Avocate, maman, partenaire, sœur, amie : comment une jambe cassée a stimulé un changement de carrière

Éd. Remarque: Voici le dernier volet d’une série d’articles sur la maternité dans la profession d’avocat, en partenariat avec nos amis de MèresEsquire. Bienvenue à Courtney Risk sur nos pages. Cliquez sur ici si vous souhaitez faire un don à MothersEsquire.

J’ai récemment dirigé un CLE intitulé « Planifier l’inévitable » dans lequel j’ai exploré l’importance de se préparer aux absences et aux interruptions inattendues, mais inévitables, de la pratique des avocats. Ma diapositive préférée présente une photo d’une équipe locale de recherche et de sauvetage sortant un randonneur blessé sur une civière avec les mots “La marche est difficile”. Ce randonneur blessé, c’était moi, et un an après avoir partagé pour la première fois une partie de cette expérience avec vous : je suis reconnaissant pour le voyage stimulé par ma jambe cassée inattendue.

Au printemps 2021, j’étais associé dans un petit cabinet qui traitait une variété de litiges. Alors que je me remettais encore à la maison de mon opération, je me suis retrouvé entouré de cartons et de boîtes de découverte à revoir. Des milliers de pages à parcourir, catégoriser et analyser. Je me suis lentement frayé un chemin à travers chaque boîte, clopinant jusqu’à la pile alors que je terminais une boîte et en commençais une autre.

J’ai facturé environ 13 heures en essayant de garder mon pied surélevé et le gonflement vers le bas. À la fin, j’étais épuisé. Je souffrais énormément. Ma fille et mon fiancé d’alors me manquaient. Comme j’ai fermé mon ordinateur portable pour la nuit. J’ai pleuré. Je me suis demandé : “Pourquoi ?”

Je n’ai pas eu de réponse.

Le lendemain, je me suis encore demandé : « Pourquoi ? Je pouvais exprimer mon amour du litige : les compétences en stratégie, en recherche, en rédaction et en salle d’audience que j’aimais utiliser. Je pourrais souligner la joie que j’ai eue à travailler avec mes collègues pour trouver une bonne résolution aux problèmes juridiques de nos clients. Je pouvais comprendre la valeur des connaissances que j’obtenais de la variété des cas que je traitais. Mais je savais que rien de tout cela n’était suffisant. J’avais besoin de changement.

J’ai immédiatement passé en revue les offres d’emploi et j’ai immédiatement trouvé un poste que je pensais être fait sur mesure pour moi. J’étais toujours avec des béquilles et je portais une botte, mais j’ai sauté là-dedans pour mon entretien (et j’ai reculé d’un escalier en costume) et l’a tué. Sur le papier, cela semblait être la solution idéale. Mais mon instinct me disait que je devais faire une pause et réfléchir avant de sauter sur cette première opportunité.

J’ai décidé de faire confiance à mon instinct et d’aborder différemment ce prochain chapitre de ma carrière. j’ai tendu la main à une merveilleuse coach, Charlotte Easley, pour m’aider à déterminer à quoi je voulais vraiment que mon prochain chapitre ressemble. Les exercices et les devoirs m’ont permis d’articuler mes valeurs, mes besoins et mes envies.

Alors que je regardais ma vie dans son ensemble – et pas seulement ma carrière – j’ai eu un changement de vie, “A-ha!” moment. Après être devenue maman cinq ans auparavant, mes priorités avaient changé et être avocate n’était plus le rôle le plus important dans ma vie. Maman, compagne, sœur, amie avaient toutes pris le relais comme priorités. Cependant, je continuais à dire : « Je suis avocat », et j’attribuais une grande partie de mon estime de soi aux succès de ma pratique juridique. Charlotte m’a mis au défi d’explorer le démêlage de mon identité de ma profession pour m’aider à mieux aligner mes valeurs.

J’ai commencé à dire : « Je pratique le droit. Lentement, cela a fait de la place à mon identité (et à la mesure de mon propre succès) pour englober toutes les parties de ma vie qui m’ont procuré de la joie. La pratique du droit m’a donné de la joie, mais ce n’était pas la seule source. En fait, lorsque ma pratique dominait ma vie, je me sentais vidé et sans inspiration. À partir de là, j’ai construit une liste solide de valeurs, de besoins et de désirs pour ma vie, en général, puis j’ai resserré ma carrière, en particulier.

J’ai continué à postuler pour des postes et à chaque entretien, ma liste s’est affinée au fur et à mesure que j’en apprenais plus sur moi-même et sur ce que je voulais. J’ai appris à voir le processus très différemment que lors des transitions de carrière précédentes. Je savais que j’étais un membre précieux de l’équipe (et que j’avais un CV à l’appui). J’ai également compris à quel point il était important de trouver la bonne personne pour moi (et pour l’employeur) afin de garantir que ce serait un changement de carrière réussi et épanouissant. Je n’allais pas être en mesure de déterminer si c’était un bon ajustement à moins que je ne les interviewe également et que je détermine s’ils pouvaient répondre à mes valeurs, besoins et désirs.

À partir de cet espace habilité, j’ai obtenu et décliné gracieusement des offres que j’aurais probablement acceptées avant de faire le travail avec mon coach. J’ai fait confiance à mon instinct et je savais que si un ou plusieurs de mes besoins ne pouvaient être satisfaits, je n’allais pas être heureux à long terme. Finalement, j’ai reçu un appel de Lawyers Mutual of Kentucky pour un entretien pour leur nouveau rôle de spécialiste du développement des affaires. Le poste était un mélange de création de ressources de gestion des risques et de vente qui mettrait à profit diverses compétences que j’avais acquises au cours de ma carrière.

Le processus d’entretien était innovant, et pour mon deuxième entretien, j’ai été chargé de créer une présentation. Ils ont intentionnellement fourni très peu de conseils et m’ont laissé le soin de déterminer l’itinéraire que je voulais emprunter. Avec le recul, il était important pour nous tous de voir quel chemin je prendrais avec ce défi, car je serais confronté à un ensemble similaire de défis ouverts dans ce tout nouveau poste. J’ai choisi de créer un mini-CLE de 15 minutes qui a exploré le lien entre le bien-être et l’éthique. C’était exaltant pour moi de combiner autant de compétences et d’intérêts et cela a alimenté ma confiance au deuxième tour.

Tout au long du processus, le personnel et les membres du conseil d’administration ont été ouverts à mes questions. Nous avons eu des discussions franches sur les attentes, la flexibilité, les opportunités de croissance, etc. J’étais honnête quant à l’endroit où j’en étais dans mon cheminement d’acceptation de ma carrière comme faisant partie de ma joie, et mon honnêteté a été bien accueillie. Leur ouverture d’esprit ainsi que leur investissement dans le processus d’entrevue m’ont fait comprendre qu’ils appréciaient leurs employés et qu’ils m’apprécieraient, moi tout entier.

Je n’aurais jamais pu imaginer à quel point une randonnée facile un jour de printemps modifierait mon cheminement de carrière pour le mieux. Je suis reconnaissant d’avoir la capacité d’articuler mes valeurs, mes besoins et mes désirs et d’avoir la confiance nécessaire pour les communiquer honnêtement. Cela m’a bien servi dans mon évolution de carrière et continue de me servir alors que je navigue dans cette vie folle en tant que mère, épouse, sœur et amie qui pratique le droit.

Courtney s’est récemment jointe à l’équipe de Lawyers Mutual après avoir débuté sa carrière en litige. En plus de son rôle dans la gestion de la relation client, elle se concentre sur la fourniture de ressources pertinentes en gestion des risques. L’expérience de Courtney comprend les litiges, à la fois criminels et civils, ainsi que le travail transactionnel. Elle a également travaillé dans le secteur des assurances, formant des avocats et d’autres fonctionnaires sur diverses questions juridiques. Pendant son temps libre, elle profite du plein air avec son enfant de cinq ans et son mari. (Sa première randonnée après la jambe cassée était un tronçon de quatre milles du sentier des Appalaches et elle continue de parcourir la région de la gorge de la rivière Rouge malgré les difficultés du printemps dernier.)