Avec sa chanson virale de protestation, Oliver Anthony est le JD Vance de cette année ━ The European Conservative

On y va encore une fois.

En 2016, j’ai lu Hillbilly Élégie, les mémoires émouvantes et perspicaces de JD Vance sur son enfance dans la classe ouvrière blanche en difficulté des Appalaches. Vance était, et est, un jeune homme qui a écrit avec une passion critique sur son peuple et son désespoir. Il a critiqué les raisons économiques structurelles de leur souffrance, mais a également critiqué les croyances et pratiques culturelles d’auto-sabotage.

En tant qu’homme blanc qui a grandi dans le Sud parmi des gens comme la famille de Vance, le livre a résonné en moi. Hillbilly Élégie était sorti depuis environ un mois et s’était vendu modestement. Je pensais que c’était une histoire que plus d’Américains devraient connaître, alors j’ai contacté Vance et demandé une interview pour Le conservateur américain, où j’ai ensuite travaillé.

C’était une interview ordinaire sur les thèmes du livre, mais elle est devenue mégavirale, faisant planter les serveurs du magazine deux fois en un week-end. Soudain, JD Vance était partout. Parce que c’était une année électorale et parce qu’il était un homme éloquent diplômé de la faculté de droit de Yale, les médias se sont adressés à lui pour avoir un aperçu du phénomène Donald Trump (Vance, à l’époque, n’était pas un partisan de Trump ; il a depuis changé son esprit.)

Le livre s’est vendu à des millions d’exemplaires, a été traduit dans un certain nombre de langues étrangères et est devenu un film hollywoodien en 2020. En 2022, Vance, propulsé en partie par le soutien de l’ancien président Trump, a remporté une course au Sénat américain dans son Ohio natal. , et est maintenant assis dans cette ville impériale au nord de Richmond, en Virginie, faisant des lois avec d’autres hommes et femmes riches.

JD Vance est jeune, seulement 39 ans. Je pense qu’il sera président un jour. J’espère, en tout cas. Lui et moi sommes devenus amis et je crois fermement en lui en tant que leader potentiellement transformateur. Maintenant, alors que Vance prévoit un voyage d’automne en Europe, sa première visite officielle en tant que sénateur américain, je dis à tous mes amis européens de regarder son étoile montante.

Je dis aussi à mes amis européens de regarder une nouvelle star qui vient de naître en Amérique, et de suivre le chemin de JD Vance : Oliver Anthony, un jeune troubadour de la classe ouvrière de la Virginie rurale, qui a trouvé une célébrité instantanée avec sa chanson de protestation mégavirale, ” Rich Men North Of Richmond » (le titre fait référence à Washington, DC, qui se trouve au nord de la capitale de l’État de Virginie). L’accueil réservé à Anthony, par rapport aux débuts de JD Vance, nous en dit long sur la situation culturelle et politique de l’Amérique, sept ans après l’élection de Trump.

On ne sait pas grand-chose sur les antécédents d’Anthony. Il n’a même pas de contrat d’enregistrement, mais ses chansons country auto-enregistrées ont enflammé le graphiques en continu aux États-Unis et dans le monde, pratiquement du jour au lendemain. Une semaine seulement après sa sortie, «Hommes riches au nord de Richmond” a été vue plus de 12 millions de fois sur YouTube. Il est roux, avec une barbe rousse comme un buisson ardent, et une voix brute et puissante qui est à l’opposé polaire des chansons pop country habilement produites de Nashville contemporain.

Oliver Anthony fait de la musique roots – et elle semble provenir d’un lieu de vraie douleur. Dans une introduction en ligne, il a déclaré qu’il vivait seul à la campagne avec ses chiens et qu’il avait commencé à faire de la musique il y a peu de temps lorsqu’il en avait marre de se cacher de ses problèmes en se saoulant et en se défonçant. Son ascension sur Internet a été si rapide qu’il a récemment joué devant une vingtaine de personnes dans un marché fermier en Caroline du Nord; le week-end dernier, des centaines de personnes se sont présentées pour le voir.

Anthony dit qu’il a longtemps été un agnostique colérique, mais il y a environ un mois, écrasé par la dépression, il est tombé à genoux et a demandé l’aide de Dieu. Maintenant, il est sur le point de devenir une superstar. Au spectacle de son marché fermier dimanche dernier, il a commencé en sortant une Bible et en lisant le Psaume 37. Personne ne l’a vu venir. Mais alors, personne n’a vu Oliver Anthony venir non plus, pas même Oliver Anthony.

Le tube d’Anthony, “Rich Men North Of Richmond”, est une chanson de protestation standard contre l’indifférence des politiciens de Washington envers les luttes des travailleurs. Le narrateur chante qu’il travaille de longues heures pour peu d’argent et qu’il est imposé à mort alors que la valeur du dollar baisse à cause de l’inflation. Il se plaint que les élites de Washington veuillent contrôler ce que nous pensons et ce que nous faisons. Il enregistre également une moquerie inélégante sur les élites ignorant les mineurs de charbon pour prêter attention aux «mineurs» (filles mineures) sur l’île de Jeffrey Epstein.

Les lignes les plus controversées sont la critique d’Anthony sur “le bien-être de la traite obèse”. Il poursuit :

Eh bien, mon Dieu, si vous mesurez 5 pieds 3 pouces et que vous pesez 300 livres,

Les taxes ne devraient pas payer vos sacs de rondelles de fudge.

Les jeunes hommes se mettent six pieds sous terre,

Parce que tout ce que fait ce putain de pays c’est continuer à les abattre.

Pour cela, Anthony a été qualifié de “fatphobe” et de disciple de Ronald Reagan, qui a quitté ses fonctions il y a trente-cinq ans. Les libéraux américains se plaignent qu’Anthony “blâme la victime” ici. Ce qu’ils ne comprennent pas, c’est qu’Anthony vient d’une culture ouvrière écossaise-irlandaise qui déteste les gens qui peuvent travailler, mais qui ne le feront pas. J’ai grandi dans le même milieu culturel. Mon défunt père, qui a grandi très pauvre dans le sud rural pendant la Grande Dépression, avait beaucoup de compassion pour les gens qui luttaient pour gagner leur vie. Mais comme tout le monde de sa classe, il n’avait aucun respect pour les hommes et les femmes qu’il jugeait paresseux.

Il est remarquable de voir comment la gauche américaine a fait de la dépendance gouvernementale une vertu. Le message d’Oliver Anthony à l’homme obèse assis sur son canapé en train de manger de la malbouffe est qu’il devrait se lever et se mettre au travail. Pourquoi est-ce mal ? Anthony s’est reproché d’être tombé dans la drogue et l’alcool comme une fausse solution à ses problèmes. C’est une question de respect de soi et de dignité, qui ne s’accompagne pas d’un chèque d’aide sociale.

Pourtant, les lignes qui suivent la condamnation des fudge cakes financés par les contribuables indiquent que la culture américaine a réduit les jeunes hommes à une condition d’impuissance apprise. Pas plus tard que la semaine dernière, le taux de suicide en Amérique a atteint un niveau record, les taux les plus élevés tombant chez les hommes blancs de la classe ouvrière. Les mots d’Anthony rappellent des parties des mémoires de JD Vance dans lesquelles il a réprimandé des hommes de sa propre ville natale qui ont engendré des enfants qu’ils ne soutiendraient pas et qui étaient trop paresseux et désorganisés pour garder leur emploi. Le livre de Vance était en partie une protestation contre la corruption de son propre peuple et un appel à accepter et à affirmer sa propre dignité humaine en se détournant de ses voies destructrices.

Les parallèles entre Hillbilly Élégie et “Rich Men North Of Richmond” sont évidents. Mais les différences dans la façon dont les deux déclarations ont été reçues nous en disent long sur la situation actuelle de l’Amérique.

Vance est aujourd’hui un politicien républicain de premier plan, mais il n’était pas impliqué dans la politique lorsque son livre a été publié. Il était connu comme un conservateur, mais était un critique de Donald Trump. Les médias ont célébré son livre comme perspicace et ont salué une nouvelle personnalité publique donnant la parole à des personnes négligées.

Oliver Anthony, en revanche, a été instantanément codé comme étant de droite par les médias américains, même s’il a déclaré dans un message en ligne de neuf minutes introduction qu’il est un centriste politique qui croit que les deux grands partis “servent le même maître”. Et, dans sa chanson «Doggon», chante Anthony,« Républicains et démocrates, Seigneur, je jure qu’ils sont tous pleins de conneries.

Pour être juste, il est vrai que les médias conservateurs et les influenceurs ont d’abord repris Anthony et l’ont popularisé, probablement parce que la musique country est particulièrement populaire auprès des conservateurs. Mais à l’exception de ses lignes sur le gros tricheur de l’aide sociale, la chanson d’Anthony sur le travailleur écrasé par des politiciens et des forces sociales riches et puissants est le genre de message qui était autrefois courant à gauche.

Il est plus qu’un peu étrange qu’une chanson de protestation appelant les politiciens riches pour leur indifférence à la douleur des travailleurs soit considérée comme de droite en Amérique aujourd’hui. Il y a une raison à cela, et les Européens qui veulent comprendre la politique américaine doivent y prêter attention.

Il s’agit surtout de Donald Trump. Les médias américains sont extrêmement libéraux, et tout ce qu’ils pensent être même légèrement pro-Trump, ils le traitent avec hostilité, voire mépris. Pierre roulante magazine, né dans les années 1960 comme une voix consciente de la contre-culture, était prompt à dénoncer la chanson d’Anthony comme un non-sens de droite. C’est ce qui se passe lorsque vous devenez l’Establishment que vous méprisiez autrefois.

La chanson d’Anthony, cependant, ne fait pas vraiment écho à des thèmes MAGA particuliers. Si la gauche souhaite encadrer toute frustration face à la situation politique, économique et sociale aux États-Unis aujourd’hui comme étant adjacente à Trump, elle ne fera que rendre plus probable la réélection de Trump. Les sondages montrent que le peuple américain en ce moment est en colère, désespéré et perd confiance dans les institutions. La chanson de protestation assez générique d’Oliver Anthony n’aurait pas atteint le sommet des charts si les Américains étaient un peuple heureux.

Il est également vrai qu’Oliver Anthony est un homme blanc de la classe ouvrière rurale – la personne la plus effrayante du monde, selon les libéraux américains. Si un rappeur noir se précipitait de l’extérieur avec un hymne de protestation hip-hop qui électrisait le public, les chaînes de télévision, la radio publique nationale, les grands journaux et magazines, tous tomberaient sur eux-mêmes pour célébrer la superstar du peuple.

Les médias aiment la rébellion, mais seulement d’un certain type. Par exemple, il y a trois ans ce mois-ci, les rappeuses Cardi B. et Megan Thee Stallion ont sorti un hit gargantuesque qui portait les initiales “WAP”. Les initiales représentaient un terme vulgaire faisant référence aux organes génitaux féminins. La chanson pornographique était dégénérée au-delà des mots (lire les paroles vous-même si vous doutez de moi), et est devenue pratiquement du jour au lendemain la plus grande chanson en streaming de l’histoire.

Les grands médias ont adoré. Alyssa Rosenberg de Le Washington Post a qualifié la chanson et la vidéo qui l’accompagne de “parmi les choses les plus sales que j’ai jamais vues dans la culture populaire américaine traditionnelle” – et a déclaré que nous avions besoin de plus de choses comme celle-ci.

Un gynécologue s’est extasié Le New York Times qu’elle était « ravie » d’entendre une célébration musicale de la « lubrification » vaginale. Sur NPR, une critique culturelle nommée Taylor Crumpton l’a loué comme “une chanson emblématique sur la sexualité et l’autonomisation des femmes”.

Lorsque l’animateur de radio interviewant Crumpton a diffusé un clip du commentateur conservateur Ben Shapiro lisant les paroles trash d’un ton de voix critique, Crumpton a accusé Shapiro de racisme et de sexisme. “Il déshumanise Megan et Cardi”, a-t-elle fulminé. Ceci, à propos d’une chanson dans laquelle les deux femmes noires rappent, d’une manière qui ferait rougir un pornographe, sur la vente de leur corps.

Des femmes noires urbaines riches et célèbres qui chantent sur le fait d’avoir des relations sexuelles coquines avec des hommes pour de l’argent, des voitures et du bling-hey, c’est responsabilisant, c’est le genre de rébellion contre la société dont nous avons besoin. Mais un homme blanc de Farmville, en Virginie, frappant de sa guitare et se plaignant de la pauvreté, de l’État de surveillance et des élites riches et déconnectées ? Vite, que quelqu’un arrête ce fanatique réactionnaire !

Cette semaine, j’ai rencontré un groupe d’étudiants hongrois, qui ont posé des questions sur la politique américaine et les prochaines élections de 2024. J’aurais aimé avoir pensé à retourner mon ordinateur portable, leur montrer la vidéo «Rich Men North Of Richmond», leur dire que c’est la chanson n ° 1 sur les plateformes de streaming américaines et leur demander ce qu’ils pensent que cela signifie. Connaissant très peu de choses sur la politique américaine, culturelle ou autre, ils auraient probablement deviné que cela signifiait qu’il y aurait un grand basculement vers la gauche en 2024. Que pouvait bien vouloir dire d’autre un chanteur country rural dénonçant les riches et les puissants ?

Faux. Cette simple chanson de protestation country est un indicateur politique, qui manquera presque certainement aux médias américains et européens. J’ai pensé qu’il n’y avait aucun moyen que Donald Trump puisse à nouveau gagner la Maison Blanche. Mais, après avoir vu la réponse électrisante à «Rich Men North of Richmond» et comment les médias de gauche ont poussé le centriste autoproclamé Oliver Anthony dans les bras de la droite populiste en raison de leur profonde aversion pour la classe ouvrière blanche, Je pense, incroyablement, que Trump réussira probablement. Oliver Anthony est peut-être un partisan de Trump ou non, mais Donald Trump est la seule personnalité politique à porter son air de fou.