2024-08-27 19:32:02
« C’est pour les enfants » : un instructeur bien-aimé d’Anishinaabemowin dévoile des vidéos colorées et animées visant à maintenir la langue vivante grâce à l’immersion
L’intérêt de Barbara Nolan pour l’enseignement de l’anishinaabemowin a toujours été profondément ancré dans la transmission de la langue aux enfants. Aujourd’hui, elle applique sa manière passionnée et animée d’enseigner aux enfants sur écran vert.
Des gens de tous âges venus de partout sur l’île de la Tortue se sont rassemblés au Shingwauk Kinoomaage Gamig à Sault Ste. Marie pendant le week-end pour assister au lancement de la première série de vidéos animées en anishinaabemowin de Nolan destinées aux enfants. Les t-shirts portant son Bitmoji — un émoji de Nolan qui parvient d’une manière ou d’une autre à capturer l’enthousiasme juvénile de Nolan — ont été extrêmement populaires parmi les nombreux sympathisants venus voir la présentation très attendue du dernier projet de revitalisation de la langue de Nolan.
Après qu’un certain nombre de chefs et de dignitaires aient parlé de l’influence durable de Nolan dans leurs remarques d’ouverture, la foule a eu son premier aperçu de Nolan, vêtue d’une variété de costumes, ne parlant que l’anishinaabemowin dans une série de vidéos pour enfants tandis que des animaux animés et des arrière-plans de dessins animés contribuaient à donner vie à sa narration.
« Il y a en chacun de nous un enfant intérieur qui va apprécier ces films – et j’ai entendu des adultes dire : “Je vais les regarder, ils sont trop cool”. Ce film est destiné à l’apprentissage précoce et aux garderies », a déclaré Nolan.
Ce projet a mis du temps à se concrétiser : pendant des années, Nolan a eu l’impression qu’elle devait produire des vidéos animées pour les enfants afin de vraiment susciter leur intérêt. Et finalement, tout a commencé à prendre forme après avoir rencontré Esbikenh, enseignante à Anishinaabeg Kinomaagewgamig, une école d’immersion linguistique à Bkejwanong (Première nation de Walpole Island), lors d’une conférence tenue en novembre dernier.
Après avoir discuté un peu avec Nolan, Esbikenh a dit qu’il pouvait l’aider à produire une série de vidéos pour enfants dans cette langue, gratuitement. « J’ai essayé de le payer », a déclaré Nolan.
À partir de janvier, Nolan se rendait dans la région de Sarnia pour enregistrer ses histoires.
« Je me suis vraiment bien amusé », a déclaré Nolan. « J’ai dit au vidéaste : « Je vais faire comme si les enfants étaient là, d’accord ? » Et il m’a répondu : « OK, fais ce que tu as à faire. » J’ai donc fait comme si j’avais les enfants à mes côtés, que je leur parlais et que je les excitais.
Pour Esbikenh, le projet était une évidence : il a suggéré à son école d’immersion que Nolan vienne produire des vidéos pour enfants dans la langue, invoquant un manque général de ressources en anishinaabemowin pour les enfants.
« Je me suis dit : pourquoi ne pas faire appel à Barbara Nolan ? Elle est l’une des meilleures conteuses, elle est littéralement au même niveau que Robert Redford ou Denzel Washington », a-t-il déclaré.
Esbikenh s’est occupé de tous les costumes et du montage, tandis que son frère s’occupait de l’éclairage. Après avoir conçu les animatiques (ou, en termes simples, le storyboard animé), Esbikenh envoyait le tout à un animateur.
La fille de Nolan, Colleen Nolan, s’est occupée de la logistique autour du voyage de sa mère vers le sud depuis sa maison de la Première Nation de Garden River afin d’enregistrer les vidéos des enfants. Elle a également joué un rôle déterminant dans la création d’un Compte TikTok pour sa mère, qui souhaitait élargir son champ d’action en termes d’enseignement de la langue aux autres.
« Elle m’enverra la traduction écrite, et nous y ajouterons des sous-titres pour que les gens puissent comprendre l’essentiel de l’histoire, puis peut-être surligner un mot ou deux, juste pour que les gens, une fois qu’ils entendent ce mot, puissent continuer à l’assimiler par petites touches », a déclaré Colleen.
Aujourd’hui, la fille de Nolan a décidé de se concentrer sur l’aide à apporter à Nolan pour la publication des vidéos et a créé un Chaîne YouTube où toutes les vidéos linguistiques pour enfants seront éventuellement téléchargées.
Le Bitmoji de Nolan a également joué un rôle dans le marketing des vidéos, comme en témoigne l’image animée apparaissant tout au long de l’événement de lancement officiel.
« Vous le regardez et vous savez de qui il s’agit », a déclaré Colleen. « Je pense que cela fait simplement sourire les gens, car ils la connaissent. Cela fait vraiment ressortir son caractère dans cet emoji. »
Les dix premières vidéos, qui ont été diffusées dans leur intégralité lors du lancement, ont été financées par la Nation Anishinabek, un groupe de défense politique de 39 Premières Nations membres de l’Ontario, où Nolan est commissaire linguistique.
Garden River Child and Family Services est déjà prêt à financer les 10 prochaines vidéos Anishinaabemowin pour enfants, et prévoit d’en financer encore plus par la suite.
Nolan dit que son amour pour l’enseignement de la langue aux enfants a commencé il y a des années, lorsqu’elle était conseillère auprès des enfants et des familles au sein du Huron Superior Catholic District School Board à Sault Ste. Marie.
Les enfants anishinaabes de l’école primaire Saint-Hubert, aujourd’hui disparue, en particulier n’aimaient pas suivre des cours de français, et leurs résultats aux tests lamentables en témoignaient.
« Je discutais avec les enfants et c’est là que j’ai découvert qu’ils ne s’intéressaient pas au français, parce qu’ils n’étaient pas français », se souvient Nolan. « L’une des filles m’a effectivement demandé – je suppose qu’elles m’avaient entendu parler à ma belle-mère dans cette langue – ‘tu parles la langue anishinaabe, pourquoi ne nous enseignes-tu pas ?’ Alors, le directeur et moi avons décidé que je devais mettre en place un programme. »
Aujourd’hui, Nolan est plus occupée à enseigner la langue que lorsqu’elle travaillait à plein temps. « Je m’intéressais à la langue pour les enfants, tout le temps, c’était pour les enfants », a déclaré Nolan.
En perfectionnant son art, Nolan a appris au fil des ans à quel point l’immersion peut être efficace dans l’apprentissage de l’anishinaabemowin, qui n’est pas exactement la langue la plus facile à apprendre. Elle applique désormais l’immersion dans ses nouvelles vidéos afin d’aider les enfants à assimiler et à comprendre pleinement la langue d’une manière amusante, mais utile.
« Je crois sincèrement que l’immersion est la meilleure façon de sauver notre langue », a-t-elle déclaré. « J’encourage toutes les communautés qui comptent plusieurs locuteurs à utiliser cette méthode. »
La raison pour laquelle Nolan fait un effort supplémentaire est déchirante : elle s’estime chanceuse de ne pas avoir perdu sa langue pendant les quatre années passées au pensionnat indien espagnol, où les enfants étaient régulièrement punis par les administrateurs parce qu’ils parlaient anishinaabemowin.
Mais Nolan a quand même été autorisée à rentrer chez elle, dans le territoire non cédé de Wiikwemkoong, sur l’île Manitoulin, à Noël et pendant l’été, où sa langue était – et est toujours – répandue dans la communauté. « Nous n’avons pas perdu le contact avec nos familles, et on parlait cette langue partout », a-t-elle déclaré.
Nolan a raconté une partie de son expérience dans un pensionnat dans l’une des vidéos pour enfants diffusées lors du lancement.
« Nous sommes convaincus que rien dans le système scolaire ne leur apprend cela, alors nous avons décidé de faire cette vidéo en particulier. Et c’est ma propre histoire, vous savez ? C’est moi qui y suis allé », a déclaré Nolan. « Nous étions dans cette salle et nous étions stupéfaits de toutes ces nouveautés – et puis nos parents se sont éloignés. Puis nous avons commencé à pleurer.
« Je montre cela dans cette vidéo. Les enfants doivent connaître l’histoire des pensionnats. »
Même si certains de ceux qui ont fréquenté les pensionnats pouvaient parler et comprendre l’anishinaabemowin, cette langue n’a pas été transmise à la génération suivante, dans de nombreux cas, en raison des traumatismes associés au fait d’avoir été puni pour l’avoir parlé dans les pensionnats.
En présentant l’épisode des pensionnats, Nolan a déclaré qu’elle l’avait fait pour tous les survivants des pensionnats qui n’avaient pas pu se résoudre à transmettre la langue à leurs enfants.
Nolan fait généralement référence aux élèves anishinaabemowin qu’elle a sous sa tutelle en les appelant « ses enfants ». On peut supposer sans trop de risque qu’elle a peut-être quelques enfants de plus maintenant que les vidéos de ses enfants sont disponibles.
« Je pense que si nous voulons survivre en tant que peuple anishinaabe, nous devons parler notre langue. C’est ce qui nous unit », a déclaré Nolan.
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