Baie-Comeau mise sur les petits fruits pour développer son économie, en collaboration avec des chercheurs du Centre d’expérimentation et de développement en forêt boréale (CEDFOB). Ce centre de recherche appliquée, affilié au cégep de Baie-Comeau, travaille avec des entreprises locales pour optimiser l’usage des petits fruits nordiques tels que l’argousier, l’airelle ou la chicoutai, ainsi que des sous-produits comme les drêches de la microbrasserie St-Pancrace. Les chercheurs testent notamment des techniques de fermentation pour développer de nouvelles bières, mais aussi des cosmétiques, des hydrolats et des crèmes. Le nouveau pavillon du CEDFOB, d’une superficie de 15 000 pieds carrés, regroupera tous les laboratoires du centre, et abritera également un centre d’interprétation et de sensibilisation sur la forêt boréale. Le Québec a investi plus de 8 millions de dollars dans la construction de cet édifice, qui renforce la priorité régionale accordée au CEDFOB.

Pour stimuler son économie, la Côte-Nord mise sur les richesses naturelles qui l’entourent, notamment le bois et les petits fruits tels que la baie d’argousier, l’airelle et la chicoutai. Des chercheurs du cégep de Baie-Comeau mènent des expériences visant à optimiser leur utilisation et à développer de nouveaux débouchés, tels que la production de bière en collaboration avec la microbrasserie St-Pancrace. Le Centre d’expérimentation et de développement en forêt boréale (CEDFOB), créé en 2004, est mandaté pour réaliser de la recherche appliquée afin de stimuler la demande pour les produits locaux de la forêt boréale et d’en optimiser l’utilisation. Les petits fruits nordiques et l’entomologie sont la spécialité de la chercheuse Ève-Catherine Desjardins, qui a pour rôle de développer les meilleures pratiques d’agriculture. Le CEDFOB travaille activement avec les producteurs afin de favoriser les pratiques les plus résistantes, productives et aromatiques. L’entreprise locale microbrasserie St-Pancrace a déjà collaboré avec le CEDFOB sur plusieurs projets, dont la production de bières aromatisées à l’aide de petits fruits de la Côte-Nord. La valorisation des produits locaux est au cœur de leur mission commune. Le CEDFOB a pour objectif de favoriser une économie circulaire axée sur la réutilisation des résidus et des déchets de l’industrie forestière et fruitière, un aspect qui intéresse fortement l’entreprise microbrasserie St-Pancrace. Le centre de recherche est également une priorité régionale pour Québec, qui a investi la plupart des 9 millions de dollars nécessaires à la construction d’un nouveau pavillon du cégep de Baie-Comeau qui abritera bientôt tous les laboratoires du CEDFOB.
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