Ben Shelton, le nouveau talent du tennis américain qui défie Sinner à Vienne – Corriere.it

Pas seulement le claquement définitif de balle sortant de la raquette avec une trajectoire à gauche à 239,79 km/h (record établi à l’US Open contre son compatriote Paul, à deux reprises). Et pas même l’athlétisme complet qui fait de lui et de Coco Gauff, les adolescents les plus en vogue du tennis américain, deux champions potentiels dans n’importe quelle discipline sportive de leur choix, du 400 au saut en longueur.

Il y a beaucoup plus de compression à l’intérieur des 193 centimètres Ben Shelton et AtlantaGeorgia (comme Coco), née en 2002, le garçon qui revient pour faire rêver l’Amérique au sommet d’une saison de croissance imparable: Il y a deux ans je jouais le championnat universitaire, aujourd’hui j’entre dans le top 15. C’est difficile d’expliquer ce qui s’est passé : simplement, mon monde a révolutionné.

Même ses rivaux commencent à avoir mal à la tête en pensant au croisement avec Shelton, une alchimie magique de chromosomes entre son père ex-professionnel Bryan, qui l’entraîne, et sa mère Lisa Witsken, dans l’arbre généalogique il y a aussi un oncle, Todd, capable de remporter le tournoi de double à Rome en 1988, alors que Ben n’avait même pas une idée dans la tête de ses parents, déterminés à faire de lui un homme instruit (diplômé de l’Université de Floride) avant d’être champion. Jannik Sinner, qui en plus d’être à nouveau disponible pour Davis, revient sur le terrain à l’ATP 500 de Vienne sous le nom de n. 4 au classement, le prix que la tournée en Asie lui a offert en cadeau, attendez le retour de Shelton du Japon au premier tour en Autriche: la liste des engagés du tournoi, établie avec des classements vite devenus obsolètes, propose d’emblée un défi qui serait digne de la finale, en fait l’Américain revient de Tokyo, où il a remporté le premier titre de sa carrière à 21 ans et 14 jours dans une saison d’exploits incroyables. Les quarts de finale de l’Open d’Australie, juste le deuxième Grand Chelem de sa vie, la demi-finale de l’US Open, le Major à domicile, battu par le roi des 24 Grands Chelems Novak Djokovic, avec la polémique finale du vétéran qui vole la fête à le rookie : Ben a emprunté le geste de raccrochage au champion du monde de haies Grant Holloway, son partenaire d’entraînement à Gainesville, en Floride.

Sinner a hâte de retrouver Shelton sur le court intérieur rapide, son terrain préféré: Jannik n’aime pas faire deux fois la même erreur, il doit venger la défaite en trois sets à Shanghai à Vienne, suivie du triomphe à Pékin. En Chine, Ben, qui a commencé son ascension depuis la 96e place mondiale en janvier, était vingtième au classement. il suffit d’un moment de distraction et l’Américain débarque en Europe au 14e rang, paradoxalement en lice pour la finale de l’ATP à Turin après le massacre des têtes de série entre Shanghai (vainqueur Hurkacz) et Tokyo, où Shelton a battu hier 7-5. 6-1 le Russe Aslan Karatsev.

Le sport universitaire américain fonctionne et produit des talents destinés à durer : Seuls Alcaraz et Rune sont plus jeunes que Ben dans le top 15

qui débute son aventure avec l’entraîneur Boris Becker, l’ex-détenu appelé à stopper sa chute libre.