Biathlon : les biathlètes veulent améliorer leur bon départ en Coupe du monde au relais

Il y a deux bonnes semaines, Franziska Preuß a ressenti une sensation de picotement particulièrement forte au ventre. La qualification interne des biathlètes allemands pour la Coupe du monde a eu lieu à Sjusjoen, en Norvège. Trois places avaient été attribuées à l’avance, trois étaient encore libres, pour lesquelles cinq candidats se battaient. L’un d’eux était Preuss. A 29 ans, elle est la plus expérimentée de l’équipe. En raison de sa dernière saison difficile, qu’elle a dû abandonner début janvier en raison de problèmes de santé persistants, elle n’a plus été classée tête de série pour la première fois depuis longtemps. Et cela a eu des conséquences.

“Quand il s’agissait de saucisses à Sjusjoen, j’ai remarqué à quel point j’étais tendu”, raconte le champion du monde de relais 2015 dans une interview avec “nd”. « Et, ajoute-t-elle, c’était toujours clair pour moi : soit je pouvais à nouveau atteindre le sommet. Ou je dois réfléchir fondamentalement à tout cela. » Elle a également pensé à mettre fin à sa carrière. Après dix ans passés dans le cirque de la Coupe du monde, le chasseur de ski du SC Haag ne voulait certainement pas se contenter de la médiocrité.

C’est exactement ce qu’elle a remarqué une bonne semaine plus tard avec dans ses bagages le billet pour la Coupe du monde acheté avec succès : lors de l’ouverture de la saison à Östersund dimanche, elle a décroché la deuxième place lors de sa première course, l’individuelle sur 15 kilomètres. Preuß a raté de peu le début de rêve ultime de l’hiver, à 0,1 seconde de la gagnante italienne Lisa Vittozzi. “D’un côté, c’est un peu ennuyeux”, a commenté le Haut-Bavarois. »Mais étant donné d’où je viens, je suis extrêmement heureux.«

Outre Preuß, deux des trois coéquipières qui ont commencé leur préparation en mai en tant que membres de l’équipe olympique pourraient également s’en vanter : Vanessa Voigt, qui, comme Preuß, a été impressionnée par son tir impeccable et les erreurs de compétitrices connues telles que puisque Elvira Öberg (Suède), Justine Braisaz-Bouchet (France) ou Ingrid Landmark Tandrevold (Norvège) sont arrivées troisièmes. Sophia Schneider arrive cinquième avec une erreur, une minute derrière.

Parmi le trio de têtes de série, Hanna Kebinger a chuté à elle seule à la 38e place. “Je suis quelqu’un”, a déclaré le natif de Partenkirchen pour rassurer les responsables de la Fédération allemande de ski (DSV), “qui doit toujours d’abord se lancer un peu dans les compétitions. En général, je ne deviens vraiment bon que vers la fin de la saison.” La jeune femme de 26 ans a connu une ascension particulièrement rapide dans la neige l’hiver dernier : dès la Coupe d’Allemagne de troisième division, elle a pris le train en marche en remplacement de Preuß. , de toutes les places aux Championnats du monde à domicile à Oberhof – où elle a remporté l’argent au relais avec Voigt, Schneider et Denise Herrmann-Wick.

A Östersund, les relais sont désormais à nouveau au programme avant les courses finales de sprint et de poursuite. Jeudi, c’est au tour des hommes, les biathlètes allemands s’offrant une double victoire de Roman Rees et Justus Strelow ainsi que les bons classements de Benedikt Doll (9ème) et Johannes Kühn (17ème) dimanche avec une performance individuelle tout aussi brillants comme leurs homologues féminines. Et ce mercredi les femmes sont déjà sur la piste.

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Dans ce quatuor DSV, le mannequin Herrmann-Wick, qui a démissionné en mars, n’est plus là. Avec deux médailles individuelles en Coupe du monde et trois première et deux troisièmes places en Coupe du monde, elle a été la seule de l’équipe féminine allemande à monter sur le podium l’année dernière. »Le bouclier protecteur a désormais disparu. C’est une opportunité pour de nouveaux visages», explique Felix Bitterling, décrivant la situation. Et au moins sur la base du classement individuel du week-end, le directeur sportif de DSV peut espérer que des candidats comme Voigt, Schneider, Preuß et Kebinger sortiront progressivement de l’ombre du champion olympique Herrmann-Wick.

Bitterling avait dit spécifiquement à propos de Franziska Preuß avant le premier signal de départ dans le centre de la Suède : “Je n’ai absolument aucun doute qu’elle a encore beaucoup de classe mondiale.” Mais la demi-phrase “si la santé le permet” a dû être abandonnée. encore cette fois. Trop souvent, des infections pseudo-grippales et une longue maladie corona ont fait reculer l’ancien talent, mais il a également pu remporter une médaille olympique à Pékin.

Reste à savoir combien de fois la native de Ruhpolding parviendra à nouveau à monter sur le podium des vainqueurs, comme elle l’a fait dimanche. « Bien sûr, j’espère aussi pouvoir revenir là où j’étais avant en termes de performances. C’était ma motivation toute l’année”, dit Preuß, évoquant ses trois titres aux championnats d’Allemagne en septembre – et souligne : “J’ai pu montrer de quoi j’étais encore capable.”

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