Mike Juby se trouvait devant l’église unie Bridge Street à Belleville, en Ontario, mardi après-midi, lorsque les gens ont soudainement commencé à tomber sur le trottoir tout autour de lui.
Il y avait “des ambulances à gauche, à droite et au centre” tandis que les ambulanciers chargeaient les gens sur des civières et les transportaient d’urgence à l’hôpital, se souvient-il.
“C’était moche”, a déclaré Juby. “Ce sont tous mes amis. Je connais chacun d’entre eux. C’est une étape très difficile.”
Les responsables des urgences de Belleville affirment que 14 personnes ont fait une surdose dans le centre-ville de l’est de l’Ontario, entre 14 heures et 16 heures, mardi.
À un moment donné, la police a fermé un tronçon de route et a demandé aux habitants d’éviter de se rendre au centre-ville, décrivant la situation comme une « urgence de surdose ». Aucune des surdoses ne s’est avérée mortelle.
La ville a déclaré jeudi matin qu’elle avait eu 23 surdoses depuis mardi à 14 heures et qu’elle déclarait l’état d’urgence face à la situation.
La série d’overdoses de mardi s’est produite le long de la rue Bridge E., autour de l’église où un centre d’accueil géré par la Société John Howard de Belleville offre de la nourriture, des douches et un service de blanchisserie aux sans-abri et autres résidents vulnérables.
Les dernières 24 heures ont eu un « impact énorme » sur ceux qui dépendent et travaillent sur le site, selon JJ Cormier, directeur général de l’organisme.
“Il y avait cinq individus qui étaient dehors, marchant sur le trottoir, et tous les cinq se sont effondrés exactement au même moment”, a expliqué Cormier.
“Ces gens sont… notre famille, et nous sommes leur famille.”
Juby a déclaré que regarder autant de personnes qu’il connaissait faire une overdose en même temps était frustrant et effrayant.
“C’est décevant. Ça fait mal”, a-t-il déclaré.
“Je ne sais pas d’où ça vient, mais j’espère que ça s’arrêtera.”
La “drogue mélangée” est à blâmer, selon le ministre
Une porte-parole de la ministre de la Santé de l’Ontario, Sylvia Jones, a déclaré jeudi après-midi dans un communiqué envoyé par courriel que « les surdoses [were] causée par une drogue introduite dans la région” et les autorités s’efforçaient de limiter sa propagation.
Alors que des travailleurs de la réduction des méfaits à Ottawa et à Toronto ont découvert des tranquillisants d’origine animale dans des médicaments locaux, le médecin hygiéniste de Hastings Prince Edward Public Health (HPEPH), le Dr Ethan Toumishey, a déclaré mercredi qu’il était trop tôt pour déterminer exactement ce qui avait causé la hausse des surdoses à Belleville.
Toumishey a ajouté que même si la hausse des cas était « particulièrement élevée » cette semaine, le problème n’est pas nouveau.
“Cela continue de sonner l’alarme, mais… l’alarme sonne depuis un moment maintenant”, a déclaré Toumishey.
Tout en une journée12h23La police affirme que les services d’urgence de Belleville ont répondu mardi à 14 incidents de surdose.
La police de Belleville affirme qu’une « urgence de surdose » affecte le centre-ville de la ville. Hastings Prince Edward Public Health nous a expliqué comment ils s’efforcent de résoudre ce problème.
Les dirigeants de Belleville ont tiré la sonnette d’alarme en novembre lors d’une précédente conférence de presse, au milieu d’une nouvelle vague d’appels pour surdoses.
Mardi, le maire Neil Ellis a déclaré que la ville était confrontée à “un très grave problème de drogue, de toxicomanie et de santé mentale”.
Lui et le chef de la police Mike Callaghan ont déclaré que le problème était trop grave pour que Belleville puisse s’y attaquer seule et ont demandé au gouvernement provincial d’élaborer un plan d’aide.
“Nous avons besoin de fonds… de ressources humaines, de ressources en capital pour faire face à cela”, a déclaré Ellis. “Je ne vois rien à l’horizon.”
État d’urgence
Jeudi matin, le maire a déclaré une urgence en matière de toxicomanie, de santé mentale et d’itinérance. en vertu de la loi provincialeet a étendu l’appel à l’aide au gouvernement fédéral.
Dans une entrevue avec CBC News, Ellis a déclaré que les services d’urgence et les hôpitaux de la ville étaient actuellement « à pleine capacité ».
“Quand tu en as autant [overdoses] comme nous l’avons fait au cours des dernières 24 heures, il ne semble pas y avoir de fin”, a-t-il déclaré.
La ville a besoin de davantage de conseils en santé mentale, de médecins, d’infirmières praticiennes et de centres de désintoxication, mais « nous n’avons ni capital ni installations vers lesquelles nous tourner », a déclaré Ellis, député libéral de 2015 à 2021.
“Il est temps pour nous d’agir ou d’élaborer un plan, mais ce sont les trois niveaux de gouvernement qui devront le faire.”
Les autorités s’inquiètent d’un approvisionnement en drogue potentiellement contaminé après près de deux douzaines de surdoses en l’espace de quelques jours seulement à Belleville, en Ontario. La ville a déclaré l’état d’urgence en raison de sa crise de santé mentale, de toxicomanie et de sans-abri.
Moins d’une heure avant cette déclaration, un porte-parole du ministre de la Santé de l’Ontario a envoyé à CBC une déclaration faisant état des 3,8 milliards de dollars de la province. Feuille de route vers le bien-être plan de santé mentale et de toxicomanie.
Le porte-parole a déclaré que les investissements spécifiques à Belleville comprennent près de 35 millions de dollars pour les organismes de santé mentale et de toxicomanie et près de 2 millions de dollars pour jumeler les travailleurs de la santé avec la police lors des appels de détresse.