BARCELONE, Espagne (AP) — Quatre ans plus tard, Barcelone célèbre à nouveau un triomphe en huitièmes de finale de la Ligue des champions.
Les quintuples champions d’Europe sont revenus en quarts de finale avec une victoire 3-1 contre Naples mardi.
Fermín López, João Cancelo et Robert Lewandowski ont marqué pour Barcelone alors que le club avançait 4-2 au total après un match nul 1-1 au match aller en Italie il y a trois semaines.
Amir Rrahmani a marqué pour Naples, qui n’a pas pu répéter sa participation aux huitièmes de finale de la saison dernière, lorsqu’il a remporté les huitièmes de finale pour la première fois.
Barcelone avait été éliminée en phase de groupes ces deux dernières années et n’avait pas atteint les quarts de finale depuis 2019-20, lorsqu’elle avait perdu contre le Bayern Munich.
“C’était une soirée incroyable”, a déclaré le milieu de terrain de Barcelone Sergi Roberto. « Cela faisait quatre ans que ce club n’était pas là où il mérite d’être. Nous devons profiter de ce moment.
Lors de l’autre match de Ligue des Champions mardi, Arsenal élimine Porto lors des tirs au but après un match nul 1-1 au total.
La Ligue des Champions pourrait être la dernière chance réaliste de Barcelone de remporter un titre cette saison. Il a été éliminé en Copa del Rey et est à sept points du leader du championnat espagnol, le Real Madrid. L’entraîneur Xavi Hernández a déjà annoncé son départ à la fin de la saison.
“C’était un grand match, très complet”, a déclaré Xavi. « Nous avons été injustement critiqués et aujourd’hui nous avons montré que cette équipe est prête à concourir en Europe. Nous faisons partie des huit meilleures équipes d’Europe. Nous devons en profiter.
La victoire signifie également un revenu supplémentaire pour Barcelone, qui a récemment connu des difficultés financières.
Le club catalan est invaincu depuis six rencontres avec Naples toutes compétitions confondues.
Il a eu du mal à empêcher les Italiens de se montrer menaçants après avoir pris l’avantage à l’Estadi Olímpic Lluís Companys. Le gardien Marc-André ter Stegen, qui disputait sa 100e apparition en UEFA, a souvent été mis à l’épreuve par l’attaque de Naples.
Barcelone a eu quelques occasions d’augmenter son avance sur les contre-attaques avant que Lewandowski ne scelle la victoire à bout portant à la 83e après une passe décisive du remplaçant Roberto. Lewandowski a marqué 13 buts lors de ses 13 derniers matches à élimination directe en Ligue des champions.
López a donné l’avantage aux hôtes avec un tir du milieu de la surface à la 15e minute après un centre à ras de terre de Raphinha, qui a également inscrit le but de Cancelo deux minutes plus tard. L’attaquant brésilien a touché le poteau depuis l’intérieur de la surface et le ballon a rebondi pour une frappe facile de Cancelo.
Napoli est entré sur le tableau à la 30e avec Rrahmani trouvant le chemin des filets avec un tir bas du pied gauche pour son premier but européen.
“Nous leur avons donné trop d’espace, nous avons souvent perdu le ballon, nous avons commencé avec une mauvaise attitude et n’avons pas bien défendu”, a déclaré l’entraîneur de Naples, Francesco Calzona.
L’adolescent barcelonais Lamine Yamal s’est vu refuser un but pour hors-jeu à la 68e.
La dernière fois que Barcelone a disputé les quarts de finale, elle avait également éliminé Naples 4-2 au total en huitièmes de finale.
Xavi ne pouvait toujours pas compter sur plusieurs joueurs en raison de blessures, dont Pedri, Frenkie De Jong et Ferran Torres. Il a joué avec Pau Cubarsí, 17 ans, en tant que défenseur central, et l’adolescent a été nommé homme du match pour avoir contribué à contenir l’attaque de Naples lors de ses débuts européens.
Les autres équipes qualifiées pour les huitièmes de finale sont le Real Madrid, le Bayern Munich, le Paris Saint-Germain et Manchester City.
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