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Des acclamations ont retenti samedi dans la salle Est de la Maison Blanche alors que l’acteur et activiste Michael J. Fox montait sur scène pour accepter la Médaille présidentielle de la liberté des mains de Joe Biden.
Fox est l’une des 19 personnes, dont l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton et Bono, à recevoir samedi ce prix, la plus haute distinction civile du pays.
“Vous défendez les valeurs de l’Amérique, même lorsqu’elles sont attaquées”, a déclaré Biden aux lauréats. « Ensemble, vous laissez une marque incroyable sur notre pays, avec une perspicacité et une influence qui peuvent être ressenties partout dans le monde. »
La cérémonie d’aujourd’hui marquait la dernière fois que Biden remettait cet honneur prestigieux au cours de son mandat.
Outre Fox et Clinton, le groupe de sommités récompensées comprenait le chef et fondateur de World Central Kitchen, Jose Andres, le secrétaire à la Défense de l’administration Obama, Ashton Carter, et la légende du basket-ball des Los Angeles Lakers, Earvin « Magic » Johnson.
Ce dernier lauréat a suscité les rires de la foule alors qu’il s’accroupissait pour laisser le président lui mettre la médaille sur la tête.
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Le président Joe Biden remet la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile du pays, à Michael J. Fox dans la salle Est de la Maison Blanche (PENNSYLVANIE)
D’autres leaders artistiques et culturels ont également été honorés, notamment l’acteur Denzel Washington, acteur de longue date Vogue la rédactrice en chef Anna Wintour, le fondateur de l’American Film Institute George Stevens Jr et l’ancien président du Kennedy Center David Rubinstein.
En outre, le président a félicité le designer Ralph Lauren, la star du football Lionel Messi, le militant et entrepreneur LGBTQ+ Tim Gill, l’écologiste Jane Goodall et le mégadonateur et philanthrope du Parti démocrate George Soros.
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Le chef José Andres, à gauche, salue le musicien Bono avant de recevoir ses honneurs (PENNSYLVANIE)
Biden a également honoré à titre posthume la militante des droits de vote Fannie Lou Hamer, le regretté gouverneur du Michigan George Romney (père de l’ancien sénateur de l’Utah Mitt Romney) et le regretté sénateur de New York et procureur général américain Robert F Kennedy Sr., dont le fils, avocat et anti-vaccin Le théoricien du complot Robert F. Kennedy Jr. devrait être nommé prochain secrétaire à la Santé et aux Services sociaux de Donald Trump.
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L’acteur Denzel Washington, deux fois lauréat d’un Oscar, faisait partie des lauréats de la Médaille de la Liberté. (PENNSYLVANIE)
En parlant de Kennedy, Biden a émis une note personnelle.
“Bobby Kennedy est l’un de mes véritables héros politiques”, a déclaré le président. “Je l’aime et il me manque beaucoup.”
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La légende de la NBA Earvin « Magic » Johnson a été honorée pour sa contribution au sport et à la philanthropie (PENNSYLVANIE)
Cet honneur est décerné uniquement à la discrétion du président des États-Unis, mais les récipiendaires sont souvent sélectionnés avec l’aide d’un comité consultatif externe.
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Hillary Clinton – ancienne sénatrice américaine, secrétaire d’État et première dame – a été honorée pour sa contribution à la politique. (Reuters)
Créée sous le défunt président John F. Kennedy, la médaille est « remise aux personnes qui ont apporté une contribution exemplaire à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-Unis, à la paix mondiale ou à d’autres efforts sociétaux, publics ou privés importants ».
« Le président Biden estime que les grands dirigeants gardent la foi, donnent à chacun une chance équitable et placent la décence avant tout. Ces 19 Américains sont de grands dirigeants qui ont fait de l’Amérique un endroit meilleur. Ce sont de grands dirigeants parce que ce sont de bonnes personnes qui ont apporté des contributions extraordinaires à leur pays et au monde », a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué annonçant la remise des prix.
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Anna Wintour, rédactrice en chef de longue date de Vogue, est devenue une figure emblématique du monde de la mode. (Reuters)
En 2022, Biden a décerné la médaille à 17 récipiendaires, dont la gymnaste Simone Biles et l’ancienne députée de l’Arizona devenue défenseure de la sécurité des armes à feu Gabrielle Giffords.
L’année dernière, il a décerné cette décoration à 19 personnes, dont l’ancien vice-président Al Gore, l’ancien maire de New York Michael Bloomberg et l’actrice oscarisée Michelle Yeoh.