- Auteur, Anthony Zurcher*
- Rôle, Correspondant de la BBC pour l’Amérique du Nord
Avant jeudi soir, de nombreux Américains avaient exprimé leur inquiétude quant à l’âge de Joe Biden et à son aptitude à exercer ses fonctions. Dire que ce débat n’a pas apaisé ces inquiétudes est un euphémisme.
Le président, âgé de 81 ans, est arrivé au débat avec la barre très basse et a trébuché. C’était plat. Il a divagué. Ce n’était pas clair.
Vers la moitié du débat, la campagne de Biden a déclaré aux journalistes que le président avait un rhume, pour tenter d’expliquer sa voix rauque. Peut-être, mais cela ressemblait aussi à une excuse.
Pendant 90 minutes, Joe Biden était dans les cordes. Surtout au début de la nuit, certaines de ses réponses n’avaient aucun sens. Il a terminé une réponse en disant : « Nous avons finalement vaincu Medicare », une étrange référence au programme gouvernemental de soins de santé pour les personnes âgées.
L’ancienne directrice des communications de Biden, Kate Bedingfield, est intervenue sur CNN immédiatement après le débat et a été claire : “Il ne fait aucun doute que ce n’était pas un bon débat pour Joe Biden.”
Bedingfield a dit que Son plus grand défi était de prouver qu’il avait l’énergie et l’enduranceet je ne l’ai pas fait.
Au fur et à mesure que le débat avançait, tel un boxeur dans les cordes, Biden a commencé à porter de gros coups à son adversaire pour tenter de renverser la tendance. Certains de ces coups d’État ont réussi et ont provoqué des réactions de colère de la part de l’ancien président.
Le fait que les premiers sujets abordés aient été l’économie et l’immigration, des sujets sur lesquels les Américains font davantage confiance à Donald Trump selon les sondages, n’a fait qu’aggraver le problème du président.
“Je ne sais vraiment pas ce qu’il a dit à la fin de cette phrase, et je ne pense pas qu’il le sache non plus”, a plaisanté Trump après une autre réponse de Biden. Cette phrase a peut-être résumé la soirée.
Un autre candidat ?
Il s’agit du débat le plus prématuré de l’histoire américaine moderne, en partie parce que l’équipe Biden le souhaitait ainsi. L’une des raisons est que Ils voulaient détourner l’attention sur Trump plus tôt dans la campagne, dans l’espoir de rappeler aux électeurs américains la nature chaotique de sa présidence.
Mais après ce débat, on parlera davantage de la performance de Biden que de celle de l’ancien président.
Une autre raison pour laquelle l’équipe de Biden aurait pu souhaiter un débat précoce est que cela donnerait à son candidat plus de temps pour se remettre d’une faible performance. C’est peut-être ce qui vous réconforte après ce jeudi soir.
Les démocrates tiennent leur congrès en août. Là, ils pourront offrir une vision plus structurée de ce que serait un deuxième mandat Biden pour les Américains.
Un autre débat est prévu en septembrequi – s’il est célébré – sera plus frais dans l’esprit des Américains lorsqu’ils se rendront aux urnes en novembre.
Cela pourrait toutefois être une faible consolation pour les démocrates, qui se demandent peut-être si une seconde chance contre Trump sur scène se déroulera différemment pour leur candidat. Et certains, en ce moment même, réfléchissent peut-être à la manière de trouver un autre candidat lors de leur congrès d’août.
Panique dans les rangs démocrates
Si une chose est devenue claire ce jeudi soir, c’est que la performance de Biden dans le débat Cela a déclenché la sonnette d’alarme au sein du Parti démocrate.
Dans les principaux réseaux américains, les analystes après le face-à-face se sont concentrés sur la “panique” qui a envahi les rangs démocrates en raison de la performance “catastrophique” de Biden, sans que les mensonges et les inexactitudes répétés par Trump au cours du débat puissent contrecarrer la mauvaise impression laissée par le président.
“Ce débat a changé la donne dans le sens où, à l’heure où nous parlons, il existe une panique profonde, généralisée et très agressive au sein du Parti démocrate”, a déclaré John King, correspondant national chevronné de CNN.
“(La panique) a commencé quelques minutes après le débat et continue aujourd’hui. Elle implique des stratèges de parti, des élus, des collecteurs de fonds… et ils ont des conversations sur la performance du président, qu’ils trouvent déprimante”, a déclaré King.
« Certaines de ces conversations incluent »Devons-nous aller à la Maison Blanche et demander au président de se retirer ?“D’autres conversations tournent autour de la question suivante : ‘Des éminents démocrates devraient-ils rendre cet appel public parce qu’ils estiment que ce débat est si terrible ?'”, a expliqué le journaliste de CNN.
Pour sa part, le commentateur politique David Axelrod a déclaré que Biden avait battu Trump sur le fond, mais a admis : « Il y aura des discussions pour savoir s’il [Biden] devrait continuer. »
Selon les analystes, la seule façon pour Joe Biden de ne pas être le candidat de son parti aux élections de novembre serait que le président lui-même se retire de la course avant la Convention démocrate d’août, qui doit élire officiellement le candidat du parti, ce qui devrait être le cas. ce point semble peu probable.
*Avec des informations supplémentaires de la rédaction de BBC News Mundo
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