Vengeance ou pas ?
Bien sûr, la vengeance. Et pourquoi pas?
Baker Mayfield a parfaitement le droit de vouloir s’en tenir aux Browns.
Peu importe le message que Mayfield a tenté de transmettre cette semaine à l’approche de la confrontation dimanche contre son ancienne équipe à Charlotte, en Caroline du Nord, alors qu’il dirigeait sa nouvelle équipe, les Panthers, pour la première fois dans leur uniforme.
Mayfield pense qu’il a été lésé par les Browns, l’équipe qui l’a repêché au premier rang en 2018, et il n’y a aucun argument ici que la direction de Cleveland a gâché sa gestion de son supposé quart-arrière de franchise avec sa poursuite maladroite de Deshaun Watson.
Baker veut le sang des Browns dimanche. Ne vous trompez pas en pensant autre chose.
Et pourquoi Mayfield, qui a été échangé aux Panthers pour ce qui équivalait à un sac de balles le 6 juillet, ne devrait-il pas nourrir de rancune envers son ancienne équipe ?
Ne vous sentiriez-vous pas au moins un peu offensé si votre employeur, que vous avez amélioré (Mayfield a mené Cleveland aux séries éliminatoires en 2020), vous remplaçait sans ménagement par une personne faisant l’objet de poursuites civiles pour une vingtaine d’accusations de harcèlement et d’agression sexuels ( Watson) et lui a remis 230 millions de dollars en argent garanti ?
“Je suis reconnaissant pour le temps que j’ai passé à Cleveland”, a déclaré Mayfield aux journalistes dans le cadre de sa campagne I’m-cool-with-everything cette semaine. « J’ai commencé ma carrière là-bas. Cela s’est terminé brusquement et de façon inattendue. Mais nous sommes ici maintenant. Tout arrive pour une raison, et je roule avec les coups et je suis heureux d’être un Panther. ”
Mayfield, qui est allé 29-30 en tant que partant des Browns en quatre saisons, a récemment laissé tomber une série d’indices salés sur sa consternation à Cleveland, comme une traînée de miettes dans les bois menant à la confrontation émotionnelle de dimanche.
Le premier est survenu involontairement lors du match de pré-saison des Panthers du 26 août contre les Bills lorsque, dans ce qui était une conversation privée en marge (pas devant la caméra) avec la journaliste analytique de NFL Network, Cynthia Frelund. Mayfield lui aurait dit: “Je vais les foutre en l’air”, en référence aux Browns.
Mayfield, quelques jours plus tard, a nié avoir utilisé cette phrase, disant “tout ce que j’ai fait était d’accord” avec ce qu’elle lui a dit. Frelund a avoué plus tard qu’elle n’aurait jamais dû partager la conversation privée en public sur un podcast.
Les jeux d’esprit se sont poursuivis, Mayfield livrant des messages subliminaux sur les Browns avec les t-shirts “Off The Leash” qu’il vend pour le match d’ouverture dimanche au Bank of America Stadium.
Mayfield a également pris quelques coups subtils sur l’entraîneur-chef des Browns, Kevin Stefanksi, en référence à la latitude qui lui a été donnée par l’entraîneur-chef des Panthers, Matt Rhule, en disant: «Ce système en particulier, je pense, va bien m’aller, juste être capable de jouer libre.”
Le demi de coin de Cleveland, Greg Newsome II, a déclaré à propos de la réunion de Mayfield: “Je mentirais si je disais que cela n’ajouterait rien.”
Mayfield a qualifié ses débuts contre son ancienne équipe de « super scénario… parce que je ne m’attendais pas à être hors de Cleveland. Mais après la semaine 1, il y en a 16 de plus qui comptent vraiment, vraiment. C’est comme ça que je l’aborde. »
C’est aussi ainsi que le remplaçant de Mayfield (pendant que Watson purge sa suspension), Jacoby Brissett, aborde le match.
“Je n’étais pas ici avec lui l’année dernière, donc je m’en fiche, vraiment”, a déclaré Brissett aux journalistes. «Ce sont les Browns contre les Panthers. Ce sont des adversaires sans nom et sans visage.
Dans ce cas, cette réponse cliché de Brissett ne s’applique pas exactement.
“De toute évidence, il y a beaucoup d’attachement là-bas”, a déclaré Mayfield. « Je ne vais pas m’asseoir ici et être un robot et dire que cela ne veut rien dire. Ce sera.”
Comme il se doit.
