Badminton : Won-ho-Na-eun abandonne le numéro 1 mondial pour montrer que la Corée du Sud est à nouveau en hausse

KUALA LUMPUR : La Corée du Sud redevient une force dans l’épreuve de double mixte, autrefois un territoire fort de la Chine.

Hier, Jeong Na-eun (photo) a fondu en larmes après qu’elle et son partenaire Kim Won-ho se soient battus avec acharnement pour étourdir le quadruple champion et numéro un mondial Zheng Siwei-Huang Yaqiong, de Chine, 21-11, 18-21. 21-17 pour atteindre les demi-finales de l’Open de Malaisie à l’Axiata Arena de Bukit Jalil.

Il s’agissait de leur troisième victoire contre la paire chinoise en cinq rencontres, après avoir déjà triomphé à Singapour et à Roland-Garros l’année dernière.

Ils affronteront ensuite la 22e mondiale de Singapour Terry Hee-Jessica Tan qui a provoqué la surprise en battant Dechapol Puavaranukroh-Sapsiree Taerat-tanachai de Thaïlande 21-16, 21-19 dans un autre quart de finale.

Les autres demi-finales opposeront la Japonaise Yuta Watanabe-Arisa Higashino, deuxième tête de série, et Jiang Zhenbang-Wei Yaxin.

Le numéro 7 mondial Won-ho-Na-eun a l’air bien de rejoindre ses plus illustres coéquipiers et champions du monde en titre Seo Seung-jae et Chae Yu-jung (troisième) aux Jeux Olympiques de cette année à Paris. Un pays peut avoir deux paires si les deux figurent parmi les huit premiers à la fin de la période de qualification en avril.

Na-eun, 23 ans, était ému.

“C’est une nouvelle saison, donc nous voulions prendre un nouveau départ”, a déclaré Na-eun.

« Nous sommes entrés dans le match avec un état d’esprit d’apprentissage et avec l’intention de les défier car ils sont le n°1 mondial.

« Je suis très heureux que nous ayons gagné le match, et cela nous motive et nous renforce en confiance.

“Nous ne pouvons pas nous permettre de baisser la garde car nous sommes actuellement dans une position risquée (pour la qualification aux Jeux olympiques)”, a déclaré Na-eun.

Pendant ce temps, Siwei-Yaqiong a été laissé pour compte après avoir raté une chance de défendre son titre.

“Ils forment une paire solide et ne font pas facilement d’erreurs, donc c’était difficile de leur obtenir des points”, a déclaré Siwei.

“Il y a un sentiment de regret… Nous espérions faire mieux parce que nous avons toujours bien joué ici.

“Perdre est hors de notre contrôle, donc tout ce que nous pouvons faire, c’est revenir et faire mieux la prochaine fois.”