A Bakhmut et dans l’est de l’Ukraine, l’issue de la guerre et le sort de Kiev se décident. C’est la “prédiction” que le président ukrainien Volodymyr Zelensky confie à l’habituel message du soir sur Telegram. “Nous devons détruire la puissance militaire de l’ennemi et nous la détruirons. À Belogorivka, Maryinka, Avdiivka, Bakhmut, Vuhledar et Kamianka, ce que sera notre avenir est en train d’être décidé. Ici, nous nous battons pour notre avenir”, dit-il. “Je remercie tous ceux qui se battent actuellement. Merci à tous ceux qui défendent leurs positions et se battent pour l’Ukraine et leurs frères”, a-t-il ajouté.
Selon les rapports du commandant des forces terrestres de Kiev, Oleksandr Syrskyi, les milices de Wagner continuent d’essayer de percer les défenses et d’avancer vers le centre de la ville, mais subissent de lourdes pertes. “La situation autour de Bakhmut reste difficile. Les unités d’assaut de Wagner avancent depuis plusieurs directions, essayant de percer les défenses de nos troupes et d’avancer vers les zones centrales de la ville”, a déclaré Syrskyi, ajoutant qu'”au cours de batailles acharnées, les Ukrainiens les soldats infligent des pertes importantes aux occupants ».
A Moscou, il y aurait donc un problème de relations et d’équilibres dans la gestion des moyens militaires. L’Institut pour l’étude de la guerre a rapporté que le ministère russe de la Défense “utilisait délibérément le groupe Wagner à Bakhmut comme bouc émissaire pour prendre la ville”. Selon le groupe de réflexion basé à Washington, la décision de Moscou d’employer des mercenaires dans la conquête coûteuse en termes de vies humaines de la ville dépendrait d’une sorte de confrontation entre le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou et le chef de l’état-major russe Valery Gerasimov avec le fondateur de la milice Yevgeny Prigozhin.
Selon le rapport, la prétendue stratégie du Kremlin consistant à sacrifier les forces de Wagner dans la bataille de Bakhmut intervient après la “campagne de diffamation implacable” de Prigozhin contre le ministère russe de la Défense qui a débuté en mai 2022. La campagne s’est concentrée sur les échecs de l’armée russe au cours de la Contre-offensive ukrainienne à Kharkiv et Donetsk. Alors que l’ambition de Prigozhin et les critiques du ministère russe de la Défense ont alarmé Poutine, il est peu probable que Wagner revienne au niveau de soutien qu’il a reçu au printemps 2022.
