Le président Biden se promène dans le Cross Hall de la Maison Blanche le 1er juillet 2024.
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Le président Biden a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de renoncer à sa candidature pour un second mandat, même si certains membres de son parti lui ont demandé de reconsidérer sa décision.
Après avoir eu du mal à débattre avec l’ancien président Donald Trump le mois dernier, de nombreux démocrates pensent que Biden, 81 ans, perdra en novembre face à son rival républicain. Biden s’efforce de montrer qu’il est toujours vigoureux et compétent, mais cela n’a pas atténué les appels à l’abandon de la course.
Biden a déclaré aux élus démocrates qu’il avait obtenu 87% des voix lors des primaires et qu’il avait près de 3 900 délégués. “Je suis le candidat de ce parti parce que 14 millions de démocrates comme vous ont voté pour moi lors des primaires”, a-t-il déclaré lors d’un rassemblement à Detroit vendredi.
« C’est vous qui avez fait de moi le candidat. Personne d’autre. Ni la presse, ni les experts, ni les initiés, ni les donateurs », a-t-il déclaré. « Et je ne vais nulle part. »
Lors de sa récente conférence de presse, Biden a été interrogé sur un éventuel défi à relever lors de la convention, si les délégués avaient des doutes.
« Bien sûr, ils sont libres de faire ce qu’ils veulent, mais je reçois un soutien écrasant », a déclaré Biden. « Et donc demain, si tout d’un coup, je me présente à la convention et que tout le monde dit « nous voulons quelqu’un d’autre », c’est le processus démocratique. »
Mais ce n’est pas si simple en réalité.
Le président Biden s’exprime lors d’un événement de campagne au Renaissance High School de Détroit, dans le Michigan, le 12 juillet.
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Voici ce que disent les règles concernant un challenger à la convention
À ce stade, le président Biden est la seule personne qualifiée pour la nomination, selon le Comité national démocrate.
Selon les règles du DNC, les demandes de nomination d’un candidat doivent être présentées par écrit et inclure l’approbation écrite du candidat proposé – ainsi qu’une pétition signée par au moins 300 délégués au congrès.
Bien qu’il y ait eu beaucoup de spéculations selon lesquelles des dirigeants comme la vice-présidente Harris ou n’importe quel jeune gouverneur démocrate pourraient remplacer Biden, à ce stade, aucun candidat ne s’est présenté pour le défier, et ils ont tous déclaré qu’ils soutenaient le président.
Les délégués à la convention sont actuellement « liés » à Biden, car il a remporté haut la main les primaires et les caucus plus tôt cette année. Et bien que Biden ait déclaré qu’ils étaient libres de faire ce qu’ils voulaient, les règles du DNC stipulent que « tous les délégués à la convention nationale qui se sont engagés envers un candidat à la présidence doivent, en toute bonne conscience, refléter les sentiments de ceux qui les ont élus ».
La capacité des délégués à s’opposer au candidat présumé à « voter selon leur conscience » n’a jamais été mise à l’épreuve auparavant.
Le New York Times Le comité de rédaction, ainsi que plusieurs de ses chroniqueurs d’opinion les plus en vue, ont appelé le président Biden à quitter la course après le débat du 27 juin. Le comité de rédaction a décrit Biden comme « l’ombre d’un grand fonctionnaire ».
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Autre facteur de complication : un projet annoncé par le Comité national démocrate bien avant le débat désastreux de Biden, visant à organiser un vote par appel nominal virtuel quelque temps avant la convention.
Le DNC avait initialement pris cette décision pour contourner une date butoir fixée par une loi de l’Ohio afin de permettre au candidat de figurer sur le bulletin de vote de novembre. Mais désormais, cela signifie que les délégués devraient voter pratiquement bien avant le début de la convention, le 19 août.
Deux comités du Comité national démocrate doivent se réunir les 19 et 21 juillet pour finaliser ce plan et fixer une date pour le vote virtuel. Mais cela signifierait probablement qu’au moment où les délégués se présenteront au palais des congrès de Chicago en août, Biden sera déjà officiellement le candidat.
Mais que se passerait-il si Biden se retirait volontairement ?
Si Biden décidait de se retirer, cela déclencherait une série d’événements jamais vus depuis plus de 50 ans.
Le parti se dirigerait alors vers une convention ouverte qui pourrait aller jusqu’à plusieurs tours de scrutin si les démocrates – et plus important encore, les délégués à la convention – ne se rallient pas derrière un seul candidat avant de se réunir à Chicago le 19 août.
La convention pourrait être précédée d’une sorte de campagne présidentielle accélérée, où les électeurs courtisés seraient les quelque 4 700 délégués de la convention. Le processus de vote des délégués est précisé dans les règles du parti démocrate.
« On ne savait pas vraiment où cela allait jusqu’à ce que nous arrivions à la convention et que les délégués y arrivent », a déclaré Kamarck.
Une femme porte un badge de délégué de Caroline du Nord lors d’un événement de campagne avec le vice-président Harris le 11 juillet 2024 à Greensboro, Caroline du Nord
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Pour ceux qui ont passé leur vie à voter aux primaires et dont les votes ont déterminé le candidat de leur parti, cela peut paraître antidémocratique. Mais en réalité, il n’y a rien dans la Constitution américaine sur la manière dont les candidats sont choisis.
Lors de la convention, chaque candidat aurait droit à 20 minutes de discours de soutien de la part des personnes qui le nomment et le soutiennent, puis il y aurait un vote par appel nominal par États, dans l’ordre alphabétique.
Parmi les délégués qui voteront, on comptera ceux qui ont déjà fait confiance à Biden ainsi que près de 700 « superdélégués », qui incluent des membres du Comité national démocrate, des gouverneurs démocrates, des membres du Congrès et même d’anciens présidents. Il pourrait y avoir plusieurs tours de scrutin jusqu’à ce qu’une majorité soit atteinte.
« Une télé-réalité comme vous ne pouvez pas l’imaginer »
Depuis la convention démocrate de 1968 à Chicago, les conventions sont restées relativement calmes. À partir de l’élection de 1972, les règles du parti ont été modifiées pour transférer le pouvoir de choisir le candidat des éminences grises du parti aux électeurs dont les préférences sont enregistrées plusieurs mois avant la convention.
Les règles ont été à nouveau ajustées après les primaires démocrates controversées de 2016 pour diluer davantage l’influence des dirigeants du parti en faveur de la préférence des électeurs.
Une convention ouverte serait « une télé-réalité comme vous ne pouvez pas l’imaginer », a déclaré Elaine Kamarck, chercheuse principale à la Brookings Institution et membre du DNC. « Mais il existe une procédure pour bien faire les choses. Il existe une procédure pour organiser des conventions qui date de plus de 200 ans. »
Un policier escorte un manifestant jusqu’à une voiture de police entourée de dizaines de manifestants anti-guerre du Vietnam à l’extérieur de la Convention nationale démocrate de 1968 à Chicago. (Photo de Hulton Archive/Getty Images)
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Essentiellement, dit-elle, il s’agit d’un retour à un processus qui a commencé en 1831 avec la première convention et qui a duré jusqu’en 1968. Cette année-là, le président Lyndon B. Johnson s’est retiré prématurément, face au sentiment anti-guerre du Vietnam qui faisait couler sa candidature.
Puis, alors que les primaires étaient toujours en cours, Robert F. Kennedy fut assassiné, laissant le vice-président Hubert Humphrey se battre avec le sénateur antiguerre Eugene McCarthy.
Humphrey est arrivé à la convention avec la majorité des délégués et est parti en tant que candidat démocrate, mais la convention a mis en évidence une vilaine bataille intra-parti avec des protestations à l’intérieur et à l’extérieur de la salle de convention.
« De nombreux électeurs ont suivi ces conventions, car c’est seulement lors de ces conventions qu’ils ont pu voir le véritable drame », a déclaré Kamarck.
Le républicain Richard Nixon a remporté les élections de novembre et les démocrates ont institué une série de réformes du processus de nomination pour donner plus de poids aux électeurs ordinaires.
