vétérinaire quels sont vos risques », dit-elle.
Pour gagner du temps, elle recommande de garder les étiquettes d’oreille et le nombril près du chariot pour rappeler d’effectuer les tâches.
De même, prendre l’habitude de faire rouler les veaux près du réfrigérateur ou du bureau rappellera à chacun de se faire vacciner (si nécessaire) ou de remplir des documents.
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