Avoir des enfants accélère le vieillissement biologique chez les femmes, mais pas chez les hommes

En outre, les femmes qui avaient été enceintes semblaient plus fréquemment biologiquement plus âgées que celles qui déclaraient moins de grossesses. Cependant, assurent-ils, le nombre de grossesses n’était pas associé au vieillissement biologique chez les hommes du même âgesuggérant que c’est quelque chose spécifiquement lié à la grossesse ou à l’allaitement qui accélère le vieillissement biologique.

Cette étude s’appuie sur des résultats épidémiologiques montrant qu’un taux de fécondité élevé peut avoir des effets secondaires négatifs sur la santé et la longévité des femmes.

Ce qu’on ne savait pas, cependant, c’était si les coûts de la reproduction étaient présents plus tôt dans la vie, avant que les maladies et le déclin lié à l’âge ne commencent à devenir évidents.

Ce n’est pas la première étude qui va dans cette direction, elle pointe vers Centre des médias scientifiquesYolanda Cabello, du Université internationale de Valence. Publié dans ‘Reproduction humaine‘, l’étude a noté que la grossesse pourrait affecter la longueur des télomères, «qui deviennent plus courts avec l’âgeétant plus faible chez les femmes qui ont eu un enfant que chez celles qui n’en ont pas eu et de plus, plus le nombre d’enfants est grand, plus la longueur des télomères de la mère est courte.

Les auteurs de ces travaux ont indiqué que leurs résultats, réalisés auprès d’un échantillon représentatif à l’échelle nationale de femmes en âge de procréer aux États-Unis, “suggèrent que l’histoire des naissances vivantes pourrait être associée à un vieillissement cellulaire accéléré”.

Et ils ont ajouté que l’ampleur de “l’association observée était supérieure à l’impact du tabagisme ou de l’obésité sur la longueur des télomères, ce qui suggère que la parité pourrait avoir une influence indépendante sur le vieillissement cellulaire et mériterait une étude plus approfondie”.

Jusqu’à présent, l’un des défis consistait à quantifier le vieillissement biologique des jeunes. Ce défi a été surmonté grâce à l’utilisation d’un ensemble de nouveaux outils utilisant la méthylation de l’ADN (DNAm) pour étudier différentes facettes du vieillissement cellulaire, de la santé et du risque de mortalité.

Ces outils, appelés ‘horloges épigénétiques‘, permettent aux chercheurs d’étudier le vieillissement à des stades précoces de la vie, comblant ainsi une lacune clé dans l’étude du vieillissement biologique.

“Les horloges épigénétiques ont révolutionné la façon dont nous étudions le vieillissement biologique tout au long de la vie et ouvrent de nouvelles opportunités pour étudier comment et quand les coûts de santé à long terme liés à la reproduction et à d’autres événements de la vie se manifestent”, explique Calen Ryan, auteur principal de l’étude. et associé au Centre de vieillissement de Colombie.

«Nos résultats suggèrent que la grossesse accélère le vieillissement biologique et que ces effets sont évidents chez les jeunes femmes ayant un taux de fécondité élevé.» ajoute Ryan.

Ryan estime que ses résultats “sont également les premiers à suivre les mêmes femmes au fil du temps, reliant les changements dans le nombre de grossesses de chaque femme aux changements dans son âge biologique”.

La relation entre les antécédents de grossesse et l’âge biologique persistait même après avoir pris en compte d’autres facteurs liés au vieillissement biologique, tels que le statut socio-économique, le tabagisme et la variation génétique, mais n’était pas présente chez les hommes du même échantillon.

Cette découverte, note Ryan, « met en évidence certains aspects du fait d’avoir des enfants, plutôt que des facteurs socioculturels associés au fait d’avoir des enfants ». fertilité précoce ou activité sexuelleen tant que moteur du vieillissement biologique.

Grossesse à risque

Ryan précise cependant que bon nombre des grossesses analysées ont eu lieu à la fin de l’adolescence, lorsque les femmes sont encore en croissance. “Ce type de grossesse est un défi pour une mère en pleine croissance, surtout si son accès aux soins médicaux, aux ressources ou à d’autres formes de soutien est limité.”

Cabello précise que même s’il a été dit que l’effet de «vieillissement biologique Si les effets exercés par la grossesse pourraient être partiellement inversés après l’accouchement, il faudrait étudier si le manque de sommeil, le manque de soins personnels typique de la période post-partum, ou les changements physiologiques et psychologiques de la maternité elle-même, pourraient également accélérer le vieillissement. les mêmes horloges épigénétiques.

Selon lui, davantage d’études devraient être réalisées dans différentes populations et dans d’autres groupes d’âge, car, malheureusement, l’âge réel de procréation dans notre pays et en général est beaucoup plus élevé que celui de la population étudiée. “J’ai aussi le doute qu’une grossesse qui se termine par un avortement, qu’il soit spontané ou provoqué, augmenterait ce vieillissement et s’il serait proportionnel aux semaines de gestation au moment où il survient.”

Cependant, Ryan reconnaît qu’il reste encore beaucoup de travail à faire. «Nous avons encore beaucoup à apprendre sur le rôle de la grossesse et d’autres aspects de la reproduction dans le processus de vieillissement. “Nous ne savons pas non plus dans quelle mesure le vieillissement épigénétique accéléré chez ces individus particuliers se manifestera par une mauvaise santé ou une mortalité des décennies plus tard dans la vie.”

La compréhension actuelle des horloges épigénétiques et de la manière dont elles prédisent la santé et la mortalité vient en grande partie d’Amérique du Nord et d’Europe, mais le processus de vieillissement peut être légèrement différent aux Philippines et dans d’autres endroits du monde.

Enfin, ajoute Ryan, “nos résultats mettent en évidence les impacts potentiels à long terme de la grossesse sur la santé des femmes et l’importance de prendre soin des nouveaux parents, en particulier des jeunes mères”.

“Espérons que ce type d’études n’affecte pas la décision d’avoir des enfants, dans une société si soucieuse de rester jeune et attractive, puisque nous vivons l’une des pires époques en termes de natalité”, conclut Cabello.