Biden se moque de Trump lors d’un dîner de correspondants marqué par des manifestations contre la guerre à Gaza | International

Une fois par an, le flirt plus ou moins discret entre le pouvoir de Washington et la presse qui en parle se transforme en autre chose : une nuit d’amour torride à la vue du monde entier. Cela se produit à l’occasion de la célébration du dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche, une tradition dans laquelle des cahiers et des microphones sont déposés à la porte de la gigantesque salle de l’hôtel Hilton où l’on célèbre pour laisser place à une soirée de camaraderie ou, selon la façon dont vous le voyez, la mise en réseau. La fête a plus d’un siècle d’histoire et est célébrée à la fois en l’honneur du premier amendement, qui garantit la liberté de la presse dans ce pays, et en l’honneur du président en exercice. Fidèle à la tradition, Joe Biden a offert ce samedi un discours humoristique, émaillé de blagues sur son âge avancé, mais, surtout, sur son adversaire républicain aux élections de novembre, Donald Trump.

Plusieurs centaines de manifestants se sont rassemblés devant les deux portes du Hilton quelques heures avant le début de la cérémonie pour protester contre la guerre à Gaza et contre le soutien de Washington à Israël. À l’arrivée des près de 3 000 invités (en smoking, eux ; en costumes longs, eux), ils ont crié des phrases telles que « Vous êtes embarrassant ! » ou « Palestine libre ». À l’entrée arrière, près de l’endroit où en 1981 un fou a failli assassiner un autre président, Ronald Reagan, il y avait des gilets de journalistes étendus sur le sol pour honorer les journalistes tombés dans les attaques de l’armée israélienne, pendant la guerre qui a suivi. les attaques brutales du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre, qui ont déjà fait plus de 34 000 morts, selon les données du ministère palestinien de la Santé.

La mémoire de ces professionnels était totalement absente des propos de Biden, qui n’a également fait aucune référence pendant les 10 minutes de son discours à la situation au Moyen-Orient ni à l’influence que pourrait avoir son soutien à Benjamin Netanyahu sur sa réélection. , en particulier parmi les jeunes électeurs et parmi les Arabes américains.

Le seul sur scène à avoir évoqué le sujet était Kelly O’Donnell de NBC, président de la Correspondents’ Association, une entité qui regroupe 800 journalistes qui couvrent la Maison Blanche. O’Donnell évoque au passage “une centaine de journalistes morts dans le monde depuis octobre, la plupart à Gaza”. Il a fallu plus de temps pour déplorer le cas des détenus : comme le correspondant de Le journal de Wall Street à Moscou, Evan Gershkovich, emprisonné en Russie depuis plus d’un an (« Poutine devrait le libérer », a déclaré Biden), ou Austin Tice, dont on ne sait pas exactement où il se trouve actuellement, mais qui a été kidnappé en 2012 en Syrie. Des proches des deux hommes étaient présents au gala.

Le président a profité de son monologue pour minimiser la question de son âge avancé (il aura 82 ans lorsqu’il prêtera serment à nouveau en tant que président, s’il parvient à être réélu), mais aussi pour s’en prendre à Trump, qui, lorsqu’il était en fonction, il n’a jamais voulu participer au dîner des correspondants. « Les élections de 2024 battent leur plein et oui, l’âge sera un problème. “Je suis un adulte qui se présente contre un enfant de six ans”, a déclaré Biden à propos de son adversaire républicain de 77 ans, qu’il a qualifié de “Don endormi”, inversant ainsi l’un des surnoms que Trump lui avait donnés pendant la campagne. Biden faisait référence à l’un des multiples problèmes juridiques du magnat et au fait que les témoins présents au tribunal lors du procès mené contre lui à New York pour le paiement du silence de la star du porno Stormy Daniels l’ont raconté. l’ancien président n’a pu s’empêcher de s’endormir sur le banc des accusés.

Biden a également fait couler le sang avec le discours déconcertant que son prédécesseur a récemment prononcé en Pennsylvanie, dans lequel il a évoqué Gettysburg, un champ de bataille crucial de la guerre civile. « En l’écoutant, dit-il, je pense que la statue du général [confederado Robert. E.] “Lee s’est à nouveau agenouillé pour se rendre.” Il a remercié ses « amis de la presse » pour leur travail, a fait une pause et a ajouté : « ainsi que celui de [la cadena conservadora] Fox News », et a distribué des piques plus amicales à des journaux tels que Le New York Times. « Vous êtes plus importants que jamais », a-t-il ajouté à propos des médias traditionnels. « Je ne vous demande pas de prendre parti, mais je vous demande d’être conscients des enjeux de ces élections », a-t-il déclaré.

Lorsqu’il eut terminé, la réponse lui fut donnée par un comédien, comme le veut aussi la tradition. L’élu était Colin Jost, membre Saturday Night Live, programme télévisé comique de premier plan dans lequel il présente, aux côtés de Michael Che, le programme d’information alternatif qui divise l’émission en deux. Jost a lancé d’autres blagues sur l’âge de Biden, demandant à Trump de se décider (le président, a-t-il dit, ne peut pas être à la fois « un homme sénile et un cerveau criminel qui a orchestré les quatre procès auxquels il a participé). [su rival] visages”) et a avoué qu’il aimait Washington et que la dernière fois qu’il était ici, il avait oublié “la cocaïne à la Maison Blanche”. Avec cette plaisanterie, l’humoriste faisait référence à un épisode surréaliste de l’été dernier, lorsque les services secrets ont ordonné la fermeture de la résidence présidentielle après avoir trouvé un sac contenant de la drogue à l’intérieur. “Heureusement, Biden a pu en profiter dans son état de l’Union”, a ajouté Jost, provoquant les rires des personnes présentes, dont le souvenir est revenu à l’image de la performance énergique du démocrate lors de son traditionnel discours solennel au Congrès en mars dernier.

Avec Scarlett Johansson

Jost a effectivement fait une référence lointaine à la guerre à Gaza, en mentionnant les manifestations étudiantes qui se sont intensifiées la semaine dernière à l’Université de Columbia, un endroit qu’il a défini comme « une scène brûlante de la géopolitique mondiale ». Puis il a plaisanté, en recourant aux silences qui font partie de sa technique humoristique, à propos de certains médias présents. (“Le New York Times oui [el tabloide] Poste de New York, “Ils ne sont pas si différents”, a-t-il déclaré, “le deuxième est comme si le premier vous avait été raconté par un accro au crack”), et il a fait une blague sur Doug Emhoff, le mari de Kamala Harris. “J’ai aussi l’habitude d’être le deuxième homme”, a déclaré le comédien, marié à l’actrice Scarlett Johansson. Elle a assisté depuis l’une des tables les plus proches de la scène au monologue de près de 25 minutes de son mari, qui s’est terminé par le comédien rappelant sur un ton sérieux que son grand-père avait voté pour Biden, parce qu’il voyait en lui, dit-il, “un honnête homme”. ” ».

Johansson était l’étoile la plus brillante de la soirée, celle que tout le monde – même les politiciens influents, du gouverneur du Maryland Wes Moore, un démocrate montant avec sa propre légion de fans, aux secrétaires d’État Antony Blinken ou au trésor Janet Yellen – ils je voulais monter dire bonjour ou demander une photo. L’actrice Rachel Brosnahan (de la série) était également présente La merveilleuse Mme Maisel) sur l’une des tables acheté par CNN ; l’acteur français Jean Reno ; au des hommes fous John Hamm, qui prenait un verre au bar de l’hôtel comme si la fête n’était pas avec lui ; et la toute nouvelle lauréate d’un Oscar, Da’Vine Joy Randolph (pour le film Ceux qui restent).

Tous, ainsi que des centaines de journalistes, se sont massés autour des tables de la salle où se tenait le gala, tandis que les serveurs jonglaient pour servir les plats. Ils appellent cette soirée « les Oscars de Washington », une ville que le commentateur politique Paul Begala a mis à la mode dans les années 80 en la définissant comme « le Hollywood du laid ». C’est aussi cette occasion où les cercles concentriques du pouvoir de la capitale américaine semblent oublier pendant quelques heures leurs règles profondément hiérarchiques.

Lorsque Jost eut lancé la dernière de ses blagues, ces règles revinrent en vigueur lorsque les participants quittèrent l’hôtel pour les after-parties exclusives. Aux portes du Hilton, quelques manifestants continuaient de crier contre la célébration d’un gala dont une douzaine de journalistes gazaouis avaient appelé en vain la semaine dernière au boycott. À cette époque, le président et la première dame, Jill Biden, avaient déjà quitté les lieux dans la caravane de leurs véhicules blindés, qui ont dû trouver un itinéraire alternatif à celui des années précédentes pour arriver et repartir sans rencontrer les échos d’une guerre en Moyen-Orient qui pourrait définir non seulement son avenir en tant que locataire de la Maison Blanche, mais aussi sa place dans l’histoire. Petite blague.

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