La première chose que Ron Hunter veut voir samedi matin au Holiday Hoopsgiving, c’est l’intensité pendant les 40 minutes de l’équipe masculine de basket-ball de Tulane.
La Vague Verte (5-3), qui débutera à 10h30 heure centrale anormalement tôt pour le deuxième week-end consécutif, ne peut pas se permettre d’aller à plat à Atlanta contre Buffalo (5-4) de la même manière qu’elle l’a fait à New York. Orléans contre Fordham samedi dernier. Même une avance de 45-37 à la mi-temps n’était pas suffisante pour que Tulane évite une défaite frustrante de 95-90 dans laquelle il traînait pour la finale 17:48.
“Ils ont joué avec plus d’énergie en seconde période que nous”, a déclaré Hunter. “Je ne sais pas pourquoi c’est le cas, mais nous allons le découvrir et nous améliorer. En deuxième mi-temps, ils ont obtenu des deuxièmes tirs qui ont mené à des paniers et nous étions coincés dans la boue. Nous avons hésité.
Les glissades en seconde période ont été coûteuses dans chacune des défaites de Tulane. Il menait 32-29 à la mi-temps de la Classique des îles Caïmans et a perdu 75-66. Il a mené Western Kentucky 34-29 à la pause deux jours plus tard dans le même tournoi et a chuté 71-65. Le match de Fordham a fourni à peu près la même chose, la vague prenant du retard 69-58 à 11h00 avant de réduire le déficit à 2 dans la séquence.
«Nous nous sommes creusés beaucoup trop gros si c’était un trou», a déclaré l’attaquant Kevin Cross, qui a marqué 16 de ses 25 points, un sommet d’équipe, en deuxième demie. “Ça n’aurait jamais dû aller aussi loin. Chaque fois que vous avez une avance avant la mi-temps, vous devriez gagner le match.
La seule exception au schéma a été une victoire le 16 novembre contre Charleston Southern, lorsque Tulane menait 50-44 à la mi-temps et a gagné à l’extérieur, 99-79. Dans les sept autres matchs, les adversaires ont une moyenne de 29,4 points en première mi-temps et de 42,1 en seconde.
Le problème est surprenant car Hunter pense qu’il a de loin sa meilleure équipe défensive en quatre ans avec le Wave. Sept des 10 joueurs de la rotation sont avec lui depuis au moins trois saisons, ce qui leur laisse amplement le temps de maîtriser sa défense complexe (appelez cela une zone et encourez sa colère). Un huitième, le meneur Jalen Cook, en est à sa deuxième saison.
Les seuls nouveaux venus qui enregistrent du temps sont le transfert de Georgetown Collin Holloway, un partant, et le transfert de l’État de l’Oregon Tre ‘Williams, qui a joué cinq minutes contre Louisiana-Monroe et n’est pas monté sur le terrain contre Fordham avec la liste en pleine santé.
Le match de Buffalo est le premier des quatre à State Farm Arena samedi, suivi de LSU-Wake Forest, Auburn-Memphis et Clemson-Illinois-Chicago dans une vitrine d’une journée.
La seconde moitié de l’ouverture est le seul segment qui compte vraiment pour Hunter.
“En première mi-temps, nos chiffres sont hors du tableau”, a-t-il déclaré. « En deuxième mi-temps, c’est un peu de tout. Chaque match que nous avons joué cette année, nous avons mené à mi-temps et gardé les équipes pour la plupart en dessous de 30 (points). Et puis nous arrivons en deuxième mi-temps, et c’est plutôt détendu. »
Lagniappe
Buffalo a remporté quatre matchs de suite contre une compétition légère, battant la Division II St John Fisher lors de sa dernière sortie. … les Bulls ont été choisis sixième sur 12 équipes dans le sondage des entraîneurs de pré-saison de la Mid-American Conference. … Jaylen Forbes de Tulane a fait le tableau d’honneur de l’American Athletic Conference après avoir récolté en moyenne 20,5 points, 6,0 rebonds et 3,0 passes décisives en deux matchs la semaine dernière. … La série est à égalité à 1, avec Tulane gagnant à domicile en 2006 et Buffalo gagnant à domicile en 2007.
