Les personnes âgées vivant avec un revenu fixe ont du mal à faire face à leurs dépenses, car leurs dépenses quotidiennes augmentent plus rapidement que leurs versements de pension.
Pour la période d’octobre à décembre 2022, les retraités de 65 ans et plus ayant un revenu annuel inférieur à 129 757 $ peuvent recevoir jusqu’à 685,50 $ par mois dans le cadre du programme de la Sécurité de la vieillesse (SV).
Les personnes de plus de 60 ans qui ont cotisé au Régime de pensions du Canada (RPC) avant d’avoir 70 ans peuvent recevoir jusqu’à 1 253,59 $, mais le paiement mensuel moyen est plus proche de 725 $, selon le gouvernement.
La SV est rajustée en fonction de l’inflation environ tous les trois mois, tandis que le RPC est rajusté chaque janvier.
Pour certaines personnes, cela ne suffit pas.
Viola Golden, 74 ans, vit des paiements de la SV et du RPC depuis qu’elle a pris sa retraite après des années de travail dans le commerce de détail à 67 ans.
Golden planifie soigneusement ses finances avec son frère de 76 ans, avec qui elle vit dans un appartement.
Ses dépenses augmentent plus vite que les augmentations de sa pension et “25 $ de plus par mois ne feront rien pour personne”, a-t-elle déclaré.
Golden s’inquiète d’une éventuelle augmentation de loyer l’année prochaine, car toute dépense imprévue pourrait dérégler son budget.
“Je ne veux pas aller à l’aide sociale et je ne veux pas vivre dans un quartier où je ne me sens pas en sécurité. Je me sens en sécurité là où je suis.”
Elle évite de puiser dans ses modestes économies, car cet argent est mis de côté pour ses funérailles et elle veut laisser un peu d’argent à ses petits-enfants.
Le prix de la nourriture en hausse
Les gens ressentent la morsure de la hausse de 10,3 % d’une année à l’autre des prix des aliments que Statistique Canada a suivie au cours de la période de 12 mois précédant septembre.
Les prix des aliments ont augmenté plus rapidement que l’indice global des prix à la consommation, qui a atteint un taux d’inflation de 6,9 % d’une année à l’autre en septembre, selon Statistique Canada.
Acheter du pain moins cher et faire cuire plus de haricots étaient des stratégies courantes que les personnes âgées utilisaient pour garder leurs factures alimentaires gérables. L’achat d’aliments de marque générique ou la congélation d’aliments en vrac étaient également des pratiques courantes.
Golden réfléchit à deux fois avant d’acheter un rôti pour le dîner du dimanche ces jours-ci, car payer le prix de près de 30 $ “a l’impression d’être volé”.
Les frais de transport sont également une préoccupation
Brenda Thompson, 76 ans, a également déclaré que les augmentations de pension ne suivaient pas les coûts plus élevés qu’elle constate tous les jours. Elle vit dans la maison de sa fille avec son petit-fils de 22 ans atteint d’autisme.
Bien que la fille de Thompson ait un bon travail, tout devenant de plus en plus cher, elle aimerait pouvoir contribuer davantage aux dépenses du ménage.
“Ma fille est la seule de la maison qui travaille. Je l’aide le plus possible mais avec deux petites pensions par mois, je ne peux pas l’aider tant que ça.”
Thompson était une “enfermée” après la mort de son mari il y a 19 ans, mais sa fille l’a poussée à se faire des amis au Good Companions’ Seniors Centre il y a environ six ans. Thompson est bénévole au centre aujourd’hui.
La récente augmentation du coût d’un laissez-passer mensuel de transport en commun pour aînés, qui est passé de 46,75 $ à 47,75 $, était une préoccupation majeure pour Mme Thompson, car le transport en commun est son seul mode de transport indépendant.
Le laissez-passer d’autobus est une dépense non négociable pour Thompson, et elle s’inquiète de la hausse des coûts qui empêche les autres de sortir. Sans laissez-passer, une personne âgée peut être coincée à la maison chaque jour, sauf pendant les deux jours par semaine où les personnes âgées voyagent gratuitement, a-t-elle déclaré.
Lorsque l’inflation ralentit, les pensions rapportent
Bob Baldwin, ancien directeur des politiques au Congrès du travail du Canada, a déclaré que les paiements de pension rattraperaient le coût de la vie car ils sont indexés sur l’inflation.
En octobre, les versements de la SV ont augmenté de 2,8 % de plus que les versements mensuels que les retraités ont reçus au cours des mois de juillet, août et septembre. Les paiements du RPC tout au long de 2022 ont connu une augmentation de 2,4 % par rapport à l’année dernière, sur la base de l’inflation calculée d’octobre 2020 à octobre 2021.
En juillet, le gouvernement a également annoncé que les retraités recevaient une augmentation de 10 % de leur revenu mensuel lorsqu’ils atteignaient l’âge de 75 ans.
Selon Baldwin, lorsqu’une augmentation des paiements de pension est en retard par rapport à l’inflation en temps réel, cela signifie que la valeur d’une pension sera également temporairement supérieure au coût de la vie lorsque l’inflation finira par ralentir.
“Au début, lorsque l’inflation augmente, ce délai offre une protection moins que complète en janvier suivant. Lorsque l’inflation diminue, il offre une protection plus que complète”, a déclaré Baldwin.
