Le double champion du monde en titre Francesco Bagnaia a remporté dimanche la victoire lors de l’ouverture de la saison du MotoGP du Qatar.
Le pilote Ducati a pris un départ fulgurant depuis la cinquième place sur la grille pour prendre la tête et prendre le contrôle total de la première course de la saison du 75e anniversaire du MotoGP.
Brad Binder a terminé deuxième pour KTM avec le poleman Jorge Martin (Ducati-Pramac) troisième.
Bagnaia, quatrième derrière Martin lors du sprint de samedi, a déclaré : “Nous connaissions notre potentiel, nous avons essayé de faire de notre mieux hier, mais nous avons modifié les réglages – aujourd’hui, c’était totalement différent.”
Le Sud-Africain Binder s’est dit “super content” après avoir également terminé deuxième au sprint.
“Nous savions que ce serait difficile d’arriver au bout. J’ai essayé de me rapprocher de ‘Pecco’ (Bagnaia) mais il a fait un travail irréel, il n’a commis aucune erreur.”
Martin, qui avait décroché la pole après un tour record en qualifications, était plus que satisfait de son travail du week-end sur le circuit international de Lusail.
“Une victoire hier et une P3 aujourd’hui, j’ai pris beaucoup de points ce week-end donc je suis content.”
Bagnaia a joué sa carte d’atout à l’extinction des feux avec une échappée survoltée depuis la deuxième ligne pour dépasser les quatre coureurs en un clin d’œil.
L’Australien Jack Miller a été la première victime de la saison 2024, en s’écrasant avec sa KTM d’usine au deuxième tour.
Avec 14 des 22 tours à faire, Bagnaia a tourné la vis, réalisant son tour le plus rapide avec une demi-seconde d’avance.
L’Italien jouissait d’une situation idéale, pilote et moto en totale harmonie, et son avance avait doublé seulement deux tours plus tard.
Binder avait la mesure de Martin pour la deuxième place, avec le rookie de 19 ans Pedro Acosta qui a réalisé une superbe cinquième place, harcelant l’homme devant lui – nul autre que le sextuple champion de MotoGP Marc Marquez.
DÉMARRAGE RETARDÉ
Et le double champion du monde de Moto 2 et Moto 3 a bientôt eu Márquez dans son rétroviseur, même s’il a reculé de quelques places dans les phases finales.
Márquez est désormais sans victoire depuis 868 jours, à l’image de la série apparemment interminable sans victoire de Lewis Hamilton en Formule 1.
Mais l’Espagnol quitte le Qatar après avoir connu un premier week-end positif après être passé de Honda à la moto satellite Gresini de Ducati, terminant cinquième au sprint et quatrième dans l’épreuve principale.
Si la course a été relativement simple, on ne peut pas en dire autant du départ, qui a dû être retardé lorsque la moto de Raul Fernandez a calé sur la grille.
Les autorités ont ordonné au pilote de retirer son Aprilia-Trackhouse de la piste, mais il a d’abord refusé.
Un deuxième tour de formation était nécessaire, Fernandez s’élançant du fond de la grille après une course folle pour récupérer sa moto de rechange.
La prochaine escale du MotoGP est Portimao pour le Grand Prix du Portugal dans quinze jours, Bagnaia étant en tête du premier classement du championnat avec 31 points devant Binder avec 29 et Martin à un point en troisième position.