Deux ans après leur victoire, les membres de l’équipe américaine de patinage artistique célèbrent leur victoire et reçoivent leurs médailles d’or remportées lors des Jeux olympiques d’hiver de Pékin 2022. La cérémonie retardée, organisée pendant les Jeux d’été de Paris, fait suite à la récente disqualification de la Russie à la suite d’une controverse sur le dopage.
Michael Reaves/Getty Images
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PARIS — Enfin. Enfin.
Lors d’une cérémonie au Parc des Champions de Paris, près de la Tour Eiffel, les membres de l’équipe américaine de patinage artistique ont été honorés de médailles d’or olympiques.
« C’était incroyable, plus que ce dont j’aurais pu rêver », a déclaré Vincent Zhou, tout sourire, aux journalistes après la cérémonie. « La boucle est bouclée maintenant. »
L’événement de mercredi – qui s’est déroulé aux Jeux olympiques d’été de Paris – fait suite à deux années de controverses et de querelles juridiques déclenchées par un scandale de dopage aux Jeux d’hiver de Pékin 2022 impliquant la patineuse vedette russe Kamila Valieva.
Lors de ces Jeux olympiques, Valieva a mené son équipe russe à la médaille d’or grâce à une routine magistrale. Cependant, après la compétition, il a été révélé qu’elle avait été contrôlée positive à une substance interdite améliorant les performances dans les mois précédant les Jeux d’hiver.
Neuf Américaines ont obtenu la médaille d’or, après qu’une décision finale du Tribunal arbitral du sport a confirmé le mois dernier une interdiction de quatre ans pour Valieva tout en disqualifiant sa performance à Pékin.
Au cours d’une cérémonie en plein air bondée, une foule a applaudi, brandi des drapeaux américains et scandé « USA ! USA ! » tandis que les noms des neuf athlètes américains étaient lus.
Les personnes honorées sont Evan Bates, Karen Chen, Nathan Chen, Madison Chock, Zachary Donohue, Brandon Frazier, Madison Hubbell, Alexa Knierim et Vincent Zhou.
La patineuse américaine Alexa Knierim a déclaré mercredi que sa performance sur la glace à Pékin méritait d’être enfin reconnue. « C’était électrisant et cela faisait partie des efforts de notre équipe pour remporter l’or », a-t-elle déclaré. « Je n’aurais rien fait différemment. »
Nathan Chen, l’une des stars de l’équipe américaine, a déclaré qu’être honoré lors d’un événement spécial à Paris ne pourrait jamais remplacer la cérémonie de remise des médailles qui aurait dû avoir lieu à Pékin.
Mais il a déclaré que la cérémonie ici a permis à l’équipe de se réunir d’une manière qui a permis de tourner la page.
« Nos Jeux olympiques étaient ceux de Pékin, donc ça aurait été sympa de les avoir à Pékin », a déclaré Chen. « Mais en même temps, nous aurions simplement souhaité pouvoir célébrer une cérémonie de remise de médailles ensemble, lors des Jeux olympiques. Ce souhait a été exaucé. »
Les membres de l’équipe japonaise de patinage artistique, qui s’était classée troisième, ont également reçu la médaille d’argent lors de la cérémonie. La Russie, qui était passée de la première à la troisième place, n’était pas présente pour recevoir la médaille de bronze.
