2024-09-14 04:50:35
Dr Deanna Behrens, FAAP
Plus tôt ce mois-ci, quatre personnes ont été abattues dans un train à Chicago. Deux jours plus tard, quatre autres personnes ont été abattues dans une école en Géorgie. Personne n’est en sécurité. Cela peut arriver lorsque les gens sont les plus vulnérables : les victimes de Chicago ont été abattues alors qu’elles dormaient. Elles peuvent être abattues là où elles sont censées être en sécurité : les victimes de Géorgie ont été abattues dans une école.
En juin dernier, le médecin général des États-Unis a déclaré que la violence par arme à feu constituait une crise de santé publique. C’est la principale cause de décès chez les enfants dans notre pays. Je ne suis pas seulement dévastée par les pertes humaines de ce mois-ci : je suis en colère que nous continuions à permettre cela. Avons-nous fait tout ce que nous pouvions ? En tant que pédiatre, j’entends cet appel à plusieurs reprises lorsqu’un enfant est malade ou mourant. Lorsque nous entendons des appels à la pensée et à la prière, ils sont sincères et sincères. Le pays est à l’agonie. Mais ils ne suffisent pas, ils ne suffiront jamais.
Pour chaque enfant qui meurt d’une balle, au moins quatre autres sont blessés. Ces enfants ne pourront peut-être plus jamais marcher, parler, manger ou même respirer seuls. S’ils parviennent à survivre, ils risquent de souffrir de problèmes de santé mentale tels que le syndrome de stress post-traumatique. Même les enfants qui ne sont pas directement blessés par balle en ressentent les effets. Cette violence est si omniprésente que nos enfants grandissent entourés de traumatismes et de douleur, noyés dans un stress toxique causé par le bruit des coups de feu et les pensées des exercices de tir en cours. Cette exposition constante à la violence peut littéralement modifier la chimie du cerveau des enfants et les exposer à des risques à vie de problèmes de santé mentale, de toxicomanie, d’obésité et de problèmes cardiaques.
Voter est un petit geste qui peut faire une énorme différence. En tant que médecin, j’aide mes patients et leurs familles à s’inscrire pour voter. En tant que citoyen, je fais office de juge électoral. Il est de ma responsabilité de protéger les enfants et de défendre leurs intérêts, ce qui implique d’utiliser le pouvoir du vote. La santé et le vote sont étroitement liés.
Lorsque vous voterez pour l’élection de 2024, pensez à l’impact direct de votre vote sur les enfants. Nous devons élire des dirigeants à tous les niveaux de gouvernement qui accordent la priorité à la santé des enfants et adoptent des politiques qui permettront à chaque enfant d’atteindre son plein potentiel. Le tireur de 14 ans en Géorgie aurait utilisé une arme d’assaut de type AR. Les États-Unis ont interdit les armes d’assaut de 1994 à 2004 et, pendant cette période, les décès dus à des fusillades de masse ont diminué de 70 %. Les législateurs ont le pouvoir d’adopter à nouveau une interdiction fédérale des armes d’assaut et les recherches montrent que 60 à 70 % des Américains sont favorables à cette interdiction.
Environ 76 % des jeunes qui se font tirer dessus dans les écoles se procurent leurs armes à feu à la maison. Un stockage sécurisé est donc essentiel pour prévenir les fusillades dans les écoles. Un stockage sécurisé, où les armes à feu sont verrouillées et les munitions sont verrouillées et stockées séparément, réduit également les fusillades accidentelles et les décès par suicide. Des lois strictes au niveau des États aident à sauver des vies. Je vis dans un État qui a certaines des lois les plus strictes du pays en matière de prévention des blessures par arme à feu, mais ce n’est pas suffisant. L’Illinois est entouré d’autres États qui ont des lois faibles, et la mort et la violence se répandent dans tous les États.
Nous avons besoin de législateurs qui promulgueront des lois fortes à tous les niveaux : lois locales, étatiques et fédérales.
Tant que nous ne voterons pas pour des législateurs qui voteront pour les enfants, les enfants continueront de souffrir. Tous les trois jours, les armes à feu tuent suffisamment d’enfants pour remplir un bus scolaire entier. Les enfants ne peuvent pas voter, mais leurs parents, leurs proches et leurs communautés le peuvent. Je peux voter pour eux et je voterai pour eux et je travaillerai avec n’importe quel candidat de n’importe quel parti qui se battra pour les enfants. Après la tragédie insupportable d’Uvalde, au Texas, en juin 2022, la loi bipartite pour des communautés plus sûres a été promulguée. Cette loi extraordinaire est la première loi fédérale sur les armes à feu depuis deux décennies et elle prouve que les législateurs peuvent s’unir pour donner la priorité aux besoins de tous les citoyens.
Aux côtés de nos élus, nous ne laisserons pas la violence armée priver nos enfants de leur enfance et de leur avenir, de leur santé mentale, de leurs voisins et de leur famille. Joignez-vous à moi pour voter pour les enfants.
Deanna Behrens, MD, FAAP, est présidente du chapitre de l’Illinois du comité de prévention de la violence liée aux armes à feu de l’American Academy of Pediatrics.
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