SCOTT DETROW, ANIMATEUR :
Les meilleurs joueurs de tennis du monde se sont affrontés sur les courts en gazon de Wimbledon ces deux dernières semaines. Et aujourd’hui, la finale féminine a vu Barbora Krejcikova s’imposer face à Jasmine Paolini. Mais le suspense du tournoi n’est pas encore terminé. Eva Wallace est ici pour parler plus en détail de ce que nous avons vu et de ce à quoi nous pouvons nous attendre. Elle est journaliste sportive au Washington Post et me rejoint maintenant depuis l’Angleterre. Bienvenue.
EVA WALLACE : Salut.
DETROW : Je veux dire, commençons par cette finale avant d’aborder ce qui s’est passé aujourd’hui, établissons l’ampleur de cet événement et quel était le drame au début.
WALLACE : Oui. Le truc, c’est que c’était un match vraiment surprenant entre deux finalistes. Il y avait donc Jasmine Paolini, classée septième, qui était également finaliste surprise à Roland-Garros le mois dernier, où elle a perdu contre Iga Swiatek, et puis Barbora Krejcikova, qui a remporté Roland-Garros en 2021 mais qui n’était pas vraiment sur le radar de qui que ce soit ici. Elle n’avait remporté que deux matchs, deux matchs en simple depuis la fin de l’Open d’Australie en janvier et avant d’arriver à Wimbledon ici. C’était donc assez incroyable de voir ces deux femmes s’affronter. Et c’était un très bon match en trois sets. C’était très tendu à la fin. Et Krejcikova a gagné de justesse.
DETROW : Parlez-moi un peu plus du sentiment ressenti face à ces enjeux, du match et de sa qualité.
WALLACE : Tout d’abord, c’était une journée vraiment géniale car ce n’était pas la première fois depuis plusieurs jours qu’il pleuvait à Wimbledon. C’était une belle journée ensoleillée et venteuse. Le court central était plein. Et les gens étaient vraiment derrière Jasmine Paolini. C’est une joueuse vraiment attachante. Elle joue toujours avec le sourire. Elle joue vraiment avec le cœur sur la main. Mais Krejcikova est une joueuse de double vraiment accomplie. Elle a remporté 10 titres de double en Grand Chelem entre le double mixte et le double féminin. C’était donc assez fascinant de voir leurs deux styles de jeu différents. Paolini mesure 1,63 m, elle doit donc beaucoup courir pour couvrir le court. Et Krejcikova utilise ce genre de compétences en double qui lui permettent de vraiment découper ses coups de fond de court. C’était donc un match très, très amusant – beaucoup de slices, beaucoup de superbes amortis, beaucoup, beaucoup de courses de la part de Paolini.
DETROW : C’est une sorte de dynastie féminine en ce moment. Est-il possible que nous entendions ces deux noms encore et encore dans les années à venir ?
WALLACE : Oui, c’est exactement la question. C’était assez surprenant, en fait, que Paolini ait même atteint la finale de Wimbledon après avoir participé à Roland-Garros. Elle était la première femme à y parvenir depuis Serena Williams en 2016. C’est un retournement de situation très difficile car il n’y a que quelques semaines entre ces deux tournois. Et on a l’impression que oui, on pourrait certainement la revoir sur des courts en dur. Ou alors, comme Krejcikova, elle fait un grand parcours ici et on n’entend plus parler d’elle pendant quelques années. Il sera donc intéressant de voir ce qui se passera lorsque les Jeux olympiques auront lieu sur terre battue et que tout le monde se rendra ensuite sur des courts en dur pour l’US Open.
DETROW : Voilà donc les femmes. C’est aujourd’hui. Regardons vers demain et la finale masculine. Vous avez le champion de l’année dernière, Carlos Alcaraz, contre Novak Djokovic, je veux dire, sans doute les plus grands joueurs de tennis du monde ici. À quoi pensons-nous pour demain ?
WALLACE : Je pense que ce sera un match long. L’année dernière, le match avait duré 4 heures et 42 minutes, donc je ne sais pas s’ils vont égaler ce temps, mais ce sera certainement une grosse bataille. C’est vraiment intéressant parce que Djokovic a subi une opération du genou le 5 juin et n’a donc pas su avant quelques jours s’il allait le jouer. Mais il vise le record de tous les temps, soit 25 tournois du Grand Chelem. Cela briserait son égalité avec Margaret Court, qui a remporté la plupart de ses titres du Grand Chelem avant le début de l’ère Open, lorsque les professionnels pouvaient jouer en 1968. Il est donc très motivé. Il essaie d’égaler le record de Roger Federer ici aussi, avec huit titres du Grand Chelem remportés par un homme à Wimbledon. Il est donc très motivé. Et Carlos Alcaraz cherche à remporter sa quatrième finale consécutive du Grand Chelem. Et il serait l’un des deux seuls à y parvenir. Et l’autre gars est Roger Federer également.
DETROW : Est-ce que l’un d’entre eux a eu des moments qui vous ont surpris lors de leur parcours vers la finale ? Ce sont deux joueurs qui sont clairement au sommet du classement mondial. Ou est-ce que tout s’est bien passé ou est-ce que quelque chose a attiré votre attention ?
WALLACE : Je pense que la seule chose qui m’a surpris, surtout avec Djokovic, c’est la fluidité de la rencontre. Ce gars n’a montré absolument aucun signe d’une opération du genou il y a quelques mois. Je l’ai vu courir sur une colline, ce que je ne fais pas, et j’ai des genoux en bonne santé, pendant ce tournoi. Il se sent donc plutôt bien. Et il a commencé à s’habituer à ressentir un peu d’amour de la part du public et à être le seul de cette génération de grands joueurs encore en vie.
Et il assume à nouveau son rôle de méchant ici à Wimbledon. Il pensait que la foule l’avait hué lors d’un match précédent, et il a vraiment profité de cette occasion pour l’alimenter. Je me demande donc si cette motivation va le propulser au-delà d’Alcaraz, car je pense que sur le plan physique, le jeune homme de 21 ans pourrait avoir l’avantage sur le joueur de 37 ans.
DETROW : Dernière question. Il vous reste environ 30 secondes. Nous parlons de tous les grands noms ici. Y a-t-il de grandes surprises pour vous dans ce tournoi qui méritent d’être soulignées ?
WALLACE : Je pense que c’est intéressant de voir combien de gens n’iront pas aux Jeux olympiques. Beaucoup de journalistes sportifs ici sont dans cet état d’esprit, puisque nous sommes à Londres, et beaucoup d’entre nous se rendront à Paris pour les Jeux juste après. Et c’est un sujet de conversation très important car, encore une fois, la surface passe du gazon à la terre battue, puis aux courts en dur avant l’US Open. Beaucoup de gens ont donc exprimé leurs doléances à ce sujet ou ont parlé de leur enthousiasme malgré le défi.
DETROW : Oui. C’est Eva Wallace, journaliste sportive du Washington Post, qui nous rejoint depuis Londres. Merci beaucoup.
WALLACE : Hé, merci. Transcription fournie par NPR, Copyright NPR.
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