Beaucoup de drame et un retour spectaculaire

SCottie Scheffler mène devant Colin Morikawa, Tiger Woods s’est effondré. Au troisième jour du 88e Masters, l’avance n’a cessé de changer sur le parcours de l’Augusta National Golf Club. Mais au final, le professionnel qui s’était présenté comme favori du premier majeur de l’année s’est retrouvé au sommet. Bien que le vent se soit considérablement calmé et que les températures aient atteint 25 degrés sous un soleil radieux, les positions difficiles des drapeaux sur les greens extrêmement vallonnés ont provoqué beaucoup de drames et de divertissements passionnants.

Le soi-disant « Moving Day », le troisième jour d’un tournoi de golf au cours duquel les professionnels se mettent en position pour la dernière journée, a offert aux quelque 50 000 fans beaucoup de drames, des effondrements inattendus, mais aussi un retour spectaculaire. Après le 11e trou, Scheffler était à trois coups du leader. Mais avec un aigle au 13e trou et des birdies aux trous 15 et 18, il s’est installé samedi dans la meilleure position de départ avec un total de 209 coups (66, 72 et 71 – 7 sous le par). Comme pour sa première victoire au Masters en 2022, le professionnel de 27 ans originaire de Dallas aborde les 18 derniers trous en tant que seul leader.

Mais alors qu’il y a deux ans il avait entamé la dernière journée avec trois coups d’avance, cette fois il n’a plus qu’un coup d’avance – et cela devant un concurrent qui a déjà démontré à deux reprises qu’il pouvait remporter les temps forts de la saison. Son compatriote Colin Morikawa, qui avait le même âge et qui a remporté le PGA Championship en 2020 et le British Open en 2021 dès le début de sa carrière professionnelle, a démontré avec un total de 210 coups et des rondes de 71, 70 et 69 que vous peut s’améliorer chaque jour, même dans des conditions extrêmement difficiles.

“C’était une journée frustrante”

Dimanche à 14h35 heure locale (20h35 CEST), les deux hommes aborderont ensemble le tour final en tant que derniers. Mais même si le vainqueur est issu du duo final 28 fois sur les 33 derniers champions du Masters, plus d’un duel semble également possible. Max Homa, numéro 11 mondial de 33 ans, n’est qu’à deux coups de Scheffler avec 211 coups (67, 71 et 73). Le débutant suédois de 24 ans Ludvig Åberg (212 coups), les Américains Bryson DeChambeau (213) et Xander Schauffele (214) sont également toujours à sa portée.

« Les greens étaient ridiculement durs et rapides. C’était une journée frustrante », se plaignait Scheffler alors qu’il était en tête. Pour la première fois, le leader de ce sport doit se passer de sa femme Meredith lors d’un tournoi important. Il y a à peine deux ans, elle avait renforcé mentalement son mari le matin avant la finale. Cette fois, Scheffler a invité un cercle d’amis proches dans la maison louée à Augusta afin qu’il puisse au moins recevoir un peu de soutien. “Le parcours ne sera certainement pas non plus plus facile à jouer demain”, a déclaré le leader. Il a souligné une fois de plus que si sa femme, très enceinte, accouchait prématurément, il se retirerait immédiatement du tournoi.

“Scottie a prouvé au cours des deux dernières années qu’il était le meilleur golfeur du monde”, a déclaré Morikawa, n°20 au classement de l’industrie, “mais on ne sait jamais à quoi s’attendre sur ce parcours.” Tiger Woods ne peut que le confirmer. Lors de sa 99e ronde du tournoi Masters, la superstar de 48 ans a joué la pire ronde sur ce parcours avec 82 coups. Il est passé du 22e au 52e rang avec un total de 227 coups (11 au-dessus du par). Il a expliqué qu’il s’était senti mal pendant l’échauffement et qu’il était probablement épuisé par son bon parcours de la veille. « Je frappe toujours la balle là où elle ne devrait pas atterrir. “J’ai raté beaucoup de putts”, a déclaré le favori du public, qui a néanmoins promis de rejouer lors de la dernière journée.