Biden et Netanyahu tentent d’avancer vers un cessez-le-feu lors de leur réunion à la Maison Blanche | International

Le président des États-Unis, Joe Biden, a reçu ce jeudi à la Maison Blanche le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, au lendemain de son discours au Congrès pour défendre sa guerre totale contre Gaza. Lors de sa brève apparition devant la presse, avant de se réunir à huis clos, Netanyahu a remercié son hôte, comme il l’avait fait la veille, pour “50 ans de soutien à Israël et 50 ans de service public”. Le président démocrate a accueilli avec bonne humeur une nouvelle allusion de l’Israélien à ses origines irlandaises (« un fier sioniste irlandais-américain », l’a-t-il qualifié mercredi) et s’est limité à souligner : « Nous avons beaucoup de choses à dire ».

“Les dirigeants discuteront de l’évolution de la situation à Gaza et des progrès vers un accord de cessez-le-feu et de libération des otages, ainsi que de l’engagement ferme des États-Unis en faveur de la sécurité d’Israël, y compris la lutte contre les menaces de “Ils se rendront en Israël et dans la région en général”, a-t-il ajouté. Le secrétaire de presse de la Chambre avait anticipé dans un communiqué. Le premier point à l’ordre du jour était un cessez-le-feu, dans le cadre de pourparlers parrainés depuis des mois par Washington, car les responsables américains estiment qu’ils pourraient être sur le point d’être conclus. « Nous sommes plus proches que jamais », a déclaré à CNN une source de l’administration démocrate ; « C’est aux Israéliens de l’accepter. » Après l’entretien privé, tous deux ont prévu de rencontrer les familles des otages américains détenus par le Hamas : la libération du reste des otages est une condition pour la signature du cessez-le-feu, et vice versa.

La vice-présidente et candidate démocrate à l’investiture pour les élections de novembre, Kamala Harris, devait rencontrer séparément Netanyahu tout au long de l’après-midi (minuit en Espagne continentale). La rencontre avec Harris, dans son bureau officiel à la Maison Blanche – c’est-à-dire en tant que vice-présidente et non en tant que candidate aux élections – présente un intérêt particulier en raison de sa position, plus dure que celle de Biden, concernant la guerre. Il a été le premier haut responsable de l’administration démocratique à appeler à un cessez-le-feu à Gaza, avant même le président.

Cependant, après le discours de Netanyahu devant le Congrès, dans un climat de tension à l’intérieur et à l’extérieur du Capitole, Harris a sévèrement condamné une manifestation pro-palestinienne, au cours de laquelle environ 5 000 participants ont brandi des pancartes qualifiant l’Israélien de génocidaire et de criminel de guerre, la considérant comme « anti-palestinienne ». Sémitique » et « antipatriotique ». Au moins six personnes ont été arrêtées lors de la manifestation, au cours de laquelle un drapeau américain a été brûlé. Harris, marié à une juive, a qualifié ces actes de « rhétorique haineuse méprisable et dangereuse ». Dans sa condamnation, il a lié la manifestation au Hamas, comme Netanyahu l’a fait à plusieurs reprises dans son discours. « Les graffitis et la rhétorique pro-Hamas sont odieux, nous ne pouvons pas les tolérer », a déclaré le vice-président. La Maison Blanche a été entourée ce jeudi de clôtures de sécurité supplémentaires pour la protéger d’éventuelles manifestations.

Un ami”

Lors d’une apparition devant la presse alors que Biden et Netanyahu se rencontraient à huis clos dans le bureau ovale, John Kirby, l’un des porte-parole de la Maison Blanche, a développé les commentaires de Harris. Le Premier ministre israélien, a déclaré Kirby, n’est pas un « criminel de guerre » mais un « ami » des États-Unis. « Nous ne le considérons pas comme un criminel de guerre, c’est un allié, un partenaire et un ami. “Nous ne considérons pas que les conclusions de la Cour pénale internationale soient appropriées ou pertinentes”, a conclu le porte-parole concernant la demande du tribunal de La Haye aux juges d’arrêter le Premier ministre israélien et les dirigeants du Hamas pour la commission présumée de crimes de guerre et contre l’humanité à Gaza.

La rencontre avec Harris sera particulièrement suivie, non seulement parce qu’elle sera, selon toute vraisemblance, la candidate démocrate à la présidence, mais aussi pour apprécier à quel point son programme sera différent de la politique de Biden : tout semble indiquer qu’en Israël et sur d’autres questions de politique étrangère, il n’y aura pas de ruptures et une continuité sera imposée, mais elle évolue dans un équilibre difficile : soutenir le droit d’Israël à se défendre et en même temps condamner la situation humanitaire difficile dans laquelle se trouvent les Palestiniens dans la bande de Gaza, que Netanyahu a accusé mercredi le Hamas « par pur calcul politique ». Les commentaires de Harris sur la manifestation pro-palestinienne de mercredi semblent avoir donné une première tournure à son discours.

La visite de Netanyahu est la première effectuée auprès du plus important allié d’Israël depuis son retour au pouvoir pour un sixième mandat fin 2022. Les deux dirigeants ont entretenu des relations tendues ces derniers mois en raison de la brutalité des actions militaires israéliennes dans la bande de Gaza. ont causé plus de 39 000 morts et quelque 90 000 blessés, en plus de déclencher une crise humanitaire sans précédent. Tout en protégeant les intérêts d’Israël lors de votes critiques à l’ONU, avec des vetos répétés aux résolutions de cessez-le-feu, Washington, l’un des principaux fournisseurs d’armes d’Israël, a également pris la décision d’arrêter l’envoi de 3 500 bombes lourdes, une mesure particulièrement critiquée par Netanyahu et l’une des causes. du désaccord croissant avec Biden. Dans son discours devant le Congrès mercredi, le Premier ministre israélien a demandé davantage d’armes « pour mettre fin à la guerre le plus tôt possible », c’est-à-dire pour mettre fin complètement au Hamas, même si cela signifie dévaster Gaza.

Cependant, la perte d’influence de Biden, même s’il lui reste encore six mois de mandat – c’est un « canard boiteux », terme utilisé dans la politique américaine pour définir ceux qui ne seront pas réélus – ou les inconnues sur l’avenir de Harris, liées dans de nombreux sondages avec le républicain Donald Trump, soulèvent des doutes sur la portée réelle des entretiens et, surtout, sur leur réelle influence sur les actions de Netanyahu face à l’insaisissable accord de cessez-le-feu. Après sa visite à Washington, le Premier ministre israélien se rendra à Mar-a-Lago (Floride) pour rencontrer Trump ce vendredi. Il sera le deuxième dirigeant étranger, après le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, à rendre visite au candidat républicain le mois dernier.

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