TDT | Manama
Le Daily Tribune – www.newsofbahrain.com
Le 39e championnat de handball masculin des clubs du Golfe débute aujourd’hui à Bahreïn, avec la participation de huit équipes de toute la région, dont les champions en titre Al Najma et Al Ahli battant pavillon du Royaume.
Le tournoi devrait se poursuivre jusqu’au 17 mars, avec des matchs se déroulant à la Bahrain Handball Association Arena à Um Al Hassam.
Najma et Ahli sont rejoints dans la compétition par des équipes d’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, du Koweït, d’Oman et du Qatar dans le tournoi.
Najma a été tirée au sort dans le groupe A pour le tour préliminaire aux côtés d’Al Arabi du Qatar, d’Al Salmiya du Koweït et d’Al Ahli Sidab d’Oman.
Pendant ce temps, le groupe B comprend Ahli de Bahreïn, Kuwait SC du Koweït, Sharjah des Émirats arabes unis et Al Safa d’Arabie saoudite.
Le premier jour d’action d’aujourd’hui verra Arabi affronter Ahli Sidab à 17h, suivi de Najma affronter Salmiya à 19h.
Najma et Ahli ont renforcé leurs équipes pour le tournoi.
Najma a recruté les meilleurs joueurs bahreïnis Mohammed Habib, Qassim Qambar et Qassim Al Shuwaikh, ainsi que les vedettes de l’équipe nationale égyptienne Hassan Kaddah et Ahmed Alahmer.
Ahli, quant à lui, a retenu les services du gardien de but de l’équipe nationale égyptienne Karim Handawy, ainsi que d’Anwar bin Abdulla et de Mahdi Al Qallaf.
Bin Abdulla et Al Qallaf jouent tous les deux avec des clubs koweïtiens.
Ahli de Bahreïn commence sa course au titre demain contre le Koweït.
Les préliminaires se poursuivront jusqu’à lundi la semaine prochaine, après quoi les demi-finales auront lieu avec les deux meilleurs clubs de chacun des deux groupes.
Najma a remporté le titre de handball du Golfe l’an dernier après une victoire retentissante de 39 à 24 sur l’équipe saoudienne de Mudhar lors de la finale du tournoi, organisée par le Koweït.
C’était la sixième fois que l’équipe bahreïnite remportait le championnat tant convoité.
Leur triomphe a également mis fin à une sécheresse de titres de deux décennies, leurs précédentes victoires étant survenues en 2001, 1998, 1990, 1985 et 1984.
Najma avait également remporté trois fois les médailles d’argent du concours en 2006, 2004 et 1999; tout en prenant le bronze à deux reprises en 2003 et 1982.
