Bencic revient à la Billie Jean King Cup : retrouvailles des champions du monde

Il y a eu beaucoup de rires ce mardi après-midi. L’ambiance était détendue et détendue. Heinz Günthardt, capitaine de l’équipe suisse de la Billie Jean King Cup, se tenait aux côtés de ses joueurs dans la salle Swiss Tennis de Bienne. A sa gauche Viktorija Golubic et les jeunes Céline Naef et Simona Waltert. À droite, Jil Teichmann – et bien sûr Belinda Bencic. Günthardt a déclaré: «Maintenant, notre équipe championne du monde est à nouveau au complet.»

Il y a deux ans, à Glasgow, les Suissesses ont remporté pour la première fois de l’histoire la compétition par équipes la plus importante du tennis féminin, l’ancienne Fed Cup, rebaptisée en l’honneur de la fondatrice de la WTA. L’année suivante, les Suissesses se retrouvèrent en Espagne. Mais Bencic était déjà en pause maternité et n’était plus sur le terrain. A Séville, le champion olympique n’était là qu’en spectateur pour apporter son soutien moral.

Günthardt à propos de Bencic : « Pour elle, le tennis est comme sa langue maternelle »

Entre-temps, les Suisses ne sont plus dans la catégorie la plus élevée de la Billie Jean King Cup – et Bencic est devenue la mère de la petite Bella. Il y a trois semaines, Bencic est revenu sur le circuit lors d’un petit tournoi à Hambourg. Il lui manque encore beaucoup de choses pour être au meilleur de sa forme. Mais Günthardt dit : « Le tennis est pour elle comme une langue maternelle, elle fait beaucoup de choses de manière intuitive. »

L’entraîneur n’a pas encore été sélectionné pour la rencontre contre la Serbie de vendredi et samedi. Mais on peut supposer que Bencic sera utilisé dans un match ou un autre. Il y a deux ans, elle avait remporté tous ses matchs avant de remporter le titre et était donc la chef d’équipe.

La situation de mère joueuse de tennis n’est pas seulement nouvelle pour elle, mais aussi pour sa fille. Pendant l’entraînement, elle s’allonge dans la poussette au bord du terrain et écoute les balles éclater, ce qui lui plaît visiblement. Jusqu’à présent, voyager avec le bébé a été plus facile que prévu, explique Bencic. «Bella a maintenant appris à connaître notre rythme de vie. Et je pense que beaucoup dépend de nous. Nous transmettons notre attitude aux plus petits à travers notre comportement.

Après la Billie Jean King Cup, Bencic participera au tournoi WTA 125 de Limoges avec une wild card. Elle entamera ensuite prochainement la préparation de la United Cup en Australie, qu’elle disputera début janvier avec Dominic Stricker et Céline Naef, en préparation du tournoi majeur de Melbourne.

Bienne est-elle une pure ville de hockey sur glace ?

Mais d’abord, le duel en barrage contre la Serbie nous attend. Le capitaine Günthardt n’a que l’embarras du choix en matière de nominations. La plupart de ses joueurs ont renforcé leur confiance en remportant des tournois plus petits ces dernières semaines ; comme Golubic (tournoi WTA 250 au Jiangxi), Teichmann (WTA 125 à Ljubljana), Naef (ITF au Luxembourg) et Waltert (ITF à Glasgow). Ce sont des succès importants, notamment pour Golubic et Teichmann, qui ont récemment traversé des moments difficiles. Mais Golubic ne veut pas se réduire à remporter le tournoi. Elle dit que malgré quelques défaites, elle a aussi disputé d’autres finales, « on oublie vite ça ».

Peut-être que le petit sommet du tennis féminin suisse contribuera à attirer un ou deux spectateurs dans la salle de Bienne. Les ventes anticipées pour le duel avec la Serbie ont été décevantes jusqu’à présent. “Bienne”, estime Heinz Günthardt, “restera probablement pour l’instant une ville de hockey sur glace.”