Le Bidaideak Bilbao BSR a donné beaucoup de joie au sport basque ces dernières années. Désormais, les hommes d’Adrián Yañez font face à un énorme défi à partir de ce vendredi, un énième rêve, avec leur participation aux quarts de finale de la Champions Cup, la principale compétition européenne. Il se rend jeudi en avion jusqu’à Francfort puis en bus jusqu’à Erfurt, une ville du Land allemand de Thuringe où il tentera de se faufiler dans le top quatre ou de se qualifier pour l’Euroligue 1 s’il est troisième de son groupe.
Bidaideak s’est qualifié plus que brillamment à Txurdinaga pour ces quarts de finale du meilleur tournoi continental. En tant qu’hôte, ils se sont imposés, dans cet ordre, contre l’Italien Amicacci, le Turc Galatasaray et les Français Hornets Le Cannet. Maintenant, à partir de demain, ils jouent à Erfurt dans un groupe très difficile contre Ilunion -ce vendredi à 17h00-, contre l’hôte Thuringia Bulls -samedi 18h00- et avec l’italien Porto Torres -dimanche 10h00- . Le groupe B est composé d’Amiab Albacete -qui organise sa phase-, Gran Canaria, Galatasaray et RSV Lahn-Dill. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour le Final Four et le troisième ira au Final Eight de l’Euroligue 1, dont Bidaideak est l’actuel champion depuis qu’ils l’ont remporté à Sheffield en 2019.
Consécration européenne
Bidaideak Bilbao BSR, qui a déjà un effectif réduit, aura les pertes de David Mouriz et Álex Mendiluce. « Nous allons avec ce que nous avons, mais avec beaucoup d’enthousiasme car le challenge est très important. Aller au Final Four serait notre consécration européenne et un énorme succès », estime Txema Alonso, président de l’entité, qui égrène les rivaux des Bilbaoois. «D’abord, ce vendredi, nous jouons contre Ilunion, qui a été une équipe hégémonique au cours de ce siècle jusqu’à Amiab Albacete et nous avons brisé leur leadership dans les deux dernières ligues. Avant, c’était coudre et chanter pour eux dans la Ligue et en Europe. A domicile, ils nous ont battus cette saison avec suffisance. Mais c’est une compétition différente et sur un terrain neutre. Nous avons un plus de motivation pour contrer son potentiel, même si nous ne sommes pas favoris », souligne-t-il à propos de l’engagement initial. Ensuite, un Thuringe les attend samedi » qui est aussi champion d’Europe à plusieurs reprises. De plus, ils jouent à domicile et ont un effectif extraordinaire. Son niveau de jeu fait peur. On a tout contre nous, mais on pourrait vivre une journée historique », rêve Alonso. Lors de la troisième journée de compétition, Bidaideak affronte le Sardaigne Porto Torres. «C’est le jeu dans lequel, sans aucun doute, nous ne pouvons pas échouer. Je pense que c’est celui qui a le plus haut niveau de demande. Il n’y a pas d’autre choix, gagner ou gagner. C’est dit bientôt, mais on veut au moins essayer de redevenir la cinquième meilleure équipe d’Europe comme on l’était en 2019. On espère que la fatigue ne nous joue pas de tour, car avant ça il y a deux sérieux et très costauds Jeux. Avec les Italiens, en théorie, on jouerait la troisième place si on n’avait pas gagné un match contre les favoris. Au moins, ce serait bien d’essayer de revalider la tentative de gagner l’Euroligue, mais ce format nous offre aussi le meilleur des rêves. Nous partons avec des objectifs ouverts et très excités, c’est un pas en avant dans notre histoire”, résume Txema Alonso.
