Le président américain Joe Biden a déclaré que c’était une erreur de sa part de dire qu’il était « temps de mettre Trump dans le mille », quelques jours avant la tentative d’assassinat de son rival électoral samedi.
Les remarques de M. Biden interviennent lors de sa première interview depuis l’incident, dans laquelle il a défendu sa rhétorique contre Donald Trump et a cité pourquoi elle était importante.
Le président a déclaré à Lester Holt de NBC que sa campagne avait le devoir de communiquer clairement la menace d’un second mandat de Trump, ajoutant que ses propos n’étaient pas ceux qui devaient être tempérés.
Après une brève pause suite à l’attaque de samedi, les événements de la campagne présidentielle semblent désormais reprendre.
M. Biden devrait s’exprimer mardi à Las Vegas lors de la convention de l’Association nationale pour l’avancement des gens de couleur (NAACP).
Trump a fait sa première apparition à la Convention nationale républicaine à Milwaukee lundi, à un accueil enthousiaste.
Lors de son interview sur NBC, M. Biden a décrit un appel téléphonique avec Trump après la tentative d’assassinat comme « très cordial ».
« Je lui ai dit qu’il était littéralement dans les prières de Jill et moi, et que toute sa famille surmontait cette épreuve », a-t-il déclaré.
Interrogé sur ses propos en faveur de la cible, M. Biden a déclaré : « C’était une erreur d’utiliser ce mot. Je n’ai pas dit en plein dans le mille. Je voulais dire en plein dans le mille, je voulais dire se concentrer sur lui. Se concentrer sur ce qu’il fait. »
Il a déclaré que les démocrates devaient examiner Trump, ses politiques et les fausses déclarations qu’il a faites lors du débat présidentiel à la fin du mois dernier.
Selon Politico, M. Biden aurait déclaré lors d’un appel à des donateurs privés : « J’ai une mission, et c’est de battre Donald Trump. Je suis absolument certain que je suis la personne la mieux placée pour y parvenir. Nous avons donc terminé de parler du débat. Il est temps de mettre Trump dans le mille. »
Tout au long de l’interview, M. Biden a clairement indiqué qu’il ne se retirerait pas de la course à la présidence – malgré les appels des membres de son propre parti après sa mauvaise performance lors du débat.
« Je suis vieux », a-t-il déploré, tout en précisant qu’il n’avait que trois ans de plus que Trump. Il a déclaré que son acuité mentale était bonne et a énuméré ses réalisations en tant que président – mais a reconnu qu’il s’efforçait de réaffirmer aux Américains qu’il était à la hauteur de la tâche.
« Je comprends pourquoi les gens disent : « Mon Dieu, il a 81 ans. Oh là là. Que fera-t-il quand il aura 83 ou 84 ans ? » C’est une question légitime à poser », a-t-il déclaré.
Il a déclaré avoir fait confiance aux électeurs qui l’ont massivement soutenu lors des primaires démocrates. « Je les écoute. »
Le président a appelé à plusieurs reprises à Les Américains vont « faire baisser la température » depuis la fusillade de samedi, où l’oreille de Trump a été éraflée par une balle.
Un membre de la foule a été tué et deux autres ont été grièvement blessés dans l’attaque.
À propos de une douzaine de républicains ont blâmé M. Biden et d’autres démocrates ont été accusés d’avoir incité à la tentative d’assassinat contre Trump. Beaucoup ont cité spécifiquement le commentaire “en plein dans le mille”.
JD Vance, qui a été annoncé lundi comme colistier de Trump à la présidentielle, a déclaré à la suite de la fusillade que la rhétorique démocrate à propos du candidat républicain « a conduit directement à la tentative d’assassinat du président Trump ».
Le président Biden, dans un discours prononcé dimanche dans le bureau ovale, a dénoncé l’attaque et appelé les Américains à « prendre du recul », avertissant que « la rhétorique politique dans ce pays est devenue très vive ».
Lorsqu’on lui a demandé, lors de l’interview sur NBC, s’il avait également pris du recul pour examiner ses propos passés à la recherche de tout ce qui « pourrait inciter les gens qui ne sont pas équilibrés », M. Biden a déclaré que la rhétorique incendiaire ne venait pas de lui.
« Je n’ai pas eu recours à ce genre de discours », a déclaré M. Biden. « Aujourd’hui, c’est mon adversaire qui le fait. »
« Comment peut-on parler de la menace qui pèse sur la démocratie, qui est bien réelle, alors qu’un président dit des choses comme celles qu’il dit ? Ne peut-on rien dire, parce que cela pourrait inciter quelqu’un à agir ainsi ?
« Je ne suis pas le gars qui a dit qu’il voulait être un dictateur dès le premier jour, je ne suis pas le gars qui a refusé d’accepter le résultat des élections. »
Le FBI a identifié l’homme armé qui a ciblé Trump comme Thomas Matthew Crooks20 ans, un employé de cuisine de Bethel Park, en Pennsylvanie, qui est un républicain enregistré.
Un tireur d’élite des services secrets a abattu Crooks après qu’il ait tiré sur l’ancien président.
Correction : un des premiers titres de cet article indiquait que M. Biden avait déclaré qu’il regrettait d’avoir qualifié Donald Trump de menace pour la démocratie. Cette information était incorrecte et le titre a été mis à jour.
