Par David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – Le département américain du Commerce a proposé lundi d’interdire l’utilisation de logiciels et de matériels chinois dans les véhicules connectés sur les routes américaines pour des raisons de sécurité nationale – une mesure qui interdirait de fait à presque toutes les voitures chinoises d’entrer sur le marché américain.
Le projet de réglementation, rapporté pour la première fois par Reuters, obligerait également les constructeurs automobiles américains et d’autres grands constructeurs automobiles à retirer dans les années à venir les principaux logiciels et matériels chinois des véhicules aux États-Unis.
L’administration Biden a exprimé de sérieuses inquiétudes concernant la collecte de données par des entreprises chinoises sur les conducteurs et les infrastructures américaines via des véhicules connectés, ainsi que sur une éventuelle manipulation étrangère des véhicules connectés à Internet et des systèmes de navigation. La Maison Blanche a ordonné en février une enquête sur ces dangers potentiels.
Ces interdictions empêcheraient les tests de voitures autonomes sur les routes américaines par les constructeurs automobiles chinois et s’étendraient aux logiciels et au matériel des véhicules produits par d’autres adversaires étrangers des États-Unis, dont la Russie.
« Lorsque des adversaires étrangers créent un logiciel permettant de fabriquer un véhicule qui peut être utilisé à des fins de surveillance, qui peut être contrôlé à distance, ce qui menace la vie privée et la sécurité des Américains sur la route », a déclaré la secrétaire au Commerce Gina Raimondo lors d’un briefing.
« Dans une situation extrême, un adversaire étranger pourrait arrêter ou prendre le contrôle de tous leurs véhicules circulant aux États-Unis en même temps, provoquant des accidents et bloquant les routes. »
Cette mesure constitue une escalade significative des restrictions imposées par les États-Unis sur les véhicules, logiciels et composants chinois. Plus tôt ce mois-ci, l’administration Biden a décrété de fortes hausses de droits de douane sur les importations chinoises, notamment une taxe de 100 % sur les véhicules électriques ainsi que de nouvelles hausses sur les batteries de véhicules électriques et les minéraux essentiels.
Les importations de voitures et de camionnettes chinoises aux États-Unis sont relativement rares. Mais Raimondo a déclaré que le ministère agissait « avant que les fournisseurs, les constructeurs automobiles et les composants automobiles liés à la Chine ou à la Russie ne deviennent monnaie courante et répandus dans le secteur automobile américain… Nous n’allons pas attendre que nos routes soient remplies de voitures et que le risque soit extrêmement important avant d’agir ».
Presque toutes les voitures et camions récents sont considérés comme « connectés » avec du matériel réseau embarqué qui permet l’accès à Internet, leur permettant de partager des données avec des appareils à l’intérieur et à l’extérieur du véhicule.
Un haut responsable de l’administration a confirmé que la proposition interdirait effectivement toutes les voitures et camions légers chinois existants sur le marché américain, mais a ajouté qu’elle permettrait aux constructeurs automobiles chinois de demander des « autorisations spécifiques » pour des exemptions.
L’histoire continue
Les États-Unis disposent de nombreuses preuves montrant que la Chine a prépositionné des logiciels malveillants dans des infrastructures américaines critiques, a déclaré le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, lors du même briefing.
« Avec potentiellement des millions de véhicules sur la route, chacun ayant une durée de vie de 10 à 15 ans, le risque de perturbation et de sabotage augmente considérablement », a déclaré Sullivan.
Le mois dernier, l’ambassade de Chine à Washington a critiqué le projet de limiter les exportations de véhicules chinois vers les États-Unis : « La Chine exhorte les États-Unis à respecter scrupuleusement les principes du marché et les règles du commerce international, et à créer des conditions de concurrence équitables pour les entreprises de tous les pays. La Chine défendra fermement ses droits et intérêts légitimes. »
La proposition prévoit que les interdictions de logiciels entreraient en vigueur à partir de l’année modèle 2027, tandis que l’interdiction du matériel entrerait en vigueur à partir de l’année modèle 2030 ou en janvier 2029.
Le ministère du Commerce donne 30 jours au public pour commenter la proposition et espère la finaliser d’ici le 20 janvier. Les règles s’appliqueraient à tous les véhicules routiers, mais excluraient les véhicules agricoles ou miniers non utilisés sur la voie publique.
L’Alliance pour l’innovation automobile, un groupe représentant les principaux constructeurs automobiles, dont General Motors, Toyota, Volkswagen et Hyundai, a averti que le changement de matériel et de logiciel prendrait du temps.
Le groupe a noté que le matériel et les logiciels des véhicules connectés sont développés dans le monde entier, y compris en Chine, mais n’a pas pu préciser dans quelle mesure les composants fabriqués en Chine sont répandus dans les modèles américains.
(Reportage de David Shepardson, édité par Edwina Gibbs)
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