Biden et Xi se rencontrent au milieu de différends sur des questions militaires et économiques

SAN FRANCISCO, 15 novembre (Reuters) – Le président américain Joe Biden rencontre mercredi le dirigeant chinois Xi Jinping pour la première fois depuis un an pour des entretiens susceptibles d’apaiser les frictions entre les deux superpuissances sur les conflits militaires, le trafic de drogue et l’intelligence artificielle.

Toutefois, il faudra peut-être attendre un autre jour pour réaliser de profonds progrès sur les vastes différences qui les séparent.

Les responsables des deux côtés du Pacifique ont placé leurs attentes à un niveau bas alors que Biden et Xi s’apprêtent à discuter de Taiwan, de la mer de Chine méridionale, de la guerre entre Israël et le Hamas, de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, de la Corée du Nord et des droits de l’homme – chacun de ces domaines où le Les dirigeants ont été incapables de résoudre des désaccords de longue date.

Biden et Xi sont arrivés mardi à San Francisco, où ils devaient tenir leur réunion en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).

Les dirigeants du groupe de 21 pays – et des centaines de PDG à San Francisco pour les courtiser – se réunissent dans un contexte de faiblesse économique chinoise, de querelles territoriales de Pékin avec ses voisins et d’un conflit au Moyen-Orient qui divise les États-Unis de leurs alliés.

Les efforts visant à chorégraphier soigneusement la visite de Xi pourraient être contrariés à San Francisco, malgré les efforts visant à chasser les sans-abri de la rue. La route reliant l’aéroport au site de la conférence était bordée de manifestants pour et contre le Parti communiste au pouvoir en Chine, un spectacle inhabituel pour Xi, qui s’est rendu pour la dernière fois aux États-Unis en 2017.

Biden a recherché la diplomatie directe avec Xi, pariant que la relation personnelle qu’il entretient depuis une douzaine d’années avec le dirigeant chinois le plus puissant depuis Mao Zedong pourrait sauver des liens qui deviennent de plus en plus hostiles.

Chong Ja Ian, professeur de sciences politiques à l’Université nationale de Singapour, a déclaré que les deux parties étaient engagées dans ce que Mao appelait pendant la guerre civile chinoise « parler et se battre, se battre et parler ».

“C’est-à-dire parler tout en renforçant les forces”, a déclaré Chong.

Xi et Biden devraient se rencontrer loin du lieu de la conférence, à Filoli Estate, à des kilomètres de San Francisco et soigneusement choisi pour sa sécurité, sa sérénité et son éloignement.

“La table a été mise… au cours de plusieurs semaines pour ce que nous espérons être une conversation très productive, franche et constructive”, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby.

IRAN, INTERFÉRENCE ÉLECTORALE, FENTANYL

Au cours de la réunion, Biden devrait faire pression sur Xi pour qu’il utilise l’influence de la Chine pour exhorter l’Iran à éviter toute action provocatrice ou à encourager ses mandataires à entrer dans la mêlée, ce qui pourrait propager le conflit Israël-Hamas à travers le Moyen-Orient.

Il devrait également évoquer les prétendues opérations chinoises visant à influencer les élections étrangères et le statut des citoyens américains qui, selon Washington, sont détenus à tort en Chine.

Les responsables américains s’attendaient à des mesures concrètes pour rétablir les conversations entre les deux pays sur des questions allant des communications entre militaires à la réduction du flux de fentanyl, à la gestion de la croissance des technologies d’intelligence artificielle et à la gestion du commerce et du climat.

La plupart des produits chimiques utilisés pour fabriquer le fentanyl proviennent de Chine, affirment des responsables américains.

Avant la réunion, les deux pays ont soutenu un nouvel objectif en matière d’énergies renouvelables et ont déclaré qu’ils s’efforceraient de réduire la pollution par le méthane et le plastique, un renouvellement de la coopération climatique suspendu après la visite de l’ancienne présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Peloisi, à Taiwan en 2022.

Biden, 80 ans, préside une économie qui a surpassé les attentes et la plupart des pays riches après la pandémie de COVID-19. Il brigue un second mandat.

Il a rassemblé les alliés traditionnels de la nation, de l’Europe à l’Asie, pour affronter la Russie en Ukraine, même si certains ont des divergences sur le conflit Israël-Hamas.

Xi, le cadet de Biden d’une décennie, a renforcé son contrôle sur la politique, les chefs d’État, les médias et l’armée et a modifié la constitution. Mais les défis économiques ont fait sortir le pays de sa trajectoire de croissance de trois décennies.

Les responsables gouvernementaux de la région s’attendent à ce que Pékin teste Washington dans les semaines à venir, profitant du changement d’orientation des États-Unis vers l’Ukraine et Israël alors qu’ils poursuivent leurs propres ambitions dans l’Indo-Pacifique.

Biden devrait dire à Xi que les engagements américains dans la région Indo-Pacifique restent inchangés. La Chine a inquiété ses voisins ces dernières années avec des mesures dans le détroit de Taiwan, la mer de Chine méridionale et la mer de Chine orientale, zones de conflit international.

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