Après avoir rétrogradé du 23e choix aux 31e et 58e choix d’Anaheim, les Maple Leafs ont sélectionné le défenseur droitier de 6’1 et 200 livres Ben Danford des Generals d’Oshawa de l’OHL.
Pour la première fois depuis 2018, lorsqu’ils avaient sélectionné Rasmus Sandin au premier tour et Sean Durzi au deuxième tour, les Maple Leafs ont repêché un défenseur lors des deux premiers tours du repêchage de la LNH.
Comme l’an dernier, il s’agit d’un autre choix sur lequel vous trouverez des opinions divergentes. Certains services de dépistage voient Danford comme un choix de deuxième ronde avec des limites offensives. D’autres le voient comme un défenseur complet qui consomme beaucoup de minutes défensivement et qui a un potentiel offensif inexploité.
Dans le sondage annuel des entraîneurs de la Ligue de l’Ontario de cette saison, Danford a été élu meilleur défenseur défensif, deuxième meilleur bloqueur de tirs et a terminé troisième parmi les travailleurs les plus acharnés de la Conférence de l’Est. Il y a quelques années, Arber Xhekaj avait remporté la même distinction de défenseur défensif dans le sondage de l’OHL, et l’année précédente, Kevin Bahl l’avait remportée.
En même temps, les défenseurs droitiers (en fait, les défenseurs en général) sont un besoin évident de l’organisation. Les Leafs ont eu beaucoup de mal à développer des défenseurs au cours des 20 dernières années, et c’est pourquoi maintenant, plus que jamais, on parle autant de l’équipe qui dépense des sommes colossales sur le marché libre en agence libre pour améliorer la ligne bleue. Cette sélection de Danford ne change rien à cela, mais tout ce qu’ils peuvent faire à ce stade, c’est ajouter du talent à leur bassin de prospects dans ces domaines et ensuite se mettre au travail pour le développer.
Mercredi, le directeur du recrutement amateur des Leafs, Wes Clark, a de nouveau souligné les deux traits de caractère que l’équipe de repêchage des Leafs valorise le plus : l’intelligence et la compétitivité. Ce sont les deux premiers mots que Brad Treliving a choisis pour décrire les motivations du choix de Danford :
« Nous pensons qu’il est un joueur vraiment intelligent et un joueur vraiment compétitif. C’est un défenseur droitier. C’est un joueur sur lequel notre personnel s’est vraiment concentré. C’est pourquoi nous avons fait un échange. Nous avons pris une chance et nous avons senti que nous pouvions descendre en espérant avoir la disponibilité nécessaire pour l’obtenir plus tard, comme nous l’avons fait.
Beaucoup d’intangibles. Un enfant avec beaucoup de caractère. Bouge vraiment bien. Nous pensons qu’il ne fait qu’effleurer la surface de ce qu’il peut faire. Une grande intelligence au hockey et un enfant vraiment compétitif. Les défenseurs droitiers sont difficiles à trouver.
– Brad Treliving sur le choix de Ben Danford
Quelques points de référence pour Ben Danford pour #FeuillesPourtoujours Ventilateurs:
Lors d’une défaite de 9-1 en finale de l’OHL pour les Generals, Danford avait une fiche de 1-0-1 et +1.
L’un des meilleurs défenseurs défensifs de l’OHL, sinon le meilleur (à 17 ans).
Peut jouer dans toutes les situations des deux côtés de la glace.
— Jack Moore (@MadJack54) 29 juin 2024
Dans un thème similaire au choix d’Easton Cowan en 2023, Danford a entamé sa deuxième saison/saison de repêchage dans l’OHL, a réalisé une solide deuxième moitié de saison et des séries éliminatoires, et jouera un rôle central dans une équipe qui devrait se battre pour un championnat de l’OHL en 2024-25.
Classement avant-projet de Ben Danford :
- Classé n°63 par HOCKEYPROSPECT.COM
- Classé n°30 par ELITEPROSPECTS.COM
- Classé n°54 par TSN/BOB McKENZIE
- Classé n°78 par TSN/CRAIG BUTTON
- Classé #43 par MCKEEN’S HOCKEY
- Classé n°35 par NHL CENTRAL SCOUTING (NA Skaters)
- Classé n°69 par SPORTSNET/BUKALA
Rapport de dépistage de Ben Danford
avec l’aimable autorisation du Blackbook 2024 (ACHETER MAINTENANT)
Présent avec fluidité et tir du droit sur la ligne bleue d’Oshawa, Ben Danford offre un leadership de haut niveau et participe à des compétitions tout en patrouillant la ligne bleue. Inscrivant 33 points en 64 matchs cette saison pour les Generals, Danford était fiable pour son jeu défensif et son excellence en désavantage numérique tout en étant un solide leader de deuxième année au sein d’une jeune équipe des Generals.
La capacité de Danford à éliminer les pénalités est l’une des meilleures parmi les défenseurs éligibles au repêchage de cette classe. Sa conscience, sa capacité à sortir la rondelle de la zone et ses blocages constants font de lui un incontournable sur la glace lorsqu’il est à terre. Il positionne bien son corps et utilise son bâton pour couper les voies de passe de son côté de la glace, sautant sur les rondelles libres derrière son filet et profondément le long du mur. Il est constamment conscient de l’endroit où tout le monde se trouve sur la glace et peut couvrir n’importe quel côté de la glace en tant que défenseur droitier. Il peut jouer de manière agressive et retirer de l’espace aux porteurs de rondelle pour précipiter les passes, ou il peut jouer patiemment et obstruer les couloirs pour garder la rondelle vers l’extérieur. Le plus gros avantage de Danford en désavantage numérique est sa volonté de se placer devant la rondelle et de bloquer les tirs. Les équipes ont évité son côté de la glace pendant qu’il tuait des pénalités, et en le regardant prendre de l’espace de son côté de la glace, vous pouvez comprendre pourquoi. Ses compétences en désavantage numérique sont transposables à la LNH, et nous pourrions le voir devenir un solide spécialiste des désavantages défensifs.
En défense, Danford comble bien les écarts et peut se défendre contre des adversaires rapides. En tant que défenseur rapide, il est meilleur contre les joueurs rapides que contre les joueurs physiques qui se dirigent vers le centre. Il défend bien contre les deux, mais à mesure qu’il progresse et joue contre des joueurs plus forts et plus rapides, nous avons davantage confiance en ses capacités contre des joueurs plus rapides que contre des attaquants physiquement dominants en raison de sa capacité à reculer en patinant vers l’arrière et de son positionnement corporel pour les bloquer. En dehors de la rondelle en couverture, Danford peut combler les écarts rapidement, et pour un défenseur qui n’est pas grand ou qui possède une grande force, il joue bien physiquement le long des bandes. Il a la capacité de déloger les joueurs de la rondelle et de bien faire la transition vers le haut de la glace, et avec la rondelle sur son bâton dans sa propre zone, il peut se créer de l’espace et se donner plus de temps pour prendre des décisions en raison de ses coupes arrière et de ses enjambées arrière fluides.
Lors de la transition avec la rondelle, Danford subit parfois de grosses erreurs mentales qui l’empêchent vraiment de faire passer sa projetabilité d’un défenseur de la paire inférieure à un gars de la deuxième paire. Sa capacité remarquable à éliminer les pénalités pourrait lui permettre d’obtenir un emploi au niveau professionnel, mais il est difficile de le projeter plus haut en raison de son incapacité à voir les échecs avant lors de certaines évasions et de ses mauvaises habitudes de turnover. Il n’y a rien à détester dans son sens du hockey, mais il reste aussi beaucoup de choses sur la table. Il n’est pas fort avec la rondelle lorsqu’il est précipité, et il retourne la rondelle ou la glace parfois à cause d’un échec avant agressif de l’équipe adverse. Sa première lecture en sortant de sa propre zone n’est pas la meilleure, mais lorsqu’il se connecte sur ses passes d’évasion, elles conduisent ses coéquipiers vers de bonnes entrées en zone offensive ou en zone offensive. Ses défaillances mentales se produisent également dans la couverture où il quittera son homme ou perdra son homme et devra se démener pour se remettre en position. Cela se produit également à la ligne bleue offensivement, où il hésite parfois à pincer et peut se faire prendre à la ligne bleue. Heureusement, son patinage et son dynamisme sont là pour qu’il travaille dur pour revenir aider défensivement, mais c’est quand même quelque chose sur lequel il doit travailler car on ne peut pas s’en sortir au niveau professionnel.
Offensivement, il réussit un tir puissant de la pointe, qui se fraye un chemin à travers le trafic devant le filet mais qui est en même temps maintenu à une bonne hauteur pour les pointes de ses hommes devant. Il récupère bien les mauvaises passes et peut réussir son tir avec un bon dégagement et une bonne puissance. Pour un défenseur plus défensif, Danford aime être agressif et se joindre à la course, mais n’est pas vraiment une option de tir. Il accélère rapidement avec la rondelle, mais c’est trop rapide pour que ses mains puissent suivre, et il peut faire bouger la rondelle avant d’avoir l’occasion de jouer. Lorsqu’il est patient avec la rondelle – que ce soit à la ligne bleue à la recherche d’un tir, lors de passes décisives ou lors de tirs depuis la pointe – Danford est à son meilleur. Il doit mettre davantage l’accent sur ses passes à ce stade de son développement, mais à mesure qu’il devient plus fort, cela ne devrait plus être un problème.
Ben Danford sur les forces/faiblesses de son jeu
Je suis un gars de 200 pieds. Je suis un bon patineur avec un bon QI de hockey. Je suis très compétitif. C’est la principale chose qui met en valeur mes points forts : je suis compétitif. Je bloque les tirs. Je ferai tout pour que l’équipe gagne.
Offensivement, j’ai encore quelques progrès à faire. C’est quelque chose sur lequel je dois travailler. J’ai l’impression qu’avec mes capacités de hockeyeur, mon sens du hockey et mon coup de patineur, j’y suis définitivement parvenu.
Vidéo de Ben Danford
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Statistiques de Ben Danford
2024-06-29 07:04:15
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