Azeem Rafiq dit que le retour probable de Colin Graves dans le Yorkshire montre que le cricket anglais n’est pas sûr pour les joueurs issus de minorités ethniques | Actualités sur le cricket

Azeem Rafiq ressent le retour attendu de Colin Graves alors que le président du Yorkshire montre que le cricket n’est “pas sûr” pour les joueurs de cricket des minorités ethniques et déclare que le club de Headingley “ne signifie absolument plus rien pour moi”.

Le conseil d’administration du Yorkshire a approuvé le rachat du comté à court d’argent par un consortium dirigé par Graves, les membres devant voter sur l’accord lors d’une assemblée générale d’urgence le 2 février.

Le précédent mandat de Graves dans le Yorkshire s’est déroulé entre 2012 et 2015, période au cours de laquelle le comté a été condamné à une amende pour ne pas avoir résolu l’utilisation systémique d’un langage discriminatoire ou raciste.

L’homme de 75 ans, qui affirme n’avoir été témoin d’aucun racisme pendant son séjour dans le Yorkshire, a été condamné l’année dernière après avoir suggéré que certains des incidents étaient des « plaisanteries » dans une interview avec Actualités Sky Sports – commentaires Graves a déclaré jeudi qu’il “profondément regretté” en s’excusant “personnellement et sans réserve” auprès de ceux qui ont été victimes de racisme au club.

L’ancien joueur polyvalent du Yorkshire, Rafiq, a donné un témoignage poignant devant des députés fin 2021, détaillant les abus qu’il a subis au club au cours de deux périodes entre 2008 et 2018, et a déclaré Actualités Sky Sports Le retour potentiel de Graves montre que le cricket n’a pas changé.

Rafiq a déclaré : “Il y a un sentiment de tristesse, un peu de colère. Le message que cela envoie clairement est que le cricket n’est pas un endroit sûr pour les gens comme moi : les gens issus des communautés sud-asiatiques ou les personnes de couleur.

“Le cricket l’a fait savoir haut et fort avec cette nomination. Le fait est que le cricket s’en fiche, il s’est avéré être institutionnellement raciste. [in a report conducted by the Independent Commission for Equity in Cricket]. Les pouvoirs en place, très franchement, nous disent de quitter le jeu.

“Ils nous disent : ‘nous pourrions dire que nous sommes désolés mais ce n’est pas le cas, nous pourrions dire que nous voulons de vous mais nous ne le voulons pas, alors suivez l’allusion et partez’. C’est ce que le cricket dit aux gens de la culture sud-asiatique. .

“Le Yorkshire n’est plus mon club, cela ne signifie absolument rien pour moi”

“J’ai essayé de croire chacune de ces grandes excuses et j’ai essayé de lui donner une chance, mais si les gens veulent continuer à vous montrer par leurs actions qu’ils ne font que vous agresser, vous devez comprendre. Les 10 dernières jours, j’ai compris l’allusion.

“Il [Yorkshire] n’est plus mon club. J’ai tenu ma casquette de comté avec beaucoup de fierté et cette casquette ne signifie plus rien pour moi. Le club ne représente absolument plus rien pour moi.

“C’est incroyablement exaspérant, triste et déclencheur. Je trouve cela vraiment difficile et je ne sais pas vraiment à quel point cela arrive au point où les gens du cricket peuvent comprendre à distance la douleur et la souffrance que cela continue de nous causer.”

Rafiq n’a “aucune sympathie” pour le conseil d’administration du Yorkshire, affirmant que “le plan a toujours été d’aller voir Colin” et disant Actualités Sky Sports il avait vu des courriels datant de février dernier révélant que le retour de Graves était probable.

“Rien ne change dans ce club. Des gens du club m’ont contacté pour me parler des préjugés qui ont persisté. Il n’y a pas une seule chose qui a changé. Si le racisme institutionnel et enraciné pouvait être réglé par quelques événements de l’Aïd, nous le ferions. ont tous réglé le problème.

“La BCE s’en fiche. L’Association des joueurs de cricket professionnels s’en fiche. Colin Graves s’en fiche. C’est la réalité. Je trouve méprisable que nous n’ayons rien entendu de la BCE au cours des 10 derniers jours.

“Colin est une cible facile pour beaucoup de gens. Il y a beaucoup de gens qui pensent la même chose et ont dit la même chose dans les coulisses, mais diminuer le racisme comme une plaisanterie de quelque manière que ce soit est un déclencheur pour tous ceux qui ont subi des abus racistes.

“Pour ce qui est de donner aux gens une seconde chance, à chaque fois, mais il doit y avoir une sorte de contrition, une véritable contrition. Pour Colin, cela ne peut pas se résumer à des mots.”

BCE : les excuses de Graves doivent être mises en pratique

Le Yorkshire affirme avoir mené un “processus rigoureux” et parlé à plus de 350 personnes alors qu’ils cherchaient des investissements pour éviter l’administration, l’amende de 400 000 £ infligée au club après avoir accepté des accusations de racisme s’ajoutant à leurs problèmes financiers paralysants – un découvert d’environ 17 millions de livres sterling est dû à rembourser en octobre de cette année.

Le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles a déclaré avoir pris note de la décision du conseil d’administration d’accepter la proposition de Graves et que c’était la “seule option viable du Yorkshire pour remédier à la situation dans laquelle se trouve le club et le mettre sur une base durable”.

La BCE a ajouté : « Un travail considérable a été réalisé dans le Yorkshire – et dans le cricket plus largement – ​​ces dernières années pour lutter contre la discrimination et rendre le jeu plus inclusif, et il est essentiel que cela continue.

“Nous saluons l’engagement de Colin Graves à poursuivre ce travail, ses excuses sans réserve et son acceptation des conclusions de l’ICEC. Ces paroles doivent être mises en pratique si les membres du Yorkshire approuvent cet accord.”

Actualités Sky Sports a également fait part des affirmations de Rafiq à la BCE selon lesquelles “elle ne se soucie pas de lutter contre le racisme dans le cricket”, qui a fait référence aux conclusions de leur étude. Rapport Impact of Cricket publié en novembre.

Il ajoutait : “Le Yorkshire est une région incroyablement diversifiée et le statut emblématique du club signifie qu’il a une énorme opportunité d’être à l’avant-garde du travail du sport pour devenir plus inclusif.

“Nous travaillons avec le club depuis un certain temps pour soutenir son travail visant à éliminer les barrières et à devenir plus accueillant pour les personnes de tous horizons, et nous continuerons à le faire tout en mettant en œuvre les actions définies en réponse à l’ICEC.

“En outre, la BCE continue d’exercer son rôle actuel consistant à assurer une surveillance efficace de la gouvernance dans l’ensemble du jeu. Il existe également des pouvoirs importants qui peuvent être utilisés pour demander des comptes au Yorkshire County Cricket Club s’il ne poursuit pas les progrès et la réforme. nous l’avons vu ces dernières années.”

« Nous sommes de retour à la case départ, ou peut-être même pire »

Rafiq, qui a été contraint de quitter le Royaume-Uni après avoir souligné le racisme dont il a été victime dans le Yorkshire, affirme que le retour imminent de Graves dans le Yorkshire l’a amené à se demander si ses efforts en valaient la peine.

Il a ajouté : “J’ai fait une interview où un intervieweur m’a dit de laisser tomber. Ce n’est pas comme si mes bonbons m’avaient été retirés ou si quelque chose de petit s’était produit. Cela m’a mis sur le point de me suicider.

“Depuis que je m’exprime, cela m’a obligé à quitter le pays. J’ai dû quitter un endroit que j’appelle chez moi depuis 21 ans.

“Les implications de cela sur certains membres de ma famille et leur santé sont toujours quelque chose que je dois gérer quotidiennement. J’ai l’impression qu’à quoi ça sert ?

“Au cours de ces trois ou quatre dernières années, qui sont devenues un véritable cirque, j’ai essayé de gérer les choses avec un certain calme et de penser à tout moment à la cause, sachant très bien que j’ai des documents qui, si je les mets dans le domaine public, serait la fin de la plupart des individus. J’ai choisi de ne pas le faire dans l’espoir que le jeu écoute.

“J’ai récemment fait une demande d’accès au sujet [at the Professional Cricketers’ Association] voir ce qui se passait et le lire de mes propres yeux, voir que nous sommes de retour à la case départ ou peut-être même pire, à quoi ça sert ?

“Comment puis-je regarder mes enfants dans les yeux et leur dire que je les ai éloignés de leurs cousins ​​parce que j’ai défendu une cause alors que deux ans plus tard, le gars qui la supervisait [Graves] est de retour et que la BCE semble lui donner le feu vert ?

“Pour une raison quelconque, ces membres de conseils d’administration, ces dirigeants, les gens au pouvoir, n’écoutent tout simplement pas ce que quelqu’un leur dit. Depuis le premier jour, c’est devenu un cirque de plus en plus grand.

“Les questions s’accumulent et je semble être la seule personne à faire face à chaque fois et à fournir des réponses. Ce n’est pas ma position de clarifier des choses au nom des autres. Cela a été un cirque royal et la façon dont les 10 dernières années les jours ont été gérés, je ne vois pas où est la fin.

PDG du Yorkshire : Nous sommes désormais le club le plus inclusif du pays

Stephen Vaughan, PDG du Yorkshire, s’adressant à Sky Sports News :

“C’est toujours triste d’entendre quelqu’un parler comme Azeem, c’était assez brutal. Je suis désolé d’entendre ça. Ce que je dirais, c’est que tout cela est en grande partie une question de contexte.

“Azeem a ses idées et ses sentiments sur la question et cela dépend entièrement de lui, mais la situation est que le Yorkshire est désormais salué par la BCE et d’autres comme étant le club le plus inclusif du pays, en termes de lutte contre la discrimination et d’accueil.

“Le travail qui a été réalisé, non seulement dans la communauté, mais aussi avec nos parcours et nos adhésions, pour garantir que les personnes issues des milieux les plus difficiles puissent se lancer dans le cricket, y jouer et le regarder…

“Nos politiques EDI ouvrent désormais la voie, il serait donc fallacieux et incorrect de suggérer que le cricket du Yorkshire n’est pas là où se trouve actuellement le cricket du Yorkshire. Si quelqu’un connaît le cricket du Yorkshire maintenant, il sait que maintenant on en fait davantage en matière d’EDI. Nous avons un personnel diversifié. , une communauté diversifiée et nous faisons beaucoup de travail.

« Sans ce financement, une grande partie du travail fantastique autour de l’EDI ne pourrait pas se poursuivre. Grâce à lui, il se poursuivra à un rythme accéléré.

“Je comprends que les gens puissent avoir l’impression que les choses ont régressé, mais je dirais que sans la possibilité d’obtenir des fonds dans le Yorkshire, il y a une chance qu’il n’y ait pas de cricket dans le Yorkshire. La situation financière est désastreuse.”