Trois minutes après son premier épisode, le vinaigre de cidre de pomme brise le quatrième mur.
«C’est une histoire vraie basée sur un mensonge», explique Kaitlyn Dever, qui joue Belle Gibson, à la caméra. «Certains noms ont été modifiés pour protéger les innocents. Belle Gibson n’a pas été payée pour la recréation de son histoire. »
Puis – en tant que Gibson – elle s’arrête, détourne le regard et marmonne dans son souffle: “Fuckers”.
Cet avertissement est répété au début de la plupart des épisodes de la série limitée en six parties de Netflix, qui est basée sur la montée et la chute de Gibson, un fraudeur qui a construit une entreprise massive après avoir simulé un cancer du cerveau qui a été miraculeusement guéri par une alimentation saine. Pour la créatrice et écrivaine Samantha Strauss, un tel avertissement ressemblait à une inclusion essentielle.
«J’avais une conversation avec un ami dont le partenaire avait un cancer du cerveau, et ils étaient horrifiés de faire le spectacle -« Pourquoi voudriez-vous donner à cette femme plus d’oxygène? Sont-ils payés pour cela? », Dit-elle. «Je pensais juste, oh, c’est une réaction viscérale tellement intéressante qui est quelque chose que beaucoup de téléspectateurs vont y arriver [with] – Il est important de dire dès le départ qu’elle n’en fait pas partie; Elle n’est pas payée.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi l’idée que Gibson profite d’une adaptation de son histoire en classerait certains. Au début des années 2010, elle a amassé des millions de followers Instagram avec son récit inspirant de la façon dont elle avait battu un diagnostic de cancer du cerveau terminal avec une alimentation saine. Elle a ensuite lancé une application de recette réussie appelée The Whole Pantry, qui a été défendue par Apple; publié un livre de cuisine avec Penguin; et publié à travers tout cela, affirmant qu’elle donnait une grande partie de ses bénéfices, puis aurait plus de 1 million de dollars à divers organismes de bienfaisance.
Le botteur, bien sûr, était que Gibson n’avait jamais eu de cancer. Elle n’avait pas non plus donné de montage important – seulement 7 000 $ sur les 300 000 $ qu’elle avait réclamés. Ce fut un con spectaculaire, qui a enragé et captivé l’Australie – et a eu des conséquences réelles pour ses partisans qui avaient réellement un cancer et ont été encouragés à secouer la médecine conventionnelle en faveur de traitements alternatifs.
Maintenant, le vinaigre de cidre de pomme prend l’histoire de Belle Gibson à un public mondial. Ou, du moins, une version «vraie» de l’histoire, comme Netflix l’a soigneusement décrit dans leur marketing de l’émission.
Le raconté de Netflix sur l’histoire de Gibson est «inspiré» du livre The Woman Who Foel the World, écrit par les journalistes Beau Donelly et Nick Toscano, qui a d’abord rompu l’histoire de l’empire de Gibson de Lies en 2015 et a publié leur livre méticuleusement étudié sur ses deux années de ses deux années plus tard. Strauss a opté pour le livre et Netflix Greenlit la série en 2022.
Le livre de vinaigre de cidre de pomme et Donnelly et le livre de Toscano explorent non seulement l’histoire de Gibson, mais l’aube des influenceurs des médias sociaux, et l’attrait et les fausses promesses du «bien-être». Ils explorent également le véritable bilan d’un diagnostic de cancer, et comment ceux qui se sentent inconnus ou déçus par la médecine conventionnelle finissent par se précipiter pour des options alternatives.
Cet angle plus large faisait partie de l’attrait de l’histoire pour Strauss, qui “ne voulait pas faire une histoire qui n’était que la montée et la chute de Belle”.
Samantha Strauss lors de la première au vinaigre de cidre Apple à Sydney plus tôt cette semaine. Photographie: Hanna Lassen / Getty Images pour Netflix
«C’est une histoire vraie» – ou basée sur une?
Raconter l’histoire d’une vraie personne vivante est légalement lourde, en particulier en Australie, où les lois sur la diffamation sont strictes. Le vinaigre de cidre de pomme vient chaud sur les talons d’un autre émission Netflix inspiré d’une histoire vraie: Baby Rendeer, sur la vie du comédien écossais Richard Gadd et la femme qu’il allègue l’a traqué.
Lorsque le spectacle de Gadd est devenu un énorme succès l’année dernière, les détectives Internet ont rapidement découvert et diffusé l’identité du prétendu harceleur de la vie réelle de Gadd. Cette femme a maintenant reçu le feu vert pour poursuivre un procès en diffamation de 170 millions de dollars contre Netflix après qu’un juge ait jugé que l’émission avait été facturée à tort avec «Ceci est une histoire vraie» – plutôt que «basée sur une histoire vraie» – invitant les téléspectateurs Pour prendre l’histoire comme un fait lorsque certains éléments ont été fictifs.
En ce qui concerne le vinaigre de cidre de pomme, une grande partie de la reportage de Donnelly et Toscano est recréée fidèlement: l’enfance troublée de Gibson, sa jeunesse a passé à publier des maladies inventées dans des forums en ligne et son ascension en tant que star d’Instagram. Beaucoup des détails les plus troublants de la série sont des scènes tirées de leur livre – comme Gibson aurait simulé une crise au quatrième anniversaire de son fils; Crasser les funérailles qu’elle n’a pas été invitée et pleurer avec une vigueur performative; Et l’intervention infructueuse organisée par un ami, qui a tenté de faire avouer Gibson à ses mensonges avant que l’histoire ne se sépare publiquement.
Ashley Zukerman en tant que partenaire de Gibson Clive dans le vinaigre de cidre de pomme. Photographie: gracieuseté de Netflix
Donnelly et Toscano sont des personnages de la série, mais pas sous leurs vrais noms; Et l’influenceur Jessica Ainscough, qui avait vraiment un cancer et une médecine alternative adressée à un traitement – avec des conséquences tragiques – semble avoir inspiré le personnage Milla Blake (joué par Alycia Debnam-Carey): un chouchou des médias sociaux avec qui Gibson forme un parasocial relation. (Comme Milla, Ainscough a été conseillé par les médecins d’amputer son bras, mais ont plutôt choisi de «traiter» son cancer avec des lavements de café et du jus.) Et il y avait beaucoup du dossier public à utiliser, y compris la fameuse interview de Gibson de 60 minutes, Mot recréé pour mot par un Dever recouvert de col roulé.
D’autres parties de l’émission prennent ce que Strauss décrit comme une «licence créative» – y compris une scène où Gibson verrouille son jeune fils dans sa chambre pendant la nuit pendant qu’il est malade, et un autre où elle utilise de la cocaïne. De même, les conversations entre Gibson et son partenaire, et certains des autres personnages, sont les propres inventions de Strauss.
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«Je pense que nous nous penchons vraiment et le disons honnêtement – c’est vrai-ish», Dit Strauss, qui admet qu’elle se sent nerveuse à l’idée de dévoiler le projet qui a été de sept ans de développement. La méta-ness ne lui est pas perdue: “C’est une chose intéressante lorsque vous avez affaire à quelqu’un qui a menti et que vous créez une œuvre qui est également à certains égards.”
ALYCIA Debnam-Carey comme Milla et Aisha Dee comme Chanelle dans le vinaigre de cidre de pomme. Photographie: Ben King / Netflix / courtoisie de Netflix
Strauss dit que personne impliqué dans le vinaigre de cidre de pomme n’a pris contact avec Gibson et que leurs conseils juridiques étaient qu’ils «n’avaient pas à» parler de son sujet controversé; Elle dit que les retombées de Baby Reindeer «n’ont pas du tout fait partie de nos conversations avec Netflix». Guardian Australia a tenté de contacter Gibson pour commenter sa représentation dans l’émission, mais n’a pas entendu.
Mais, comme Strauss le dit, il y a aussi des raisons artistiques de garder une distance avec la réalité Gibson. «Ne pas avoir de contact avec les gens vous donne plus de licence pour créer», dit-elle.
Si vous allez passer sept ans sur un projet, vous devez vous lever tous les jours et vous jeter sur le mur
Samantha Strauss
Strauss parle de «My Belle» en expliquant son imagination d’une femme dont la pathologie et les motivations sont toujours restées insaisissables. L’équipe s’est entretenue avec des psychologues au cours de leur écriture, mais a cessé de diagnostiquer Gibson; Dans le spectacle, elle est peinte comme un fantasme de longue date qui feigne la maladie en tant que raccourci pour recevoir l’attention, la sympathie et beaucoup en désir.
Le vinaigre de cidre de pomme touche à l’enfance difficile de Gibson, tiré du livre de Donnelly et Toscano: Gibson a affirmé qu’elle avait quitté la maison à l’âge de 12 ans, vivant à un moment donné avec un collègue masculin beaucoup plus âgé. Combien d’humaniser son personnage principal était un délicat équilibre pour Strauss.
«Je ne voulais pas faire la réponse de ma belle« une mauvaise enfance ». Je voulais que ce soit plus compliqué que cela », explique Strauss. “Mais je pense que c’est tout le jeu – trouver de l’empathie dans l’écriture, mais ne pas franchir la ligne … Je n’ai jamais voulu l’absenter de ce qu’elle a fait.”
Kaitlyn Dever comme Belle dans le vinaigre de cidre de pomme. Photographie: gracieuseté de Netflix
Le vinaigre de cidre de pomme n’absouve jamais Gibson, qui est dans l’ensemble décrit comme méchant. Qu’il y ait ou non un retour légal pour Netflix, la sympathie du public pour Gibson est probablement rares. L’ancien influenceur s’est avéré avoir engagé une conduite trompeuse et trompeuse et condamné à une amende de 410 000 $ en 2017 – mais près de huit ans plus tard, Sa facture est passée à plus de 500 000 $ avec pénalités et intérêts, et reste impayé. Les derniers rapports sur Gibson l’ont prétendu être «Adopté» dans la communauté éthiopienne de Melbournes’appelant Sabontu et parlant en anglais brisé.
Compte tenu de la morale douteuse de Gibson et des actions douteuses – ou peut-être malgré eux – Strauss dit qu’elle a lutté avec la décision de mettre en lumière son histoire pour le public mondial de Netflix.
“Beaucoup. Une quantité énorme, vraiment », dit-elle. «Je ne veux pas faire de travail qui met le mal au monde… si vous allez passer sept ans sur un projet, vous devez vous lever tous les jours et vous lancer sur le mur. C’est difficile et c’est long, et ça peut ne pas arriver.
«La seule façon de le faire est, pour moi, est de sentir que je fais quelque chose d’important ou que j’ai quelque chose de spécial à dire. Et c’était toujours comme ça.