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Dans cette revue de Batman et Robin #16un nouveau joueur du passé de Bruce entre dans la recherche de ce qui semble être le retour du tueur en série Memento.
Couverture principale de Batman et Robin #16 par Javier Fernández
Batman et Robin #16
Écrivain: Phillip Kennedy Johnson
Artiste: Miguel Mendonça, Carmine Di Giandomenico
Coloriste : Marcelo Maiolo
Artiste de couverture : Javier Fernández
Couvertures de variantes : Simone Di Meo, Dan Panosian, Carmine Di Giandomenico
Date de sortie : 11 décembre 2024
Cette critique contient des spoilers
Batman et Robin #16 commence dans les ruines de l’asile d’Arkham, où une tournée de « Mementistes » écoute avec une attention soutenue tandis que le guide annonce que l’épisode est en streaming. Les Mementistes discutent de la possibilité troublante que les meurtres actuels ne soient pas l’œuvre d’un imitateur, mais d’une véritable force inhumaine. C’est alors qu’une des Mementistes, qui prenait des selfies, voit des images troublantes sur son téléphone. Une voix entonne des rimes impies. Des formes démoniaques commencent à sortir des cellules en ruine et avancent sur le groupe. Ils attaquent, n’en laissant que trois.
Plus tard, Batman et Robin enquêtent sur la scène du crime. Après avoir examiné un cadavre, Batman trouve des preuves de l’application d’un hallucinogène rare. Batman revient sur sa formation sous Blye, enquêtant sur une série de meurtres similaires à Londres. Le jeune Bruce trouve des preuves similaires qui rappellent à Blye une série de meurtres encore plus anciens en 1886. Bruce souligne les preuves de consommation de substances et Blye raconte l’histoire du culte de Nicodemus Crowe à Gotham, qui utilisait une toxine appelée Gravedigger’s Poppy. Flash forward et Gordon apparaît sur les lieux, disant à Batman et Robin qu’il a été embauché comme consultant privé. Il présente Batman au lieutenant Katherine Lautrec, anciennement de Scotland Yard et maintenant de la Police Nationale de Paris. Ils se regardent et se posent un peu ; Lautrec insiste sur le fait que les meurtres sont l’œuvre de Memento plutôt que d’un imitateur. Ils prévoient de se rencontrer plus tard dans la nuit.
Plus tard, Batman et Robin s’entraînent et parlent plusieurs langues. Batman informe Robin que Lautrec faisait partie de sa cohorte d’entraînement avec Blye. Voyant que Robin veut vraiment parler, Batman interrompt l’entraînement. Il note que Robin a été désengagé en patrouille et a manqué l’école. Robin avoue qu’il a séché l’école pour faire du bénévolat à l’hôpital de Gotham, en partie pour surveiller la fille blessée, Emma, et aussi pour lire les journaux de Thomas Wayne. Robin indique qu’il a une séance prévue ce soir-là et suggère qu’il peut éviter la patrouille. Batman est choqué, étant donné qu’en général, Robin semble se soucier de peu autant que de se battre. Ils se disputent et Robin s’enfuit.
Vers 21h00, Lautrec rencontre Batman à la tour Arkham. Ils se rendent à la cellule de Jonathan Crane et posent des questions sur le coquelicot de Gravedigger. Crane hésite mais Lautrec le surprend en train de mentir. Batman dégénère et Crane a peur. Finalement, il révèle que Memento est effectivement venu chercher la drogue et a traversé un océan pour punir Batman. Voyant un reflet dans les lunettes de Crane, Batman désactive le garde qui pointait un fusil sur Crane. Le garde était l’un des trois survivants des Mementistes et déclenche une bombe. Batman et Lautrec s’échappent des environs immédiats mais du gaz commence à s’échapper des bouches d’aération. Batman donne à Lautrec son propre masque et demande à Robin de lui fournir le masque de rechange.
Mais ensuite Batman entend les rimes impies et il réalise qu’en fait, Memento est là. Des silhouettes sombres commencent à courir vers Batman et Memento se profile derrière lui.
Analyse:
L’écrivain Phillip Kennedy Johnson sait vraiment comment raconter une histoire ! La troisième partie de l’arc Memento approfondit l’histoire du personnage et le mystère de son apparition dans Gotham. Nous apprenons quelques détails supplémentaires clés dans ce livre, notamment le lien avec le culte de Nicodemus Crowe, la probabilité que Memento ait survécu d’une manière ou d’une autre pendant au moins un siècle et l’utilisation d’une toxine hallucinogène spécifique liée aux meurtres de Memento.
Johnson tisse habilement plusieurs brins narratifs ensemble. Dans Batman et Robin #16non seulement nous nous concentrons de manière soutenue sur Memento, mais il y a des conversations fascinantes entre Batman et Robin, dont certaines sont liées à la culpabilité du survivant et à la mort d’Alfred. L’introduction de Lautrec est également intéressante compte tenu de son histoire avec Bruce, même s’il est un peu étrange de voir Jim Gordon utilisé essentiellement comme découpe. Pourtant, la dispute entre Batman et Robin est extrêmement bien écrite ; trop souvent, le jeune Damian Wayne est représenté comme un adolescent irritable. Entre les mains expertes de Johnson, la dispute entre Robin et Batman est pleine de pathos et d’une angoisse bien trop mature. L’avertissement plaintif de Robin concernant les propres pérégrinations de Batman en tant que jeune homme renforce subtilement les flashbacks sur la formation de Bruce sous Blye. Ils rappellent également au public une époque où Alfred était la figure paternelle de Bruce.
Si la course actuelle de Johnson continue Ponton c’est une indication, il a peu de goût pour l’humour enjoué que Williamson utilisait à bon escient, mais si en échange on continue de voir un Robin sobre et mature, c’est un échange équitable.
Batman et Robin #16 présente le travail de l’artiste Michael Mendonça sur toutes les pages sauf deux, poursuivant la tendance désormais familière mais toujours particulière dans laquelle DC Comics demande à plusieurs artistes différents d’illustrer une seule série. Je trouve cela aussi choquant que la plupart, mais j’apprécie la représentation sobre et quelque peu sombre de The Dark Knight. Les tons sombres, ponctués uniquement d’éclats de couleurs occasionnels, correspondent aux styles thématiques d’horreur et de monstre de Johnson. Memento est interprété comme un méchant victorien classique, le paradigmatique Dr Hyde, ou, si l’on préfère une représentation contemporaine, comme The Babadook. Bien que l’art ait fonctionné dans ce numéro, et a effectivement fonctionné dans l’ensemble des 16 numéros jusqu’à présent, je souhaite toujours un peu plus de stabilité dans l’illustration.
Réflexions finales :
Pensées finales
Je suis tout simplement un grand fan des écrits de Phillip Kennedy Johnson et je me sens extrêmement chanceux de lire son travail à la fois dans Marvel et DC, sur deux de mes super-héros les plus précieux et sur deux de mes livres les plus appréciés. Les lecteurs réguliers savent que j’ai adoré le travail de l’écrivain précédent Joshua Williamson sur Batman et Robin, mais Johnson semble prêt à pousser le livre jusqu’aux toits de Gotham lui-même.
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