Barbara Rittner quitte l’Association allemande de tennis : des adieux brusques – Sport

Vous pouvez tirer des leçons même des défaites les plus douloureuses. Barbara Rittner avait donc confié une tâche particulière à la jeune joueuse de tennis Ella Seidel, clairement battue par la championne en titre Aryna Sabalenka au début de l’Open d’Australie en janvier. Alors qu’elle était encore à Melbourne, la débutante alors âgée de 18 ans était censée tirer une conclusion écrite de son premier tournoi du Grand Chelem, écrire ce qu’elle aimait, ce qu’elle n’aimait pas et ce qui devait être amélioré. D’après son expérience, c’est une bonne base pour les analyses et les discussions, a déclaré Rittner : “Si vous l’écrivez, cela s’arrange tout seul.”

C’est probablement l’un des derniers conseils que Barbara Rittner a donné dans son rôle d’entraîneur national de tennis. Ce week-end, le joueur de 50 ans a quitté de manière inattendue la Fédération allemande de tennis (DTB) après 19 ans.

Dans le communiqué diffusé dimanche matin par le DTB, il est question d’une séparation à l’amiable. Mais ce qui est étonnant, c’est la brusquerie avec laquelle a pris fin une relation de travail aussi longue, de près de deux décennies, avec un entraîneur national devenu connu bien au-delà des lignes blanches du tennis. Interrogé lundi, le DTB a annoncé que le contrat avec Rittner avait officiellement expiré fin 2023. “En raison des discussions en cours avec le conseil d’administration du DTB nouvellement élu”, il a été convenu “d’étendre la coopération dans un premier temps pour l’Open d’Australie et le tournoi ITF d’Altenkirchen, qui s’est terminé le 18 février”. C’était donc fini dimanche. Bref, une période inhabituelle, peu après le début de la saison tennistique.

Jusqu’à présent, Rittner n’est pas disponible « exclusivement » pour le DTB

La raison de cette séparation était « des idées différentes sur la coopération future ». Et certains éléments indiquent qu’il y a eu des divergences fondamentales dans les discussions à ce sujet : Veronika Rücker, ancienne PDG de la Confédération allemande des sports olympiques (DOSB), est responsable des sports de jeunesse et d’élite au sein de l’Association de tennis depuis 2022. Et un nouveau concept de sport de compétition est actuellement en cours de développement au DTB. “Dans le cadre de ce concept”, a annoncé lundi le DTB, “le rôle de l’entraîneur national en chef sera également renforcé”.

À l’avenir, ils joueront un rôle de plus haut niveau pour renforcer la « relation entre les athlètes et les entraîneurs à domicile respectifs » et seront disponibles « en tant que conseillers et mentors ». «Il est important pour le DTB», poursuit-il, «que les entraîneurs nationaux en chef soient entièrement et exclusivement à la disposition de l’association et s’occupent de l’ensemble des jeunes talents et des sports d’élite, des plus jeunes talents aux meilleurs joueurs. lorsqu’il s’agit de considérations stratégiques.

Il n’est pas difficile de découvrir une éventuelle contradiction avec les travaux antérieurs de Barbara Rittner dans ce catalogue d’exigences. Car récemment, il a été doté d’un contrat d’honoraires par l’association et n’était pas « exclusivement » à la disposition du DTB. Elle apparaît également depuis des années en tant qu’experte TV dans les émissions de tennis d’Eurosport. Elle est également directrice du tournoi sur gazon de classe mondiale à Berlin. Elle continuera d’exercer ces deux fonctions après la fin de son poste d’entraîneur national.

La décision de quitter l’association n’a « pas été facile » pour elle, a déclaré Rittner dans le communiqué de l’association dimanche. Mais elle voit désormais que le « bon moment pour un changement » est arrivé. Au-delà de cela, a-t-elle déclaré, elle ne souhaite pas faire de commentaire pour le moment.

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Rittner, un ancien joueur de classe mondiale, avait brandi la raquette du DTB en tant que junior. Elle fera ensuite partie de la génération dorée du tennis autour de Steffi Graf et Anke Huber, qui ont triomphé lors de la Coupe des Fédérations en 1992. La Coupe des Fédérations a été rebaptisée Fed Cup, puis Billie Jean King Cup – les noms ont changé, Rittner est resté. En 2005, après avoir mis un terme à sa carrière professionnelle, elle devient chef de l’équipe et sélectionneuse nationale en 2009. Dans ces rôles, elle a joué un rôle clé dans la promotion d’une nouvelle génération argentée autour d’Angélique Kerber, à une époque où le tennis allemand était en déclin. Angelique Kerber est devenue trois fois vainqueur du Grand Chelem ; Andrea Petkovic et Julia Görges ont atteint le top dix ; Sabine Lisicki a atteint les demi-finales de Wimbledon, Anna-Lena Grönefeld est devenue l’une des meilleures spécialistes du double.

Rittner a écrit dimanche dans son statut WhatsApp qu’ils méritaient des « remerciements particuliers » – « ainsi que les jeunes joueurs qui ont un grand potentiel pour l’avenir ». Des professionnelles comme Ella Seidel, qui a perdu tôt à Melbourne. Que se passe-t-il ensuite pour ces joueurs ? Sur demande, le DTB a annoncé qu’il créerait « une solution provisoire avec notre équipe nationale d’entraîneurs bien positionnée au sein du DTB ».