L’escalade soudaine et profondément alarmante des combats entre Israël et le Hezbollah au Liban ce week-end est exactement ce que les États-Unis, la France et la Grande-Bretagne s’efforcent désespérément d’empêcher depuis l’assassinat par Israël du leader du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran il y a près d’un mois.
La recrudescence des violences, qui semble s’être rapidement apaisée mais pourrait reprendre à tout moment, constitue un sérieux revers pour les efforts de paix internationaux. Elle constitue un nouveau coup dur, en particulier pour le président américain Joe Biden, dont les espoirs de parvenir à un règlement plus large de la situation au Moyen-Orient avant son départ sont réduits à néant.
Les combats risquent également d’avoir un impact négatif sur les négociations de cessez-le-feu et de libération des otages entre Israël et le Hamas, déjà hésitantes et indirectes, qui se déroulent au Caire dans un contexte de violences persistantes à Gaza. Le Hezbollah est étroitement lié au Hamas. Les deux organisations sont parrainées et dans une certaine mesure dirigées par le régime clérical iranien.
Les frappes aériennes israéliennes qui se poursuivent à Gaza ces derniers jours auraient fait des dizaines de morts supplémentaires. Au total, plus de 40 000 Palestiniens, principalement des civils, y ont trouvé la mort depuis les atrocités du Hamas du 7 octobre, qui ont fait environ 1 200 morts israéliens. Les violences des colons juifs et les accaparements de terres s’intensifient également dans les territoires occupés.
La crainte aujourd’hui, comme par le passé, est que tous ces conflits amers fusionnent en une immense conflagration régionale attirant d’autres mandataires iraniens au Yémen, en Syrie et en Irak, et forçant, à leur tour, une réponse militaire des États-Unis et de leurs alliés, qui ont construit Les États-Unis ont réduit leur présence militaire ces dernières semaines. Le pire cauchemar serait que l’Iran lui-même affronte directement Israël (ou l’inverse). On en a eu un avant-goût en avril, lorsque Téhéran a lancé une salve sans précédent de missiles et de drones sur Israël. La plupart ont été abattus.
L’ayatollah Ali Khamenei, le guide suprême de l’Iran, a déclaré après l’assassinat de Haniyeh le 31 juillet que l’Iran avait le devoir de punir Israël et a semblé menacer de déclencher une guerre à grande échelle. Jusqu’à présent, cette menace plus large ne s’est pas matérialisée. Ce qu’Israël appelle une action « préventive » contre le Hezbollah a peut-être été en partie déclenchée par la crainte que les représailles iraniennes promises ne commencent.
Mais on peut aussi soupçonner que le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, a délibérément saisi l’occasion d’intensifier la confrontation frontalière avec le Hezbollah qui couve depuis le 7 octobre. Les opposants et les critiques accusent Netanyahou, à juste titre, d’avoir bloqué un accord sur Gaza dans son pays. poursuite irréaliste de « victoire totale » – et d’attiser délibérément un conflit élargi pour favoriser sa survie politique.
La stratégie nihiliste et sans issue de Netanyahou a aggravé les divisions sociales et politiques en IsraëlLes familles des otages de Gaza ont été furieuses et les alliés d’Israël ont été consternés. Les chefs de la sécurité et de l’armée du pays sont en révolte. Et les relations du gouvernement avec les Etats-Unis, son principal protecteur et fournisseur d’armes, sont au plus bas.
Quel est le plan de Netanyahou ? En a-t-il un ? Sa majorité à la Knesset et sa position de Premier ministre dépendant du soutien d’une poignée de ministres et de députés extrémistes religieux et nationalistes juifs, et parce qu’il risque d’être emprisonné pour corruption une fois qu’il aura quitté le pouvoir, ses opposants affirment que Netanyahou n’a aucun intérêt à la paix sur aucun front.
En fait, on prétend que lui et Yahya Sinwar, le chef du Hamas à Gaza, partagent un intérêt commun : celui d’entretenir les feux de la guerre, de la haine et de la division – et de propager les flammes. Car s’ils échouent, ce sont eux qui seront consumés.
Ehud Olmert, ancien Premier ministre israélien, a exprimé tout cela dans une attaque extraordinaire contre Netanyahou et les « criminels terroristes » – sa description de deux ministres d’extrême droite, Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich – publiée dans le Journal Haaretz Alors que les derniers combats au Liban éclataient, Netanyahou, a écrit Olmert, était un « escroc narcissique, immoral et sans colonne vertébrale », conduisant l’État d’Israël dans l’abîme. « Netanyahou ne veut pas que les otages reviennent [and] « En l’absence d’un accord pour la libération de tous les otages, il n’y a aucune chance réelle d’arrêter la dernière opération militaire dans la bande de Gaza », a-t-il affirmé.
« Cela va continuer pendant encore de nombreux jours. Dans le même temps, le conflit violent dans le nord va continuer… Le Hezbollah tire des missiles à longue portée, Israël répond à une échelle que nous n’avons pas encore vue, et la situation va dégénérer en une guerre totale. » Une confrontation continue sur plusieurs fronts « est la seule solution possible pour empêcher la guerre de s’étendre à l’est de la Syrie. [choice] “Cela sert les priorités de Netanyahou et apparemment aussi les intérêts de Yahya Sinwar”, a averti Olmert. “Sinwar et Netanyahou espèrent tous deux qu’à la fin, l’Iran entrera dans une confrontation directe avec Israël”, ce qui forcerait les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France à intervenir.
Appelant à un arrêt immédiat de la guerre, l’ancien Premier ministre a exhorté le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant, le chef d’état-major des forces armées Herzi Halevi, le chef du Shin Bet Ronen Bar et le chef du Mossad David Barnea – tous trois publiquement critiques à l’égard de Netanyahou – à démissionner. L’objectif serait vraisemblablement de faire tomber Netanyahou : un objectif louable, attendu depuis longtemps.
Tout n’est pas perdu. Jusqu’à présent, du moins, l’explosion redoutée n’a pas eu lieu. Les derniers combats entre Israël et le Hezbollah, bien que spectaculaires, sont de portée limitée. Les cibles civiles semblent avoir été largement évitées par les deux camps. Les pertes signalées sont légères. Le Hezbollah affirme que la « première phase » de son offensive est terminée. Les deux camps sont sur une ligne très fine. Mais la situation pourrait être bien pire.
Lorsque Netanyahou tentera d’utiliser cette confrontation, comme il le fera sûrement, pour démontrer aux Américains et à l’Occident qu’Israël est sous une menace immédiate et mortelle – ou s’il tente une nouvelle escalade – les alliés devraient réfléchir très sérieusement avant de sauter le pas. La plus grande menace actuelle pour l’existence d’Israël et pour un cessez-le-feu à Gaza n’est pas extérieure. Elle vient de l’intérieur.
2024-08-25 21:08:00
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