Le président américain Joe Biden a autorisé l’Ukraine à attaquer à l’intérieur du territoire russe avec des munitions américaines.
L’utilisation a été restreinte de sorte que Kiev ne peut frapper que des cibles frontalières près de Kharkiv après que la Russie ait réalisé des avancées significatives autour de la ville, dans la partie nord-est du pays, près de la frontière russe, ont déclaré à Reuters deux responsables américains. CNN.
“Le président a récemment demandé à son équipe de veiller à ce que l’Ukraine soit en mesure d’utiliser les armes fournies par les États-Unis à des fins de contre-feu à Kharkiv, afin que l’Ukraine puisse riposter contre les forces russes qui les attaquent ou se préparent à les attaquer”, a déclaré l’une des autorités.
L’assouplissement des restrictions marque une rupture avec une politique de longue date et intervient dans un contexte de pression internationale croissante de la part des proches alliés des États-Unis.
Mais cela est limité à la zone autour de Kharkiv, et l’Ukraine n’a pas demandé d’autorisation au-delà de cette limite, a déclaré le responsable, ajoutant qu’elle ne s’attend pas à ce que les États-Unis étendent la zone autorisée.
Kiev n’a demandé à Washington de modifier sa politique qu’au cours des dernières semaines, à mesure que les forces russes progressaient, a indiqué le responsable. Les forces russes, les dépôts de munitions et les centres logistiques peuvent désormais être ciblés par l’artillerie et les roquettes fournies par les États-Unis à travers la frontière de Kharkiv, dans l’ouest de la Russie.
L’administration reste également résolue à ne pas permettre à l’Ukraine d’utiliser la munition la plus redoutable qui lui a été donnée pour tirer sur la Russie : les missiles à longue portée connus sous le nom d’ATACMS, qui peuvent atteindre des cibles situées à 300 kilomètres de distance.
L’Ukraine a été autorisée à utiliser les armes antiaériennes américaines pour abattre la menace imminente des avions russes volant dans l’espace aérien ukrainien et russe et l’a fait avec succès, a souligné le premier responsable. Mais l’interdiction a empêché l’Ukraine d’attaquer des avions russes cloués au sol en Russie.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a publiquement signalé cette semaine sa volonté de changer de tactique de l’administration lorsqu’il a noté que les États-Unis pouvaient « adapter et ajuster » leur position.
L’une des caractéristiques du soutien américain à l’Ukraine « a été de s’adapter à mesure que les conditions changent, à mesure que les champs de bataille changent, à mesure que ce que fait la Russie change en termes de manière dont elle poursuit son escalade de l’agression, nous nous adaptons et nous ajustons également », a déclaré Blinken. une visite en Moldavie.
«Je suis convaincu que nous continuerons à le faire.»
La veille, les principaux dirigeants européens avaient signalé qu’ils avaient changé de position.
S’exprimant mardi lors d’une conférence de presse aux côtés du chancelier allemand Olaf Scholz, le président français Emmanuel Macron a souligné que les armes françaises envoyées en Ukraine, y compris les missiles à longue portée, étaient autorisées à frapper des bases en Russie.
“Le sol ukrainien est attaqué depuis des bases en Russie”, a déclaré Macron lors d’une visite au château de Meseberg dans le Brandebourg, en Allemagne.
« Alors, comment expliquer aux Ukrainiens que nous devrons protéger ces villes et pratiquement tout ce que nous voyons actuellement autour de Kharkiv si nous leur disons qu’ils ne sont pas autorisés à atteindre le point de lancement des missiles ?
« Nous pensons que nous devrions leur permettre de neutraliser les sites militaires depuis lesquels des missiles sont tirés et, en gros, les sites militaires depuis lesquels l’Ukraine est attaquée », a poursuivi Macron.
L’Allemand Scholz a fait écho aux commentaires de Macron et a déclaré que l’Ukraine était autorisée à se défendre tant qu’elle respectait les conditions imposées par les pays fournisseurs d’armes – y compris les États-Unis – et le droit international.
Les limites initiales interdisant à l’Ukraine de tirer sur le territoire russe avec des armes américaines étaient ancrées dans les inquiétudes de l’administration Biden concernant l’escalade de la guerre.
Même si ces inquiétudes persistent, les États-Unis ont changé de position après que le gouvernement ukrainien a explicitement évoqué la nécessité de défendre Kharkiv, que les alliés européens ont commencé à changer de cap et que les dirigeants de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) ont discrètement exhorté les États-Unis à autoriser de telles attaques.
Blinken s’est rendu en Ukraine au début du mois et a entendu directement la demande ukrainienne de poursuivre des cibles à l’intérieur de la frontière russe. Lors de ce voyage, Blinken a réitéré que les États-Unis veilleraient à mettre l’Ukraine dans « une position où elle peut se dissuader et se défendre contre de futures attaques ».
« Les États-Unis ressentent le poids de l’argument », a déclaré un diplomate européen en début de semaine, espérant qu’un changement de politique américaine soit en cours.
En fait, les choses étaient déjà en mouvement pour que Biden change la politique américaine lorsque Blinken est revenu à Washington il y a deux semaines.
Selon des responsables américains, le secrétaire d’État a approuvé une recommandation faite à Biden par le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan, le secrétaire à la Défense Lloyd Austin et le président des chefs d’état-major interarmées CQ Brown dans les jours qui ont suivi le lancement de l’offensive russe contre le 10 mai. .
Lors d’une vidéoconférence sécurisée le 13 mai, le trio a entendu les appels de leurs homologues ukrainiens et a déterminé qu’il était logique de lever les restrictions américaines afin que les forces ukrainiennes puissent atteindre les zones de rassemblement à partir desquelles la Russie a lancé ses attaques sur Kharkiv.
Le chef du commandement américain en Europe, le général Christopher Cavoli, a été inclus dans la conversation pour aider à finaliser les détails.
Mais il faudra attendre jeudi pour que la décision américaine passe par le système et prenne effet.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a également exhorté les États-Unis et d’autres pays à donner à l’Ukraine les capacités dont elle a besoin pour poursuivre des cibles en Russie, ont indiqué des sources.
Les efforts répétés de Stoltenberg à huis clos n’ont pas immédiatement entraîné un changement dans la politique américaine. Mais cette semaine, il a tenu à s’exprimer publiquement sur l’avantage – et peut-être la nécessité – de permettre à l’Ukraine de se défendre sans limites.
« Refuser à l’Ukraine la possibilité d’utiliser ces armes contre des cibles militaires légitimes sur le territoire russe rend très difficile sa défense », a déclaré Stoltenberg la semaine dernière.
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