Le violoniste écossais-italien Nicolas Benedetti a parcouru un long chemin depuis qu’à 16 ans, elle est devenue BBC Young Musician of the Year en 2004. Désormais MBE et CBE, elle joue un Stradivarius, toujours signe d’une musicienne dans les hautes sphères des violonistes. Sa Fondation Nicola Benedetti soutient son engagement de longue date dans l’éducation musicale et, en 2020, elle a formé son propre orchestre baroque. En octobre, elle devient Directeur du Festival d’Edimbourg; entre-temps, elle a enregistré 15 albums et donné des centaines de concerts. Pas beaucoup de temps pour les jeunes gaspillés, alors.
Sur le chemin, elle a gagné un nombre inhabituellement élevé de fans, dont beaucoup étaient présents pour ce bal bondé avec le Royal Scottish National Orchestra sous la direction de son directeur musical Thomas Søndergård. Benedetti a joué le Concerto pour violon écrit pour elle par le compositeur et trompettiste de jazz américain Wynton Marsalis, qui reconnaît volontiers le défi d’apporter « la nuance et la virtuosité du jazz blues » à un orchestre symphonique.
Benedetti a mis la pièce en mouvement avec un fil sonore qui semblait presque évanescent. Au fur et à mesure que le volume augmentait, ses liaisons prenaient une teinte de blues mélangé à du folk écossais, tandis que lorsque l’orchestre se joignait à lui, il apportait sa propre marque de fanfaronnade de big band des années 1940. Le deuxième mouvement a été inauguré par des trépignements – des joueurs, pas du public ; bientôt Benedetti a erré du centre de la scène pour un duo complexe avec un batteur, assis à son kit d’un côté de l’orchestre.
À ce stade, il a estimé que le concerto aurait pu gagner en puissance si l’orchestre avait été de la taille, disons, des propres ensembles de jazz de Marsalis. Pourtant, il n’aurait pas pu demander un avocat plus persuasif que Benedetti, et les joueurs de RNSO ne manquaient de rien dans ce qui équivalait à une anthologie de classique, de jazz, de blues et de folk écossais. Il y avait plus de piétinements d’ensemble et d’applaudissements des mains, mais le moment le plus excitant est venu, paradoxalement, à la fin de l’œuvre, alors que Benedetti quittait lentement la scène, toujours en train de jouer, son son devenant progressivement plus silencieux jusqu’à ce qu’il disparaisse effectivement.
Le concert s’est ouvert avec la “Three-Piece Suite” que Thomas Adès a compilé à partir de son opéra Powder her Face de 1995, une musique qui n’a rien perdu de son énergie grossière et de son exubérance effrontée. Les musiciens ont tiré le meilleur parti de ses glissades ivres et ivres tout en captant le soupçon de mélancolie qui traverse ce qui reste l’une des musiques les plus exaltantes d’Adès.
Il a fait un bon compagnon du concerto de Marsalis et des danses symphoniques de Leonard Bernstein de West Side Story – une autre anthologie stylistique, emportée avec une énergie appropriée.
Les Four Sea Interludes de Benjamin Britten, venant après Marsalis et Adès, avant Bernstein, auraient pu sembler radicalement déplacés mais ils jettent leur charme maritime toujours aussi obsédant.
Les BBC Proms 2022 se déroulent jusqu’au 10 septembre; bbc.co.uk/proms
