WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden se rendra vendredi dans une ville du Mississippi ravagée par une tornade meurtrière alors même qu’une nouvelle série de violentes tempêtes menace de se propager dans le Midwest et le Sud.
La tornade de la semaine dernière a détruit environ 300 maisons et entreprises à Rolling Fork et dans la ville voisine de Silver City, laissant des tas d’épaves pleines de bois, de briques et de métal tordu. Des centaines de structures supplémentaires ont été gravement endommagées. Le nombre de morts dans le Mississippi s’élevait à 21, sur la base des décès confirmés par les coroners. Une personne est également décédée en Alabama.
Biden et la première dame Jill Biden examineront les dégâts, rencontreront les propriétaires touchés par les tempêtes et les premiers intervenants et recevront un briefing opérationnel des responsables fédéraux et étatiques. Ils devraient être rejoints par le gouverneur Tate Reeves, la sénatrice du Mississippi Cindy Hyde-Smith et le représentant Bennie Thompson, ainsi que des dirigeants locaux.
Dans une déclaration après la tornade, Biden a promis que le gouvernement fédéral « ferait tout ce que nous pouvons pour aider ».
“Nous serons là aussi longtemps qu’il le faudra”, a-t-il déclaré. “Nous travaillerons ensemble pour fournir le soutien dont vous avez besoin pour récupérer.”
Les présidents visitent régulièrement des régions des États-Unis qui ont été ravagées par des catastrophes naturelles ou qui ont subi d’importantes pertes en vies humaines à la suite de fusillades ou autres, bien que Biden ait été critiqué pour ne pas encore s’être rendu sur le site d’un déversement de produits chimiques toxiques. dans une petite ville de l’Ohio. Il doit également décider de se rendre à Nashville après que trois enfants et trois adultes ont été tués par balle. à l’école Covenant.
Les intempéries de la semaine dernière rendent la vie encore plus difficile dans une région déjà en difficulté économique. Le Mississippi est l’un des États les plus pauvres, et le delta majoritairement noir est depuis longtemps l’une des régions les plus pauvres de l’État – un endroit où de nombreuses personnes vivent d’un salaire à l’autre, souvent dans des emplois liés à l’agriculture.
Deux des comtés frappés par la tornade, Sharkey et Humphreys, sont parmi les moins peuplés de l’État, avec seulement quelques milliers d’habitants dans des communautés dispersées sur de vastes étendues de champs de coton, de maïs et de soja. Le taux de pauvreté de Sharkey est de 35% et celui de Humphreys est de 33%, contre environ 19% pour l’ensemble du Mississippi et moins de 12% pour l’ensemble des États-Unis.
Biden a approuvé une déclaration de catastrophe pour l’État, qui libère des fonds fédéraux pour des logements temporaires, des réparations domiciliaires et des prêts pour couvrir les pertes de biens non assurés. Mais on craint que l’inflation et les troubles économiques n’atténuent l’impact de l’aide fédérale.
Biden a parlé lors d’appels téléphoniques séparés avec Reeves, le sénateur Roger Wicker, Hyde-Smith et Thompson.
Un régime météorologique inhabituel s’est installé, et les météorologues craignent que vendredi soit l’un des pires jours, avec beaucoup plus à venir. Le National Weather Service a déclaré que 16,8 millions de personnes vivent dans la zone la plus à risque, et plus de 66 millions de personnes au total devraient être en alerte vendredi.
Selon une nouvelle étude, les États-Unis verront davantage de ces tempêtes massives à mesure que le monde se réchauffera. Les tempêtes sont susceptibles de frapper plus fréquemment dans les États du Sud les plus peuplés, notamment l’Alabama, le Mississippi et le Tennessee.
L’étude dans le Bulletin de l’American Meteorological Society prévoit une augmentation nationale de 6,6 % des tempêtes supercellulaires générant des tornades et de la grêle et un bond de 25,8 % dans la zone et le moment où les tempêtes les plus fortes frapperont, dans le cadre d’un scénario de niveaux modérés de réchauffement futur d’ici la fin du siècle.
Mais dans certaines régions du Sud, l’augmentation est beaucoup plus élevée. Cela inclut Rolling Fork, où les auteurs de l’étude prévoient une augmentation d’une supercellule par an d’ici 2100.
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Goldberg a rapporté de Jackson, Miss.
