Avis de décès de Sérgio Mendes | Musique

2024-09-08 17:23:36

Sérgio Mendes, décédé à l’âge de 83 ans des suites d’une longue maladie liée au Covid, était l’un des artistes brésiliens les plus célèbres de tous les temps. Pianiste, auteur-compositeur, arrangeur et chef d’orchestre, il a connu une longue carrière qui a débuté au début des années 1960, lors du boom de la bossa nova, et s’est poursuivie pendant six décennies, bien après la fin de la folie de la bossa.

Son succès repose sur sa capacité à associer les chansons et les rythmes brésiliens à différents styles occidentaux, du jazz au rock en passant par le funk et le hip-hop. Dans les années 60, il enregistre avec le saxophoniste de jazz américain Cannonball Adderley, puis enchaîne les succès avec des reprises de chansons des Beatles et de Simon and Garfunkel.

En 1971, il joue à la Maison Blanche pour le président Richard Nixon et en 1982, il revient jouer pour Ronald Reagan. Dans les années 90, il devient un héros du marché de la musique facile et en 2006, il conquiert un nouveau public en collaborant avec will.i.am et d’autres membres du groupe de rap américain Black Eyed Peas.

Contrairement à João Gilberto ou Antōnio Carlos (Tom) Jobim, Mendes n’était pas l’un des créateurs originaux du style bossa lorsque cette fusion romantique et réfléchie de samba-cancão brésilienne, d’influences classiques occidentales et de « cool jazz » américain a émergé pour la première fois à Rio de Janeiro à la fin des années 50, mais il est rapidement devenu l’un de ses meilleurs représentants, avec les encouragements de Jobim.

Lorsque les stars américaines du jazz Charlie Byrd et Herbie Mann se rendirent à Rio en 1961 pour découvrir cette nouvelle musique, Mendes fut l’un de ceux avec qui ils jouèrent. Et lorsque les héros brésiliens de la bossa furent invités au Carnegie Hall de New York en novembre 1962 pour collaborer avec Byrd et d’autres musiciens de jazz américains, Mendes fut de la partie.

Cette visite a transformé sa carrière. À New York, il a rencontré Adderley, qui a invité Mendes à enregistrer avec lui, et il a également rencontré Nesuhi Ertegun, le président d’Atlantic Records, qui l’a signé et a sorti son album The Swinger from Rio. En 1964, Mendes a décidé de s’installer aux États-Unis, mais a choisi la Californie plutôt que New York. Les deux premiers albums qu’il a enregistrés là-bas n’ont pas eu de succès, mais il a ensuite changé de label et de style avec des conséquences dramatiques.

Il rencontre le trompettiste Herb Alpert et Jerry Moss, les fondateurs d’A&M Records, et signe avec leur label. Il trouve alors la formule qui fera de lui une superstar.

Il recruta deux chanteuses, Lani Hall et Bibi Vogel, pour un groupe qu’il baptisa Brasil ’66. Produit par Alpert, leur album Herb Alpert Presents Sergio Mendes and Brasil ’66 (1966) fut un énorme succès.

Il comprenait des reprises d’influence brésilienne de chansons pop occidentales, notamment celles des Beatles. Excursionniste d’une journéeavec des paroles en anglais, mais qui a été surtout remarquable pour la reprise du classique de Jorge Ben Mais quoi rienchanté en portugais. L’album a atteint le Top Ten américain et Mas Que Nada a atteint la cinquième place des charts, devenant ainsi la première chanson en portugais à y parvenir.

Conservant toujours son « son caractéristique » de deux filles chantant ensemble dans le groupe, il a enregistré une nouvelle série de succès avec des reprises d’influence brésilienne, y compris celle des Beatles. Le Fou sur la CollineSimon et Garfunkel Foire de Scarborough et Dusty Springfield Le regard de l’amourEn 1967, il part pour la première fois en tournée avec Frank Sinatraet en 1968, il a joué ses premiers concerts au Japon, où il est devenu extrêmement populaire, revenant plus de 30 fois.

Sa carrière a connu un ralentissement dans les années 70, mais il a continué à faire des tournées et à enregistrer – il a sorti plus de 40 albums au cours de sa carrière. En 1980, Sinatra l’a invité pour une deuxième grande tournée, qui comprenait un spectacle au Royal Albert Hall de Londres, et trois ans plus tard, il a enregistré un autre succès avec Je ne te laisserai jamais partir.

En 1992, il reçoit un Grammy pour son album Brasileiro, et en 2006, il change radicalement de direction avec l’album Timeless. Produit par will.i.am, il fait intervenir des stars comme Stevie Wonder et Justin Timberlake, et s’ouvre avec la version hip-hop de Mas Que Nada par les Black Eyed Peas. Un énorme succès en Europe, il a atteint la première place en Hongrie et aux Pays-Bas et la deuxième place dans les charts Hip Hop/R&B au Royaume-Uni.

Après la sortie de l’album, Mendes a donné un concert au Barbican de Londres, au cours duquel il a remplacé ses tubes des années 60 par des morceaux plus légers et plus faciles à écouter, et il a terminé en interprétant deux fois la version hip-hop de Mas Que Nada. Sa femme, Gracinha Leporace, était l’une des deux chanteuses.

Un documentaire de 2021 sur sa vie, Sergio Mendes: In the Key of Joy, comprenait des contributions d’Alpert, Harrison Ford, Pelé et will.i.am. Mendes s’est produit pour la dernière fois en novembre de l’année dernière, lors de sa tournée européenne comprenant un retour au Barbican.

Mendes est né à Niterói, dans l’État de Rio de Janeiro. « Mon père était noir, ma mère était portugaise », dit-il. Enfant, il a dû porter un plâtre pendant trois ans car il souffrait d’ostéomyélite, mais « mon père était médecin, alors nous avons pu obtenir de la pénicilline, ce qui a sauvé ma jambe ». Il a trouvé « une nouvelle vie » lorsque sa mère lui a offert un piano, et il a étudié les styles classiques au conservatoire de musique de Niterói.

Il est devenu fasciné par le jazz après avoir entendu Dave Brubeck pour la première fois à l’âge de 15 ans, et a commencé à jouer dans des thés dansants et des fêtes avant de devenir une figure clé de la scène bossa, se produisant au club Bottles à Copacabana, où il a rencontré Jobim et Gilberto.

Il fonde le Bossa Rio Sextet, avec lequel il enregistre Dance Moderno en 1961. Le groupe joue dans tout le Brésil et est engagé par une entreprise textile pour assurer la première partie de défilés de mode en Europe, au Moyen-Orient et au Japon. Puis il est invité à rejoindre l’élite de la bossa au Carnegie Hall, et il va changer le visage de la musique brésilienne.

Il laisse dans le deuil Gracinha, son épouse depuis plus de 50 ans, et leurs deux enfants, Tiago et Gustavo; trois enfants, Bernardo, Rodrigo et Isabella, issus d’un précédent mariage qui s’est terminé par un divorce; et sept petits-enfants.

Sérgio Mendes, musicien, compositeur et chef d’orchestre, né le 11 février 1941 ; décédé le 6 septembre 2024

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