Azerbaïdjan : ce complexe du Nakhitchevan n’est pas sans rappeler le Machu Picchu

La région Nachitschewan

Le Nakhitchevan est la région la plus occidentale de l’Azerbaïdjan, mais n’est pas reliée à la mère patrie : l’Arménie se trouve entre les deux et l’enclave borde également l’Iran et la Turquie. On l’appelle aussi la Suisse de Transcaucasie, ce qui est tout à fait approprié car il s’agit d’une région montagneuse : le plus haut sommet, le Kaputdschugh, mesure 3 904 mètres.

Le Nakhitchevan est aussi propre et bien rangé qu’en Suisse ; les villes se présentent avec autant d’éclat que les façades vitrées des mosquées, des musées et des mausolées. Cela est probablement dû aussi au fait que les employés du gouvernement du Nakhitchevan doivent s’occuper des installations publiques en plus de leur travail réel.

Au Nakhitchevan, les Azerbaïdjanais cultivent particulièrement cette partie du patrimoine culturel qui remonte aux peuples turcs. Certains d’entre eux ont immigré d’Asie centrale vers le Caucase au XIe siècle, où ils luttent depuis lors pour la domination, en particulier contre les Arméniens établis de longue date. Au Nakhitchevan, en revanche, les fronts ont été clarifiés ; Il n’y a plus aucun Arménien parmi les près de 400 000 habitants qui représentaient 40 pour cent de la population au 19e siècle.

Les touristes sur place ont peu d’idées sur l’histoire conflictuelle. Le voyage vers le Nakhitchevan se fait généralement par avion depuis Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan.

Le Kaukasische Machu Picchu

Plateau allongé, carrés de ruines, éperon rocheux emblématique : Alinjagala ressemble étonnamment au Machu Picchu. La différence est que la forteresse du Caucase est environ 1 000 ans plus ancienne que la ville andine d’Amérique du Sud. Les Arméniens ont posé la première pierre du mont Alinja au Nakhitchevan au IVe siècle après JC.

Construite sous la domination perse et arabe, la citadelle était considérée comme imprenable. Même le général turco-mongol Timur Lenk a mis 14 ans pour prendre d’assaut Alinjagala. Même si les murs entourant le sommet culminant à 1 700 mètres ont résisté, le complexe du palais n’a pas résisté à l’épreuve du temps. En 2014, l’Azerbaïdjan a restauré les vestiges du bâtiment et la seule entrée d’Alinjagala : un escalier de 1 600 marches.

Cette danse n’est pas pour les débutants

Les voyageurs du Nakhitchevan devraient refuser les demandes de danse Yalli. Car ce qui ressemble au premier abord à une variante joyeuse des danses en chaîne grecques, que même les personnes inexpérimentées peuvent maîtriser, se transforme en une danse rapide avec des séquences de pas compliquées.

Certaines danses Yalli sont même de nature compétitive. Chaque danseur essaie de surpasser les autres par son habileté et sa rapidité.

Où l’arche de Noé a atterri

Parmi les quatre tombes attribuées au patriarche Noé dans le monde, le mausolée de Noé au Nakhitchevan occupe une position particulière, au sens littéral. Parce qu’il est le plus proche du sommet où l’arche s’est échouée – si l’affirmation des Nakhitchevans selon laquelle le grand bateau en bois s’est retrouvé coincé au sommet de la montagne de l’Ilandag, culminant à 2 415 mètres d’altitude, est exacte.

Et même si c’est sur le mont Ararat, dans l’actuelle Turquie, que Noé a mis le pied pour la première fois sur la terre ferme, le prophète et sa famille ont désormais vécu au Nakhitchevan, disent les experts du tourisme azerbaïdjanais. Ils font remonter le nom du pays à de vieux mots persans (Nakh pour Noé et Shivan pour lieu, c’est-à-dire « la place de Noé »). Il est également concevable que Nakhitchevan soit dérivé de deux termes arméniens signifiant « lieu d’atterrissage ».

Toutes les églises arméniennes détruites

89 églises des Arméniens qui vivaient autrefois au Nakhitchevan auraient été de nouveau consacrées ou démolies au cours des trois dernières décennies. L’historien Argam Ayvazyan, un Arménien de la région, a documenté tous les lieux de culte chrétiens du Nakhitchevan pendant l’ère soviétique, de 1964 à 1987.

Mais dans une « Encyclopédie des monuments du Nakhitchevan » publiée en 2008, aucune église n’est désormais répertoriée. Il y avait douze églises à Agulis (aujourd’hui Aylis), mais aujourd’hui il n’y a que des mosquées.

La citation

“L’un des endroits les plus durables au monde”

C’est ainsi que la chaîne d’information britannique BBC décrit le Nakhitchevan. La raison : la région a profité de son emplacement isolé et est devenue totalement autosuffisante. Des céréales aux légumes, en passant par les fruits, la viande, le poisson, la bière et le vin, l’enclave produit tout elle-même, sans pesticides comme à l’époque soviétique et en mettant l’accent sur l’alimentation biologique.

L’objectif est de garantir qu’il y ait toujours suffisamment de nourriture disponible, même dans le cas où l’Arménie isolait à nouveau la région de la mère patrie, comme elle l’a fait après l’effondrement de l’URSS.

Bizarre, record, typique : d’autres parties de notre Vous pouvez retrouver la série d’études régionales ici.