Biden et le choix historique, 24 jours pour résister et 48 heures pour se retirer

Vingt-quatre jours de lutte politique acharnée pour Joe Bidenpour tenter de démontrer que « les mauvaises soirées arrivent à tout le monde », comme l’avait dit « l’ami et allié » Barack Obama, et qu’après l’échec désastreux du débat télévisé avec Donald Trump, il était toujours le meilleur candidat pour le battre. Quarante-huit heures pour faire un choix qui restera dans l’histoire, car aucun président américain n’avait jamais abandonné la course à la Maison Blanche aussi près du jour du scrutin, 107 jours avant le vote. Isolé dans sa maison de Rehoboth Beach dans le Delaware après avoir contracté le Covid, Biden a cédé aux dirigeants de son parti, aux donateurs et même aux sondages qui montraient un écart croissant avec Trump. Il a consulté sa famille et ses principaux conseillers et a pris sa décision dans les 48 heures.

“Je pense qu’il est dans le meilleur intérêt de mon parti et du pays que je me retire”, a déclaré Biden lors d’une conversation samedi soir avec ses plus proches collaborateurs, Mike Donilon et Steve Ricchetti, faisant écho à ce qui lui avait été demandé, publiquement ou autrement. , par de plus en plus de représentants démocrates ces dernières semaines. Avec eux, « jusque tard dans la nuit », comme l’écrit le New York Times, Biden a écrit la lettre dans laquelle il annonçait qu’il ne se présenterait plus à la Maison Blanche et que sa famille et ses proches collaborateurs pensaient qu’il serait libéré le Samedi . Mais son adjointe, Kamala Harris, n’a été informée de la décision de Biden que le lendemain, dimanche. Et la plupart des membres du personnel de la campagne présidentielle démocrate ont reçu un avertissement de « 60 secondes » avant que la lettre de Biden concernant « X » ne soit partagée.

À tel point que, écrit le Times, 30 minutes avant l’annonce historique, l’équipe de réélection de Biden était occupée à appeler les délégués, leur demandant d’exprimer publiquement leur soutien au président. Même l’une de ses plus proches conseillères en communication, Anita Dunn, est restée dans l’ignorance de la décision de Biden jusqu’à quelques minutes avant le partage de la lettre. Elle qui, avec son mari Bob Bauer, avait été chargée de préparer le débat présidentiel avec Trump et avait dû faire face à la colère de la famille après la performance désastreuse d’Atlanta.

Pendant ce temps, loin des événements publics dus à Covid, Biden “ne s’est pas retranché” mais a analysé les données et était convaincu que sa candidature rendrait plus difficile la défaite de Trump. Selon ce qu’un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré à CNN, la décision de Biden n’a rien à voir avec des problèmes médicaux. Au contraire, lors de la conversation de samedi avec ses deux plus proches conseillers, ce qui était clair pour Biden était que, d’après les sondages et les positions des principaux démocrates, la possibilité de victoire était “pratiquement inexistante”, comme l’a rapporté une autre source à CNN. Mais aucun sondage particulier, aucun démocrate indécis ou collecteur de fonds n’a poussé Biden à prendre cette décision.

Contrairement à 2015, lorsque Donilon avait déclaré à Biden, alors vice-président, qu’il ne devrait pas se présenter à la présidence en 2016 parce qu’il pleurait la mort de son fils Beau, cette fois, aucun de ses assistants ne lui a explicitement dit de se retirer de la course, explique la source citée. par CNN. C’est le président lui-même qui a communiqué sa décision, avant la fin de la réunion, et qui a indiqué aux deux hommes comment la communiquer. Avant d’en informer ses conseillers, Biden a tenu une réunion de famille samedi soir et a communiqué à ses plus proches proches sa décision de se retirer de la course. Sa fille Ashley et son gendre Howard se sont rendus à Rehoboth dimanche matin, selon une source. Il leur a confirmé sa décision, avec Ricchetti à ses côtés, et a commencé à appeler les dirigeants démocrates.

Biden et Harris se sont parlé à plusieurs reprises au téléphone dimanche avant son annonce, selon une source bien informée. Le président américain a également eu des conversations téléphoniques séparées avec le chef de cabinet Jeff Zients et la coprésidente de campagne Jen O’Malley Dillon, les informant tous deux de sa décision. Commence ainsi une nouvelle ère qui, comme l’écrit Politico, est pleine « d’espoir et de peur ».