Bezos, le PDG d’Amazon bloque le soutien du Washington Post à Kamala Harris

Le journal américain The Washington Post a décidé de ne pas publier de soutien à Kamala Harris pour la présidence américaine, suite à une décision directe du propriétaire Jeff Bezos, fondateur d’Amazon. Au lieu de cela, le journal a publié un éditorial de l’actuel rédacteur en chef Will Lewis, déjà une figure de proue de l’empire médiatique de Rupert Murdoch, déclarant que le journal ne soutiendrait aucun candidat à cette élection. Cette décision intervient quelques semaines seulement avant une élection cruciale et fait suite au récent refus du Los Angeles Times de soutenir publiquement Kamala Harris. Même dans ce cas, c’est le propriétaire du journal, Patrick Soon-Shiong, qui est intervenu personnellement pour bloquer l’approbation, ce qui a conduit à la démission du responsable de la page éditoriale. Le problème a rapidement pris de l’ampleur, de nombreux lecteurs ayant choisi d’annuler leur abonnement au Washington Post pour protester contre ce que beaucoup considèrent comme une violation de l’indépendance journalistique.

Dans l’éditorial, Lewis justifie ce choix en faisant référence à la décision historique du Washington Post de ne pas prendre parti entre John F. Kennedy et Richard Nixon lors des élections de 1960, en mentionnant les principes d’intégrité et de respect de la loi auxquels le journal s’engage. au maintien. Cependant, pour de nombreux observateurs, cette déclaration ressemble plus à une justification qu’à un engagement. Certains ont vu dans les propos de Lewis une démarche ambiguë, un choix que beaucoup considèrent comme une « capitulation » face aux intérêts de Bezos, dont l’empire commercial comprend des contrats importants avec le gouvernement américain, comme l’accord d’Amazon avec la NSA et de Blue Origin avec la NASA pour construire un atterrisseur lunaire.

Selon The Columbia Journalism Review, l’approbation pro-Harris avait déjà été rédigée par deux membres de l’équipe éditoriale, Charles Lane et Stephen W. Stromberg, avec l’approbation initiale du rédacteur en chef de la page éditoriale David Shipley, qui a ensuite annulé l’approbation en citant. une critique de Bezos. Cette décision a suscité de vives réactions au sein de la rédaction et parmi les commentateurs, le syndicat des postiers se disant “profondément préoccupé” par une ingérence perçue comme une intrusion dans la propriété du travail journalistique. L’ancien rédacteur en chef du Washington Post, Marty Baron, a qualifié cette décision de « lâche », soulignant que l’épisode représente un « moment d’obscurité qui pourrait affecter la démocratie ».