Bide accueille la cérémonie de Hanoukka à la Maison Blanche alors que les préoccupations concernant l’antisémitisme augmentent

WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden a organisé une Hanoukka réception à la Maison Blanche lundi soir, promettant de continuer à se tenir aux côtés d’Israël dans sa guerre avec le Hamas tout en affirmant qu’une « vague d’antisémitisme » à travers le monde « est écoeurante ».

Près de 800 invités ont rempli la salle Est, presque pleine à craquer. La foule comprenait des survivants de l’Holocauste, le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer et une vingtaine de membres du Congrès. Étaient également présents des dirigeants de la communauté juive et le second gentleman Doug Emhoff, qui faisait partie de ceux qui ont allumé une menorah partiellement fabriquée à partir des bois d’origine de la Maison Blanche.

Époux de la vice-présidente Kamala Harris, Emhoff est la première personne juive à être l’épouse de l’un des dirigeants élus au niveau national du pays. La semaine dernière, il a présidé le cérémonie d’allumage d’une menorah massive devant la Maison Blanche.

Une menorah est allumée tous les soirs pendant la fête juive de huit jours, célébrée cette année du 7 décembre au vendredi. Le rabbin Angela Buchdahl, de la synagogue centrale de New York, a présidé la cérémonie de lundi et a déclaré au président : « Vous avez été un fervent partisan du droit d’Israël à se défendre. Un ami fidèle et fidèle du peuple juif.

Buchdahl a parlé de l’obscurité du Attaque du Hamas le 7 octobre dans la bande de Gaza, ce qui a déclenché la guerre avec Israël. Mais elle a déclaré que depuis, « la situation n’a fait que s’assombrir, avec de nombreuses personnes dans le monde justifiant le terrorisme, normalisant l’antisémitisme, avec la douleur de tant de vies perdues – israéliennes et palestiniennes – dans cette guerre juste mais tragique ».

Elle a également suscité des applaudissements soutenus lorsqu’elle a qualifié Biden de « phare de force ».

Le président a déclaré à la foule : « Il n’est pas nécessaire d’être juif pour être sioniste. » Il a déclaré que même s’il n’était pas toujours d’accord avec les dirigeants israéliens et les politiques gouvernementales, « s’il n’y avait pas d’Israël, il n’y aurait pas un seul Juif dans le monde qui soit en sécurité ».

« Nous continuons à fournir une assistance militaire jusqu’à ce qu’ils se débarrassent du Hamas, mais nous devons être prudents », a déclaré Biden à propos du soutien américain à la guerre. Il a ajouté : « Dans le monde entier, l’opinion publique peut changer du jour au lendemain. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire.

L’administration Biden a annoncé en mai ce qu’elle a appelé le tout premier stratégie nationale de lutte contre l’antisémitisme. Pourtant, l’antisémitisme n’a fait que s’intensifier dans certains milieux à mesure que les critiques se multiplient face à la montée des violences. Bilan des morts palestiniens. Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres a averti d’une « catastrophe humanitaire » imminente à Gaza.

Biden a déclaré à propos des otages détenus par le Hamas, que les autorités américaines s’efforcent de libérer depuis des mois : « Nous n’allons pas nous arrêter tant que nous n’aurons pas ramené chacun d’entre eux chez lui ». La foule a également applaudi lorsqu’il a parlé des efforts de son administration pour accroître l’aide humanitaire apportée aux civils de Gaza pris dans les combats.

D’autres, cependant, ont critiqué la position de Biden sur la guerre. Plus tôt lundi, des manifestants se sont rassemblés devant la Maison Blanche alors que près de 20 femmes se décrivant comme des « aînées juives » s’enchaînaient à la clôture entourant le terrain. Portant des T-shirts noirs sur lesquels était écrit « Pas en notre nom », ils scandaient : « Biden, Biden, choisissez votre camp ! Cessez-le-feu, pas génocide ! en lisant les noms des personnes tuées à Gaza.

Les autorités ont emmené les femmes après avoir utilisé un coupe-boulon pour couper les chaînes qui encerclaient la taille des manifestants. Les organisateurs ont déclaré qu’ils avaient délibérément choisi le jour de la célébration de Hanoukka à la Maison Blanche pour protester.

« En tant que Juifs âgés, nous savons à quoi ressemble un génocide. Nous savons à quoi ressemble un génocide. C’est dans nos corps, dans nos os », a déclaré Esther Farmer de Jewish Voice for Peace, qui a organisé la manifestation. « C’est horrible, c’est dévastateur. Parfois, il est difficile de se lever le matin pour voir cela, et cela se fait au nom des Juifs. Nous sommes donc ici – en tant que Juifs âgés – pour le dire, pas en notre nom. »

La police américaine du parc a déclaré avoir délivré 18 citations aux manifestants et les avoir libérés.

Biden, lors de la réception, a déclaré qu’il reconnaissait les Juifs américains « blessés » et « craignant pour leur sécurité » parce que « la montée de l’antisémitisme aux États-Unis et dans le monde est écoeurante ».

« Nous le constatons dans nos communautés, dans les écoles, les collèges et sur les réseaux sociaux », a déclaré le président, ajoutant que de tels cas « font ressortir des cicatrices douloureuses ».

Samedi, Liz Magill, la présidente de l’Université de Pennsylvanie, a démissionné suivant pression des donateurs et critiques à cause de son témoignage lors d’une audience au Congrès où elle n’a pas été en mesure de dire, sous des questions répétées, que les appels au génocide des Juifs sur le campus violeraient la politique de conduite de l’école. Les universités américaines ont été accusées de ne pas avoir protégé les étudiants juifs face aux conséquences de la guerre à Gaza.

Le porte-parole de la Maison Blanche, Andrew Bates, a refusé de commenter lundi la décision de Magill de démissionner. Les présidentes Claudine Gay de Harvard et Sally Kornbluth du Massachusetts Institute of Technology, qui ont comparu aux côtés de Magill, ont également fait l’objet de critiques. Gay s’est excusé pour ses propos.

Bates a noté que Magill avait publié une déclaration retirant ses propos.

“C’était la bonne chose à faire”, a-t-il déclaré.

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L’écrivain d’Associated Press Seung Min Kim a contribué à ce rapport.