Barrie Todd – architecte dont l’énergie créatrice et la vision ont laissé un héritage durable – The Irish Times

Si Twink avait remporté le concours Eurovision de la chanson en 1972, la vie de Barrie Todd aurait peut-être pris une direction différente.

Né le 28 février 1944, comme beaucoup de sa génération, le jeune architecte de Belfast aimait la musique. Il jouait dans un groupe et écrivait des chansons. L’une d’entre elles, It Would Take a Miracle, a été sélectionnée au National Song Contest sur RTÉ, où Twink a fait honneur à sa chanson, mais a perdu face à la première et unique chanson irlandaise chantée en irlandais.

Barrie ne deviendra donc pas un auteur-compositeur célèbre, mais son énergie créatrice et sa vision ne seront pas gaspillées.

Quatre ans plus tard, en 1976, il acheta un entrepôt délabré à Hill Street, un coin sombre du centre de Belfast, et y installa son cabinet d’architecte naissant.

Il était convaincu que la ville avait besoin d’une nouvelle activité commerciale en son cœur et il fut rejoint dans cette mission par un jeune restaurateur, Nick Price, qui reprit le rez-de-chaussée.

La création de Todd Architects et Nick’s Warehouse a marqué le début de ce qui allait devenir le quartier animé et animé de la cathédrale qui existe aujourd’hui.

Barrie était chez lui à Hill Street. Il aimait être entouré de gens et il a appris à son équipe qu’on pouvait s’amuser tout en travaillant.

De là, il inspirera d’importants projets pionniers tels que The Boat, l’imposant bâtiment de Queen’s Square, et le nouvel hôpital pour enfants de Belfast avec sa « rue » unique en son centre, un espace ouvert où les enfants peuvent jouer.

Il était également passionné par les arts et fut l’une des figures clés de la création du Metropolitan Arts Centre, le MAC, dans le quartier de la Cathédrale.

Il est devenu président de la Royal Society of Ulster Architects et a été nommé professeur à l’Université Queen’s de Belfast en 2007.

Mais en 2010, sa fille Jill, une photographe prometteuse, décède d’un cancer à l’âge de 23 ans. Ce fut une perte dévastatrice, mais il a su la canaliser en action, en créant le Jill Todd Trust pour aider la recherche sur le cancer et promouvoir la carrière d’autres photographes en herbe.

À son décès le 14 juin, son fils Iain a utilisé sa page Facebook pour annoncer la nouvelle et parmi les condoléances figuraient plusieurs personnes ayant bénéficié du soutien du Trust.

Barrie était un fervent défenseur de l’architecture moderne, d’un design de haute qualité et de son impact positif sur notre vie quotidienne. Un message publié sur Facebook disait : « Il a laissé une marque indélébile sur les gens et sur l’environnement bâti qui l’entoure. »

Et il y avait toujours de la musique. Joe Cocker était un grand héros et lors des funérailles à Hillsborough le 19 juin, son cercueil fut conduit dans l’église au son de Joe chantant Girl from the North Country de Dylan.

En 2008, Barrie a reçu un MBE pour ses services à l’architecture.

Lorsqu’il se rendit au Palais de Buckingham pour recevoir sa médaille, il fut ravi de rencontrer un autre homme honoré ce jour-là : il s’agissait de Joe Cocker.

Barrie laisse dans le deuil son épouse Trish, ses fils Chris et Iain et trois petits-enfants.

2024-06-30 21:02:27
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