Un vétéran de la Marine qui a fondé un centre de réadaptation pour toxicomanes à McKees Rocks, mais qui a ensuite été reconnu coupable d’avoir dirigé un réseau d’héroïne à grande échelle, faisait partie de ceux dont les peines ont été commuées par le président Joe Biden la semaine dernière.
David Francis, qui avait 69 ans au moment de sa condamnation, a reçu l’ordre de servir 10 ans dans prison en novembre 2020 après avoir plaidé coupable de complot en vue de posséder dans l’intention de distribuer plus de 100 grammes d’héroïne et de cinq chefs d’accusation pour aide ou assistance à la préparation de fausses déclarations de revenus.
La peine de prison faisait partie d’un accord de plaidoyer avec le bureau du procureur américain.
Aujourd’hui âgé de 72 ans, Francis était récemment supervisé par le bureau extérieur de Residential Reentry Management à New York, selon le Bureau fédéral des prisons.
Sa date de libération sur le site Internet du bureau était indiquée comme étant le 13 avril 2025. On ne sait pas si cela reflète la commutation.
Francis, qui a servi dans la marine pendant la guerre du Vietnam, a lutté contre la toxicomanie pendant une grande partie de sa vie, consommant de l’héroïne pour la première fois à l’âge de 9 ans.
Dans le cadre de son audience de détermination de la peine, son avocat de l’époque, Casey White, a déclaré que Francis était sobre depuis plusieurs années lorsque, en janvier 2004, il a ouvert Next Step Foundation Inc., un centre de désintoxication de trois quarts de maison à McKees Rocks. .
Pendant huit ans, Francis a aidé les gens, participant à 5 000 interventions antidrogue et hébergeant jusqu’à 187 résidents, avait déclaré White à l’époque.
Mais lors d’une fouille de chambre à 3h30 du matin le 3 juin 2012, Francis a trouvé de l’héroïne. Au lieu de le jeter dans la chasse d’eau, il le renifla. Et puis il a commencé à le vendre.
Francis a financé ce commerce en préparant des déclarations de revenus frauduleuses via l’entreprise All Personal Matters, ont indiqué les enquêteurs.
Les procureurs ont déclaré que les ventes de drogue de Francis avaient provoqué une overdose de trois clients de Next Step, qui avaient failli mourir.
Sa fraude fiscale, disaient-ils, a coûté 1,7 million de dollars à l’IRS.
Au moment de la détermination de la peine, White a déclaré au juge que son client était devenu un fidèle du groupe d’anciens combattants de la prison du comté d’Allegheny et que plusieurs membres du personnel y avaient soumis des lettres en son nom.
Lundi, White a déclaré qu’il était heureux d’apprendre la commutation.
“M. Francis est un vétéran militaire et d’un âge avancé », a déclaré White. “Je pense qu’il était le bon candidat pour être commué dans les circonstances.”
Francis n’a pas pu être contacté pour commenter.
D’autres personnes de Pennsylvanie qui figuraient sur la liste de commutation étaient Gregory Podlucky et Michael T. Conahan, un ancien juge des plaidoyers communs du comté de Luzerne.
Podlucky, ancien président-directeur général d’une ancienne société d’embouteillage Latrobe, avait été condamné à 20 ans de prison fédérale en 2011 pour un stratagème frauduleux qui a coûté plus de 629 millions de dollars aux investisseurs.
Conahan a été reconnu coupable en 2009 dans le soi-disant scandale des enfants contre de l’argent dans lequel il a été condamné à 17 ans de prison après avoir plaidé coupable de racket.
Conahan et un autre ancien juge, Mark Ciavarella, ont accepté 2,8 millions de dollars de paiements illégaux pour envoyer des enfants dans des prisons pour mineurs à but lucratif.
En émettant les 1 499 commutations – le plus grand nombre jamais réalisé en une seule journée – Biden n’a fourni aucune explication individuelle.
Il a déclaré jeudi dans un communiqué que l’Amérique était construite sur « la promesse de possibilités et de secondes chances ».
« En tant que président, j’ai le grand privilège d’accorder ma miséricorde aux personnes qui ont fait preuve de remords et de réhabilitation, de redonner aux Américains la possibilité de participer à la vie quotidienne et de contribuer à leurs communautés, et de prendre des mesures pour éliminer les disparités en matière de peines pour les délinquants non violents, en particulier ceux reconnus coupables. des infractions liées à la drogue », a écrit Biden.
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