Burns a donné quelques conseils de vie élégamment formulés : « Le leadership est l’humilité et la générosité au carré. » Dans une université avec un long héritage juif et un important corps étudiant juif (qui a résisté à la triple horreur du 7 octobre, à la guerre de Gaza et à une montée de l’antisémitisme), il a conseillé : « Il n’y a que nous. Il n’y en a pas. Chaque fois que quelqu’un vous suggère, quel qu’il soit dans votre vie, qu’il y a un eux, fuyez. Il a ajouté : « L’altérité est le moyen binaire simpliste de se faire et d’identifier des ennemis, mais c’est aussi le moyen le plus sûr de s’auto-emprisonner. » Son plaidoyer contre la répression partout a suscité des applaudissements soutenus.
Ses paroles les plus convaincantes sont venues lorsqu’il a quitté, en s’excusant, sa position habituelle de neutralité. “Ne vous laissez pas séduire par une égalisation facile”, a-t-il déclaré. « Il n’y a rien d’égal dans cette équation. Nous sommes à un carrefour existentiel de nos vies politiques et civiques. Il a carrément averti que « le candidat républicain présumé est l’opioïde de tous les opioïdes », un médicament destiné à soulager la douleur par lequel « vous vous retrouvez à nouveau esclave d’un problème encore plus grave, d’une affliction et d’une dépendance pires, d’une illusion plus grande ».
Le choix de cette élection, a-t-il expliqué, se résume à ceci : « Il n’y a que la perpétuation, aussi imparfaite et faible que vous puissiez la percevoir, de notre fragile expérience vieille de 249 ans, ou l’entropie qui nous engloutira et nous détruira si nous prenez l’autre route. Si nous choisissons l’ancien président Donald Trump, nous verrons ce qui se passera lorsque « les contrôles de conscience seront rejetés et qu’une image déformée de l’âme sera révélée ». Il n’y a pas de troisième choix.
Ces paroles qui donnent à réfléchir devraient trouver un large écho. Ils devraient être une lecture/écoute essentielle pour les médias traditionnels, ainsi que pour les électeurs qui savent que le candidat présumé est « l’opioïde de tous les opioïdes » mais menacent de rester chez eux ou de jeter leurs votes.
Les médias devraient collectivement reconnaître que prétendre qu’« une équation inégale est égale » équivaut à un cadeau en nature fait aux autoritaires qui aspirent à une apparence de normalité et de respectabilité. Les contrastes marqués et le jugement moral sont la kryptonite des forces MAGA, qui n’aimeraient rien de mieux que des mois supplémentaires de politique fantastique (« Et si Biden se retirait ? ») et d’obsession des sondages (que commencent seulement maintenant à refléter les points de vue des électeurs probables).
Les médias feraient bien de se concentrer sur la menace autoritaire. Un candidat comme Trump, qui ment à propos de son taille de la fouleles résultats de élections passées et le sentiments de certains électeurs, entend transmettre l’inévitabilité, la force et la futilité de la résistance. Trump suit assidûment la stratégie totalitaire pour démoraliser ses opposants et conditionner le public à croire que lui seul peut gagner. (Il prépare également le terrain pour le refus des élections : Comment pourrais-je perdre avec une telle foule ?). La fausse prémisse selon laquelle le président Biden est destiné à perdre (parce que Trump le dit ? à cause de sondages prématurés et non pertinents ?) n’est pas une nouveauté ; c’est de la propagande trumpienne. La presse peut éviter la manipulation de Trump en expliquant le scénario et en refusant de présenter sa fanfaronnade comme un fait.
Les électeurs doivent grandir – vite. L’exhortation de Burns selon laquelle « la parenté de l’âme commence par votre propre examen de conscience, parfois flétrissant » devrait sonner l’alarme pour les électeurs (en particulier les jeunes d’une vingtaine d’années dans les écoles d’élite) qui ont condamné la gestion de la guerre à Gaza par Biden et ont juré de ne pas voter, abdiquant essentiellement la décision morale décrite par Burns.
Comment en sont-ils arrivés à cette position nihiliste qui fait vibrer les trumpistes ? La gestion par l’équipe Biden du conflit presque insoluble à Gaza n’a apparemment pas répondu aux normes élevées de certains gauchistes. Sans idée réaliste de la manière de mettre fin à la crise, ils choisissent plutôt de se baigner dans l’indignation. Ils jurent de laisser Trump gagner parce que l’administration Biden n’a pas de baguette magique pour mettre fin aux souffrances. Cet état d’esprit est aussi illogique que moralement pervers.
Un phénomène similaire existe à droite, où certains baby-boomers ratatinés se moquent de Biden. Ils ne peuvent pas se résoudre à voter pour quelqu’un qui aura l’audace d’augmenter les impôts des riches, de réduire la dette étudiante ou de créer des incitations pour l’énergie verte. Ce manque de proportion devrait profondément perturber les défenseurs de la démocratie. (Quelle doit être l’ampleur d’une déduction fiscale pour l’échanger contre la démocratie ?) L’ancien président quatre fois inculpé n’est pas apte, mais ils préfèrent inscrire un candidat plutôt que de choisir Biden. Ils gâchent le vote mais maintiennent la façade d’une citoyenneté responsable.
Si les électeurs de droite et de gauche renoncent à « un examen de conscience acerbe », ils pourraient au moins imaginer à quel point ils aimeraient un régime fasciste sous Trump, qui promet de suspendre la Constitution et de rassembler des millions de personnes, parle de pureté du sang et promet de se venger. sur les ennemis. Les abstentionnistes n’ont pas besoin de revenir à leurs recherches sur le fascisme européen des années 1930. Parmi les exemples actuels de pays qui sombrent dans l’autoritarisme figurent la Hongrie, la Turquie, l’Inde et la Biélorussie. Le semblant d’élections demeure, mais le pouvoir exécutif incontrôlé, la violence ethnique, la discrimination religieuse, la perte de la liberté reproductive, la corruption endémique et l’érosion des libertés civiles définissent la politique. (Et si la politique étrangère de Biden n’est pas leur tasse de thé, les critiques pourraient ruminer une politique étrangère alignée sur Vladimir Poutine.)
Les défenseurs de la démocratie devraient espérer que l’essence du message de Burns s’étende au-delà de Brandeis. La campagne Biden semble comprendre. Biden a récemment imploré la presse de « se montrer à la hauteur du sérieux du moment ». Dépassez les numéros des courses de chevaux, les moments pièges et les distractions… et concentrez-vous sur ce qui est réellement en jeu. » La campagne a également sollicité les électeurs de Nikki Haley et déployé le vice-président Harris pour inspirer les électeurs universitaires, deux groupes susceptibles de rester chez eux. Le message de Biden, comme celui de Burns, est simple : c’est le choix existentiel de notre époque. Il n’y a rien d’égal dans cette équation.
