Avertissement pour le lac Pontchartrain sur les algues potentiellement nocives | Environnement

Si vous avez remarqué une teinte verdâtre dans l’eau du lac Pontchartrain en venant de la rive nord cette semaine, vous n’hallucinez pas.

Données satellitaires recueillies par les National Centers for Coastal Ocean Science de la NASA ont identifié une explosion de cyanobactéries dans une grande partie des lacs Pontchartrain et Maurepas dimanche et lundi, mais également dans un certain nombre d’autres lacs et zones d’eau libre au sud du fleuve Mississippi fin mai et début juin.

Et bien que les images satellites ne suffisent pas à elles seules à dire si l’eau décolorée est le résultat d’algues bleu-vert toxiques, le ministère de la Santé de la Louisiane a averti mardi les habitants d’éviter ces zones.

“Alors que certaines algues sont inoffensives, certains types peuvent produire des toxines nocives pour les humains, les animaux et l’environnement”, a déclaré un communiqué de presse du ministère de la Santé. “Par conséquent, il est crucial que les individus soient bien informés et prennent les précautions nécessaires lorsqu’ils rencontrent des plans d’eau touchés par la prolifération d’algues.

“Vous ne pouvez pas dire si une fleur est nocive simplement en la regardant et toutes les fleurs ne sont pas faciles à voir, il est donc préférable d’être prudent et de rester à l’écart.”

Les responsables du département de la santé ont déclaré que leur avertissement était en partie basé sur des informations fournies par le département de la qualité de l’environnement de la Louisiane.

Le DEQ a déclaré qu’il fournissait des images hebdomadaires aux agences d’État de la NASA et du centre côtier des sciences océaniques de la NOAA, et qu’il avait trouvé des “efflorescences à haute densité” dans un certain nombre d’endroits.

“Le lac Maurepas fleurit depuis quelques semaines maintenant, ce qui est relativement inhabituel, tout comme la floraison actuelle du lac Pontchartrain”, indique le communiqué.

“Les autres lacs (Lac des Allemands, Verret, Palourde) atteignent souvent les valeurs élevées qu’ils affichent actuellement, mais doivent également être évités, notamment pour la baignade”, indique le communiqué. “Les lacs Fisher et Saline sont également à des niveaux de densité élevés, et False River montre également une prolifération de faible densité; le lac Fausse Pointe peut également être affecté.”

“Notez qu’il n’est pas possible de répertorier tous les lacs avec des efflorescences, que ce soit par imagerie ou par échantillonnage, donc l’avertissement global est bon”, a déclaré l’agence, ajoutant que la partie supérieure de la baie de Barataria et les voies navigables menant à Breton Sound montraient également des emplacements d’efflorescence.

Cependant, des tests hebdomadaires de l’eau effectués mardi par la Pontchartrain Conservancy à plusieurs endroits autour de Pontchartrain n’ont trouvé aucune preuve d’algues bleu-vert, a déclaré la directrice de la conservation, Kristi Trail. Selon Trail, les bénévoles de la conservation du parc d’État de Fontainebleau, près de Mandeville, n’ont trouvé aucune indication d’algues dans le parc, où de nombreux visiteurs nageaient.

Les algues bleu-vert peuvent rendre l’eau bleue, verte brillante, brune ou rouge, et s’accompagner d’une forte odeur de plantes en décomposition, selon le département.

L’eau peut sembler mousseuse ou une écume peut s’être formée à la surface de l’eau. Cette souche d’algues prospère par temps chaud, calme et ensoleillé dans une eau à des températures supérieures à 75 degrés, et bien qu’elle soit plus susceptible de se produire en été ou en automne, elle peut se produire à tout moment de l’année.

Les algues poussent dans une eau riche en nutriments. Les responsables du département de la santé soulignent que le ruissellement des engrais des fermes et des cours et jardins résidentiels peut contribuer au problème, tout comme les fosses septiques privées qui déversent des eaux usées dans les plans d’eau à proximité.

Dans le passé, les déchets animaux des fermes bovines de la rive nord étaient également liés à la pollution par les nutriments dans les lacs Pontchartrain et Maurepas, jusqu’à ce que des subventions fédérales visant à améliorer les méthodes d’élimination des déchets réduisent leur ruissellement.

Le département recommande ce qui suit si vous voyez ou sentez une fleur :

• S’abstenir de nager, de patauger ou de participer à des activités nautiques comme la navigation de plaisance dans les zones où la prolifération d’algues est active.
• Les animaux de compagnie ne doivent pas être autorisés à nager ou à boire de l’eau soupçonnée de subir une prolifération d’algues.
• Si vous ou vos animaux de compagnie entrez en contact avec de l’eau contaminée par des algues, rincez-les rapidement avec de l’eau propre et du savon.
• Ne buvez pas, ne cuisinez pas et ne préparez pas d’aliments avec de l’eau provenant de zones connaissant des proliférations d’algues.
• Si vous ou quelqu’un que vous connaissez présentez des symptômes tels que des éruptions cutanées, des crampes d’estomac, de la toux, des nausées, de la diarrhée ou des vomissements après un contact avec de l’eau contaminée par des algues, appelez votre médecin ou demandez une assistance médicale. Parfois, des expositions élevées aux toxines associées aux algues peuvent affecter le foie et le système nerveux.

Trail a déclaré que les membres du public peuvent tester leurs propres échantillons d’eau pour les algues au laboratoire d’apprentissage au bord du lac de la rive sud de la réserve à son nouveau phare de canal, 8001 Lakeshore Dr., La Nouvelle-Orléans, ou à son espace de laboratoire de la rive nord au département des travaux publics de Mandeville, 1100 Mandeville High Blvd.

Les résidents doivent d’abord suivre une formation sur la façon de prélever des échantillons et de les tester avant d’utiliser les laboratoires. Plus d’informations sont disponibles sur le Site de la Conservatoire de Pontchartrain ou en appelant le 504-282-2134 ou le 985-624-3169.

Ce travail est soutenu par une subvention financée par la Walton Family Foundation et administrée par la Society of Environmental Journalists.